Trong thế giới game nhập vai (RPG), đặc biệt là dòng game nhập vai Nhật Bản (JRPG), việc định nghĩa chính xác một tựa game thuộc thể loại này ngày càng trở nên phức tạp với sự xuất hiện của vô số nhánh phụ.
Một số game thủ cho rằng RPG phải tuân thủ quy tắc từ các game tabletop, có hệ thống cấp độ, tính toán chỉ số phức tạp, tạo nhân vật và nhiều lựa chọn định hướng cốt truyện.
Ngược lại, có ý kiến cho rằng bất kỳ game nào mà bạn nhập vai vào một nhân vật đều là RPG. Tuy nhiên, điều này có thể làm giảm đi giá trị đặc trưng của thể loại này, bởi lẽ chúng ta nhập vai vào hầu hết các nhân vật có tên và cá tính trong mọi thể loại game khác.
Tuy nhiên, có một điểm chung gần như được toàn bộ cộng đồng game thủ đồng thuận: một tựa game RPG hay thường đi kèm với yếu tố khám phá xuất sắc. Sự tự do lang thang, tìm kiếm kho báu ẩn, khám phá các hầm ngục bí mật hay chiêu mộ thêm các nhân vật tùy chọn là đồng nghĩa với cảm giác thỏa mãn.
Bài viết này sẽ liệt kê những tựa game JRPG có yếu tố khám phá mang lại nhiều phần thưởng nhất. Đây là những trò chơi không bao giờ làm “phí thời gian” của người chơi và luôn đưa ra những động lực bổ sung để bạn dành thêm vài giờ khám phá, tạm gác lại nhiệm vụ chính trước khi đối mặt với trùm cuối.
8. Tales of Vesperia
Sưu Tầm Tất Cả Các Danh Hiệu
Dòng game Tales of không phải là dòng game nổi tiếng nhất về khám phá. Một số phiên bản có bản đồ thế giới với vài rương đồ ẩn hoặc vật phẩm thu thập, chẳng hạn như Tales of Symphonia, nhưng không có gì quá đặc biệt. Điều làm cho Tales of trở nên khác biệt so với các JRPG cùng thời là hệ thống Danh hiệu (Title) của nó.
Hầu hết các game Tales of hiện đại đều có hệ thống Danh hiệu, mang lại các chỉ số hoặc kỹ năng bổ sung cho nhân vật khi trang bị hoặc thăng cấp Danh hiệu đó.
Để kiếm được những Danh hiệu này, người chơi phải hoàn thành nhiều hoạt động khác nhau như sử dụng kỹ năng, di chuyển một quãng đường dài, nấu ăn, đánh bại kẻ thù, mở rương và nhiều nhiệm vụ khác. Đây là những điều mà người chơi sẽ làm một cách tự nhiên trong quá trình chơi game.
Trong Tales of Vesperia, các Danh hiệu không chỉ tăng chỉ số mà còn đóng vai trò như một chỉ dẫn cho các nhiệm vụ phụ (side quest) hoặc mục tiêu thứ cấp mà bạn có thể theo đuổi.
Một số Danh hiệu mang lại trang phục mới, trong khi số khác mở khóa các Artes (kỹ năng) hoặc vũ khí mới. Vesperia có hệ thống “sub-event” (sự kiện phụ) cực kỳ dễ bỏ lỡ, nhưng lại mang đến cảm giác về một thế giới sống động khi chúng ta tìm hiểu sâu hơn về dàn nhân vật hấp dẫn.
Đôi khi, sau một sự kiện lớn trong cốt truyện, chẳng hạn như đánh bại một con trùm hoặc chiêu mộ một nhân vật mới, người chơi có thể quay trở lại các khu vực cũ để kích hoạt các sự kiện phụ mới. Đó có thể là những việc đơn giản như chăm sóc một cái cây hoặc trở thành Vua Xúc xắc (Dice Master). Mặc dù đôi khi cần sử dụng hướng dẫn để tìm hết chúng, nhưng khi đã tìm thấy, bạn sẽ có những giờ phút khám phá đầy thú vị.
Một nhóm nhân vật trong Tales of Vesperia đứng trong khung cảnh thành phố
7. Final Fantasy VI
Thế Giới Tan Hoang
Khám phá trong Final Fantasy VI vốn dĩ đã rất hay, nhưng nó được mở rộng đáng kể sau khi người chơi đến “Thế giới Tan Hoang” (World of Ruin). Lúc này, tất cả các nhân vật bạn đã chiêu mộ bị phân tán, và việc tìm lại họ gần như hoàn toàn là tùy chọn. Chính trong quá trình tìm lại các đồng đội này mà giá trị của khám phá trong Final Fantasy VI được thể hiện rõ nhất.
