Việc tạo ra một tựa game spin-off từ một series game lớn mang đến cơ hội tuyệt vời để thoát khỏi những ràng buộc và quy tắc đã được thiết lập của thương hiệu chính. Không phải là một phần của dòng game cốt lõi, các nhà phát triển có thể thoải mái thử nghiệm mà không quá lo lắng về việc làm phật lòng những người hâm mộ lâu năm hoặc khiến các cổ đông khó chịu.
Với cốt truyện, cơ chế gameplay hoặc phong cách khác biệt, những sản phẩm “ngoại truyện” này đôi khi thay đổi cả cách chúng ta nhìn nhận về series gốc. Tuy nhiên, dù có được “giấy phép” tự do thử nghiệm, đôi khi một số nhà phát triển và nhà phát hành lại đi quá xa. Kết quả là những tựa game spin-off không hẳn là tệ (dù vẫn có rất nhiều spin-off dở tệ tồn tại ngoài kia), chúng chỉ đơn giản là… kỳ lạ. Rất, rất kỳ lạ, đưa các nhân vật quen thuộc vào những bối cảnh hoặc thể loại gameplay hoàn toàn xa lạ mà họ lẽ ra không bao giờ xuất hiện.
Dưới đây là 10 tựa game spin-off độc đáo và khác thường nhất trong thế giới game.
Freshly-Picked Tingle’s Rosy Rupeeland: Vì Game Thủ Yêu Cầu Chăng?
Tingle thực hiện giao dịch trong game Freshly-Picked Tingle's Rosy Rupeeland kỳ lạ
Trong series The Legend of Zelda, Tingle chưa bao giờ là nhân vật được yêu thích nhất. Nhiều người coi anh ta chỉ hơi lập dị ở mức nhẹ nhất, thậm chí là đáng sợ ở mức tệ nhất. Rõ ràng, có ai đó ở Nintendo lại rất “cưng” nhân vật này, bởi vì Tingle đã có riêng một tựa game spin-off trên hệ máy DS với cái tên nghe khá… bất ổn: Freshly-Picked Tingle’s Rosy Rupeeland.
Trò chơi này theo chân Tingle trên hành trình tích lũy một khối tài sản khổng lồ là đơn vị tiền tệ Rupees để bước vào vùng đất Rupeeland huyền diệu. Người chơi làm điều này bằng cách bán những món đồ “ve chai” kỳ quái tìm thấy trong các dungeon và thực hiện các giao dịch với các NPC. Việc đầu tư thông minh là cực kỳ quan trọng, vì Rupees không chỉ là tiền của Tingle mà còn là sinh mệnh của anh ta. Nếu Tingle hết sạch Rupees, anh ta sẽ “ngỏm”.
Dance Dance Revolution: Mario Mix: Mario Trổ Tài Nhảy Múa
Mario nhảy múa trước Blooper khổng lồ trong game Dance Dance Revolution: Mario Mix
Vào đầu những năm 2000, series Dance Dance Revolution của Konami là một hiện tượng “hot hit”. Dù bạn đến khu giải trí nào, bạn cũng sẽ thấy những game thủ nhí đang “quẩy” cực sung trên thảm nhảy. Đương nhiên, ai cũng muốn có một phần của “miếng bánh béo bở” này, bao gồm cả Nintendo. Đây chính là lý do chúng ta có sự ra đời của Dance Dance Revolution: Mario Mix trên GameCube.
Thoạt nhìn, đây chỉ đơn giản là một tựa game DDR kết hợp với các bản remix nhạc nền của Mario và một số bài hát từ thư viện nhạc của Konami. Tuy nhiên, điểm kỳ lạ là trò chơi này lại có một chế độ chiến dịch chơi đơn đầy đủ, hoàn chỉnh với các mini-game và cả các trận đấu boss. Tất cả đều xoay quanh cơ chế nhảy theo nhịp điệu của DDR, nhưng được thêm vào những “gia vị” mang đậm phong cách Mario để tạo sự khác biệt.
Mega Man Soccer: Rock Luôn Giỏi Kỹ Năng Sút Bóng
Cảnh gameplay của tựa game spin-off Mega Man Soccer độc đáo
Mega Man luôn là một chàng trai cực kỳ nhanh nhẹn và khéo léo. Anh ấy giỏi sử dụng tay, tất nhiên, nhưng dựa trên tất cả những pha trượt (sliding) và đá (kicking) mà anh ấy thực hiện, rõ ràng là anh ấy chưa bao giờ bỏ qua buổi tập chân nào. Khi các Robot Masters của Dr. Wily tấn công một sân bóng đá, Mega Man lập tức lao đến giải cứu trong tựa game Mega Man Soccer.
Đây chủ yếu là một tựa game bóng đá truyền thống, với hai đội gồm tám người chơi đá và trượt khắp sân. Điểm nhấn lớn và kỳ quái là mỗi nhân vật đều có một khả năng đặc biệt riêng, chẳng hạn như Cut Man có thể biến quả bóng thành chiếc kéo sắc bén hoặc Fire Man có thể khiến quả bóng bốc cháy. Mỗi khi bạn đánh bại một trong những đội của Robot Masters, họ sẽ gia nhập đội của bạn khi bạn chiến đấu tiến về lâu đài của Dr. Wily.
Metal Gear Acid: Chiến Tranh Đã Thay Đổi… Thành Bài Lá
Chọn thẻ bài chiến thuật trong game Metal Gear Acid trên PSP
Chơi một tựa game Metal Gear tốt đòi hỏi một mức độ chiến lược và lập kế hoạch nhất định. Nếu bạn chạy vào một khu vực trống trải và nổ súng bừa bãi, bạn sẽ nhanh chóng “ăn hành”. Nếu bạn đã quen với chiến lược, tại sao không thử đi xa hơn nữa vào thế giới của các game thẻ bài?
Metal Gear Acid là một sự kết hợp kỳ lạ giữa series Metal Gear và một trò chơi thẻ bài sưu tập. “Acid,” trong tên game, tình cờ là viết tắt của “Active Command Intelligence Duel” (Đấu Trí Tuệ Lệnh Chủ Động). Trước mỗi nhiệm vụ, bạn xây dựng một bộ bài gồm vũ khí và khả năng của nhân vật. Trên chiến trường, di chuyển của Snake được điều khiển bởi các thẻ bài bạn chơi. Bạn cần phải tính toán chiến lược di chuyển, vị trí đứng và chi phí của mỗi thẻ bài. Nếu bạn chơi các thẻ mạnh quá thường xuyên, bạn có thể bị mắc kẹt ở chỗ trống và phải chờ hồi chiêu khi kẻ địch đi ngang qua.
Persona 4: Dancing All Night: Nhảy Múa Cứu Mạng Người Thật
Nhân vật Yu nhảy múa trong game Persona 4: Dancing All Night
Mặc dù có chủ đề về các vụ án giết người hàng loạt, Persona 4 lại là một tựa game tương đối vui tươi, nói về niềm vui của tuổi trẻ và tình bạn. Mặc dù vậy, việc cứu thế giới bằng sức mạnh của nhảy múa có lẽ là hơi… quá vui tươi.
Persona 4: Dancing All Night là một tựa game nhịp điệu (rhythm game), nơi người chơi chạm vào các nút đúng lúc theo nhịp điệu của nhạc nền xuất sắc của series. Bản thân điều này không có gì lạ và thực sự khá thú vị. Phần kỳ lạ nằm ở chỗ trò chơi này có một chế độ cốt truyện đầy đủ, lồng tiếng hoàn toàn và khá dài. Cốt truyện thậm chí còn cố gắng tạo ra một lý do “gượng ép” giải thích tại sao Đội Điều tra không thể chỉ sử dụng Persona của họ để chiến đấu với Shadows: bởi vì cảm xúc thật sự của một người chỉ có thể được thể hiện qua điệu nhảy. Nghe thật thuyết phục!