Các tựa game Final Fantasy đời cũ luôn thưởng cho những người chơi thích khám phá bằng cách ẩn một con summon (quái vật triệu hồi) trong một hang động gần đó nhưng đầy thử thách, hoặc một Job (nghề) nâng cao trong đống đổ nát sâu thẳm.
Nhưng Final Fantasy VI đã nâng tầm điều này, khiến gần như toàn bộ mười bốn thành viên trong nhóm đều là tùy chọn sau World of Ruin. Nếu bạn muốn đi thẳng đến hầm ngục cuối game, bạn chỉ cần tìm lại ba nhân vật bắt buộc.
Xét rằng bạn đã chiêu mộ hầu hết các nhân vật Final Fantasy VI trong “Thế giới Cân Bằng” (World of Balance) trước đó, việc tìm kiếm lại những đồng minh cũ trong World of Ruin mang lại cảm giác cực kỳ thú vị. Có thêm các cảnh phim phụ, vũ khí mạnh và Espers (thực thể phép thuật) để khám phá, làm phong phú thêm trải nghiệm khám phá.
Hình ảnh gameplay từ Final Fantasy 6 với một nhóm nhân vật chiến đấu trong khu vực hang động
6. Dragon Quest III HD-2D Remake
Kinh Điển Vẫn Không Lỗi Thời
Hầu hết các game Dragon Quest thường có bản đồ thế giới rộng lớn cho phép người chơi tự do khám phá, tìm kiếm bí mật, vật phẩm mới và những thử thách. Nhưng nếu có một tựa game đã làm điều này một cách hiện đại mà không làm mất đi bản chất của các game kinh điển, đó chính là Dragon Quest III HD-2D Remake.
Ngay từ đầu, Dragon Quest III HD-2D Remake đã thưởng cho những người chơi khám phá mọi ngóc ngách, dù là trong làng mạc, hầm ngục hay bản đồ thế giới. Việc thu thập tất cả các Mini Medals hoặc chiêu mộ tất cả quái vật đồng hành là những nỗ lực đầy thử thách nhưng mang lại phần thưởng xứng đáng về lâu dài.
Bản đồ thế giới trong Dragon Quest III HD-2D Remake với một nhóm nhân vật di chuyển
Thêm vào đó, sau khi có được con tàu, thế giới JRPG mở rộng vô cùng, cho phép người chơi tự quyết định điều gì sẽ làm tiếp theo.
Kiểu khám phá không gò bó này khá hiếm trong các JRPG hiện đại, trừ khi chúng là các bản làm lại (remake) của những series tiên phong trong nhánh phụ này.
5. Xenoblade Chronicles X
Cả Một Hành Tinh Để Khám Phá
Mục tiêu và cốt truyện chính của Xenoblade Chronicles X xoay quanh việc người chơi khám phá. Trái đất đã bị phá hủy, và bạn là một phần của nhóm người di cư được gửi vào vũ trụ.
Khi đặt chân lên hành tinh Mira, nhiệm vụ của bạn là khám phá nó thật kỹ lưỡng để đảm bảo hành tinh này có thể ở được cho loài người, đồng thời xác định vị trí của những người khác đang trong trạng thái ngủ đông bị tách ra trong lúc tàu đổ bộ khẩn cấp.
Một game có yếu tố khám phá là trọng tâm thiết kế thì ít nhất phải mang lại phần thưởng—và may mắn thay, Xenoblade Chronicles X đã làm được điều đó. Ngay từ khi bắt đầu, ngay khi bạn rời khỏi New Los Angeles, hành tinh Mira là của bạn để chinh phục. Nếu bạn muốn bơi qua vùng biển đến khu vực tiếp theo đầy rẫy kẻ thù cấp 80, bạn hoàn toàn có thể làm vậy.
Tất nhiên, về mặt tiến trình thì điều này không hiệu quả, nhưng mấu chốt là game cho phép bạn làm điều đó. Nếu bạn thích đi theo con đường đã được định sẵn, hãy biết rằng có rất nhiều điều để khám phá, như lắp đặt các trạm dò, đánh bại kẻ thù mới, thu thập tài nguyên hoặc hoàn thành các nhiệm vụ phụ. Tất cả những điều này đóng góp vào tỷ lệ hoàn thành nội dung trong game.