Sonic’s Schoolhouse: Quá Thông Thái Rồi!
Sonic nhìn người chơi trong game giáo dục Sonic's Schoolhouse
Sonic the Hedgehog thường được miêu tả là kiểu nhân vật “hành động trước, suy nghĩ sau”. Tuy nhiên, rõ ràng anh chàng nhím xanh này lại rất coi trọng việc học hành bài bản, đủ để có một ngôi trường riêng của mình.
Sonic’s Schoolhouse là một tựa game giáo dục (edutainment) được phát hành cho PC vào năm 1996. Ban đầu, đây là một trò chơi chung chung có tên Answer Hunt, nhưng sau đó đã được chuyển đổi thành sản phẩm của Sonic với sự đồng ý của Sega. Đúng như mong đợi từ một trò chơi dành cho trẻ nhỏ, gameplay rất đơn giản: bạn chọn một môn học, tìm các câu hỏi trên bảng đen, và thu thập các câu trả lời đang nảy xung quanh. Một sự thật thú vị: trò chơi này đánh dấu lần đầu tiên Sonic được lồng tiếng bằng tiếng Anh trong một trò chơi, mặc dù việc này diễn ra sau khi các bộ phim hoạt hình Sonic được phát sóng vào năm 1993.
Silent Hill: Book Of Memories: Silent Hill Theo Phong Cách Diablo
Chiến đấu với quái vật trong game Silent Hill: Book of Memories theo phong cách dungeon crawler
Series Silent Hill phát huy tối đa sức mạnh khi mang tính tinh tế và rùng rợn: những trò chơi này nên yên tĩnh và tạo cảm giác ngột ngạt để làm nổi bật bản chất áp bức của thị trấn. Tuy nhiên, đôi khi, tiền đề về sự tinh tế lại bị vứt bỏ.
Một trường hợp điển hình là Silent Hill: Book of Memories, tựa game này giống một trò chơi theo phong cách Diablo hơn là một game Silent Hill, chỉ khoác lên mình “lớp da” bị bỏ đi của Silent Hill. Tiền đề của game là với Cuốn sách Ký ức (Book of Memories) trong tên gọi, nhân vật chính có thể thay đổi lịch sử cá nhân của họ. Để làm được điều này, họ phải bước vào một thế giới ác mộng đầy rẫy cạm bẫy và quái vật. Đây là một hệ thống RPG đầy đủ, hoàn chỉnh với các lớp nhân vật (classes), vũ khí có thể sử dụng và các chỉ số. Trò chơi cũng có hệ thống liên kết (alignment system), với các hành động trong các dungeon ảnh hưởng đến kết cục (ending) của câu chuyện.
Pokemon Conquest: Nobunaga’s Ambipom
Pokemon Tepig sử dụng chiêu Ember trong game chiến thuật Pokemon Conquest
Mặc dù không phổ biến ở phương Tây, series Nobunaga’s Ambition lại là một series game RPG chiến thuật dài hơi và rất được yêu thích tại Nhật Bản. Rõ ràng, series này có đủ uy tín để có thể tạo ra một tựa game crossover spin-off rất được săn đón với Pokemon dưới cái tên Pokemon Conquest.
Trong trò chơi này, bạn tập hợp một đội quân phong kiến để chinh phục thế giới, với những người lính của bạn được trang bị… Pokemon. Bằng cách ghép đôi các chiến binh của bạn với những Pokemon đối tác lý tưởng của họ, bạn sẽ tối đa hóa khả năng của họ và giúp Pokemon tiến hóa. Gameplay dựa trên lượt và lưới ô vuông (turn and grid-based), với mỗi Pokemon có thể sử dụng một chiêu thức để tấn công kẻ địch. Trong khi đó, các chiến binh của bạn có những khả năng đặc biệt có thể giúp đỡ đồng minh hoặc cản trở kẻ thù. Sự kết hợp giữa chiến thuật thời kỳ phong kiến và sức mạnh Pokemon tạo nên một trải nghiệm độc đáo và kỳ lạ.