Khi bạn nghĩ rằng mình đã đạt đến giới hạn, trò chơi cung cấp khả năng mở khóa Skells. Những robot khổng lồ này mở rộng khả năng khám phá lên một tầm cao mới bằng cách cho phép bay tự do và cho thấy sự nhỏ bé của người chơi so với thế giới Mira.
Trải nghiệm thế giới mở trong Xenoblade Chronicles X với nhân vật và Skell đứng trên vùng đất rộng lớn
4. Suikoden II
Chiêu Mộ 108 Nhân Vật
Một trong những nét đặc trưng của series Suikoden là khả năng chiêu mộ 108 nhân vật, mỗi người có thiết kế, vũ khí và có thể là chức năng độc đáo trong và ngoài trận chiến.
Đương nhiên, việc này cũng là yêu cầu để đạt được cái kết thực sự của trò chơi. Mặc dù mọi game Suikoden đều có tính năng này, Suikoden II nổi bật lên như phiên bản được fan yêu thích nhất của dòng game.
Ra mắt năm 1998, Suikoden II xuất hiện vào thời điểm nhiều JRPG còn sử dụng các cơ chế mà giờ đây bị coi là lỗi thời, chẳng hạn như gặp kẻ thù ngẫu nhiên, quay lại các khu vực cũ (backtracking) và giới hạn vật phẩm trong kho đồ. Suikoden đã giải quyết những bất tiện này bằng cách giới thiệu các nhân vật có thể chiêu mộ để khắc phục chúng.
Ví dụ, chiêu mộ Viki sẽ mở khóa dịch chuyển tức thời, về cơ bản là một hệ thống di chuyển nhanh. Một nhân vật khác giúp giảm tần suất gặp kẻ thù ngẫu nhiên hoặc cho phép bạn chiến thắng ngay lập tức các trận chiến với kẻ thù yếu hơn, trong khi một người khác tăng dung lượng kho đồ – phiên bản kế thừa tinh thần, Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes, cũng có một vài nhân vật với khả năng này.
Nếu không có hướng dẫn, việc chiêu mộ tất cả nhân vật trong Suikoden là một thử thách cực kỳ khó khăn, đặc biệt là vì nhiều nhân vật có thể bị bỏ lỡ vĩnh viễn.
Tuy nhiên, cảm giác khám phá mọi ngóc ngách của thế giới, gặp gỡ những con người khác nhau và mở rộng căn cứ của bạn khi gia đình cách mạng ngày càng lớn mạnh là vô cùng thỏa mãn.
Các nhân vật trong Suikoden 2 tụ tập quanh Lehknaat trong Hội trường Lắp ráp
3. Final Fantasy XII
Thế Giới Mở Ivalice
Final Fantasy X ban đầu giới thiệu hệ thống khám phá khá tuyến tính tại Spira, điều này có lẽ đã thúc đẩy Final Fantasy XII đi theo hướng ngược lại và mang đến một Ivalice rực rỡ, không bị gò bó, nhiều năm trước cả thế giới mở rộng lớn nhưng đôi khi trống trải của Final Fantasy XV.
Khi bạn đã vượt qua cú sốc ban đầu khi chạm trán một con khủng long giữa sa mạc và chịu một cái chết sớm, bạn sẽ bắt đầu hiểu cách thức khám phá hoạt động trong Final Fantasy XII.
Việc cày cấp bằng cách đánh quái vật nghe có vẻ nhàm chán, nhưng thi thoảng, một vật phẩm hiếm (rare loot drop) rơi ra sẽ thưởng cho bạn một món vũ khí mạnh mẽ, thúc đẩy bạn săn lùng mọi kẻ thù.
Một phân cảnh săn quái lớn trong Final Fantasy XII
Khám phá các summon tùy chọn, săn quái vật hiếm (Rare Game), hoàn thành nhiệm vụ phụ, hoặc mở các rương kho báu rải rác đảm bảo rằng những người chơi muốn càn quét mọi ngóc ngách của Ivalice không bao giờ cảm thấy thời gian của họ bị lãng phí.
Điều này thậm chí còn tuyệt vời hơn nếu bạn tùy chỉnh hệ thống Gambit (AI tự động hành động cho nhân vật) để có chiến lược không thể thất bại hoặc sử dụng tính năng tăng tốc thời gian trong Final Fantasy XII: The Zodiac Age.
2. Chained Echoes
Bảng Phần Thưởng Hấp Dẫn
Chained Echoes là một game indie tỏ lòng tôn kính với các JRPG kinh điển, tự nhiên giành được vị trí trong thể loại này—ngay cả khi nó là một JRPG không được làm tại Nhật Bản.