Tokyo Mirage Sessions #FE: Fire Emblem Cộng SMT Bằng… Thần Tượng?
Nhân vật Itsuki tấn công kẻ thù trong JRPG Tokyo Mirage Sessions #FE
Hai series Fire Emblem và Shin Megami Tensei dường như đối lập nhau hoàn toàn – một bên là high fantasy với thần thoại riêng, một bên là bối cảnh đương đại dựa trên thần thoại và văn hóa dân gian ngoài đời thực. Tuy nhiên, rõ ràng, điểm giao thoa giữa hai series này lại là ngành công nghiệp thần tượng Nhật Bản (Japanese idol industry), ít nhất là dựa trên tựa game Tokyo Mirage Sessions #FE.
Tựa game RPG này về mặt kỹ thuật là một spin-off của cả Fire Emblem và Shin Megami Tensei, lấy yếu tố từ cả hai series cho các khía cạnh như gameplay và nhân vật. Tuy nhiên, kết quả tổng thể lại hoàn toàn nguyên bản, kể một câu chuyện fantasy đương đại lấy bối cảnh Shibuya hiện đại và ngành công nghiệp thần tượng, giải trí. Bạn sẽ hiểu hơn (hoặc không) nếu bạn thực sự chơi nó.
Spirit Camera: The Cursed Memoir: Kinh Dị Thực Tế Tăng Cường Cầm Tay
Vật phẩm AR di chuyển trên màn hình trong game Spirit Camera: The Cursed Memoir
Một trong những tính năng thú vị của hệ máy 3DS là camera 3D AR của nó, cho phép sử dụng đồ họa phủ lên thế giới thực cho mục đích gameplay. Mặc dù máy đi kèm với một số phần mềm AR thú vị, nhưng không có nhiều trò chơi thương mại thực sự tận dụng triệt để công nghệ này. Một tựa game đã thử sức với ý tưởng này là Spirit Camera: The Cursed Memoir, một spin-off của series Fatal Frame.
Trong một quyết định thiết kế khá thông minh, trò chơi biến chiếc máy 3DS của bạn thành chiếc Camera Obscura khét tiếng, yêu cầu bạn tự tay chụp ảnh những hồn ma đang lảng vảng quanh phòng bạn. Với sự trợ giúp của một cuốn sách đi kèm có thẻ AR, bạn sẽ khám phá những ngôi nhà ma ám, giải đố và nói chung là phải đối mặt với những hồn ma đáng sợ. Sự kết hợp giữa trải nghiệm kinh dị và công nghệ AR mang đến một cảm giác rùng rợn rất riêng, đưa nỗi sợ hãi từ trong game ra thế giới thực quanh bạn.
Thế giới game luôn đầy rẫy những thử nghiệm và sự sáng tạo không ngừng. Những tựa game spin-off “dị biệt” này là minh chứng rõ ràng cho việc các nhà phát triển sẵn sàng đi chệch khỏi lối mòn để mang đến những trải nghiệm mới lạ, đôi khi là cực kỳ kỳ quái, cho game thủ. Dù thành công hay thất bại, chúng đều góp phần tạo nên sự đa dạng và phong phú cho lịch sử ngành công nghiệp game.
Bạn đã từng chơi tựa game spin-off “lạ lùng” nào chưa? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn và tựa game mà bạn thấy kỳ lạ nhất trong phần bình luận bên dưới nhé! Đừng quên theo dõi Cẩm Nang Game để cập nhật thêm nhiều tin tức, đánh giá và phân tích game hấp dẫn khác!