Điểm khác biệt của Chained Echoes là hệ thống khám phá, xoay quanh một tính năng gọi là Reward Board (Bảng Phần thưởng).
Ngay khi bạn rời khỏi thị trấn khởi đầu, trò chơi giới thiệu Reward Board. Tính năng này liệt kê các hoạt động khác nhau mà người chơi có thể hoàn thành trong mỗi khu vực, chẳng hạn như đánh bại kẻ thù, hoàn thành nhiệm vụ phụ, mở rương và khám phá hoàn toàn khu vực đó.
Khi bạn hoàn thành các hoạt động này, bạn sẽ nhận được phần thưởng. Hoàn thành các ô liền kề trên Reward Board sẽ tạo thành chuỗi, mang lại các vật phẩm có giá trị ngày càng tăng, một số trong đó là cần thiết để mở khóa các class (lớp nhân vật) mới hoặc phát triển cây kỹ năng.
Reward Board trong Chained Echoes cải thiện đáng kể trải nghiệm khám phá, khéo léo hướng dẫn người chơi về những hoạt động phụ mà họ có thể theo đuổi ở bất kỳ khu vực nào mà không cần “cầm tay chỉ việc” một cách lộ liễu.
Hãy chuẩn bị tinh thần cho việc chạm trán kẻ thù hiếm, tìm rương đồ ẩn, làm nhiệm vụ phụ và vô số cuộc phiêu lưu khác làm phong phú thêm một tựa JRPG indie vốn đã rất tuyệt vời.
Bảng Phần thưởng trong Chained Echoes hiển thị các mục tiêu khám phá và phần thưởng tương ứng
1. Xenoblade Chronicles 3: Future Redeemed
Tiến Trình Nhân Vật Và Khám Phá Đan Xen
Thật bất ngờ khi một bản mở rộng lại lọt vào danh sách này, nhưng điều đó chỉ cho thấy sự tận tâm tuyệt đối của Monolith Soft trong việc tạo ra Xenoblade Chronicles 3: Future Redeemed.
Nếu Xenoblade Chronicles 3 đã hoàn thiện về mặt kỹ thuật mọi thứ đã thấy ở các phiên bản trước, thì DLC Future Redeemed chính là “viên anh đào trên đỉnh bánh”, tối đa hóa sự tập trung vào yếu tố khám phá.
Mọi tựa game Xenoblade đều là một kỳ quan về phạm vi khám phá. Mặc dù có những khu vực khổng lồ để khám phá, các phiên bản trước đó không mang lại nhiều phần thưởng về mặt tiến trình nhân vật. Trong khi đó, ở Future Redeemed, toàn bộ sự phát triển của nhân vật phụ thuộc vào việc khám phá.
Mọi thứ bạn làm trong game—mở rương, khám phá địa danh, đánh bại một số lượng kẻ thù nhất định hoặc thu thập vật phẩm—đều đóng góp vào việc kiếm AP (điểm phát triển), điểm này được đưa vào hệ thống Affinity Growth (Phát triển Thân mật). Điều này giúp mở khóa hoặc nâng cấp Arts (chiêu thức) và Skills (kỹ năng) mới cho tất cả thành viên trong nhóm.
Vòng lặp gameplay này đã tạo ra một trong những hệ thống tiến trình nhân vật thỏa mãn nhất trong các JRPG và khiến tôi say mê khám phá ngày càng nhiều, đối mặt với những kẻ thù mà bình thường tôi sẽ né tránh, bởi vì nó cảm thấy có ý nghĩa.
Càng khám phá và tham gia vào game, tôi càng được thưởng. Thiết kế này đã biến Xenoblade Chronicles 3: Future Redeemed trở thành một trong những trải nghiệm khám phá mang lại nhiều phần thưởng nhất trong số các JRPG.
Bảng Affinity Panel trong Xenoblade Chronicles 3 hiển thị cách khám phá liên kết với tiến trình nhân vật
Kết luận
Khám phá là một yếu tố cốt lõi làm nên sức hấp dẫn của thể loại JRPG, và như danh sách trên đã chứng minh, yếu tố này càng trở nên tuyệt vời hơn khi được lồng ghép các phần thưởng ý nghĩa. Từ việc tìm lại đồng đội cũ trong thế giới tan hoang, chiêu mộ một đội quân hùng hậu, đến việc phát triển sức mạnh nhân vật dựa trên mỗi bước chân, những tựa game này đã biến hành trình khám phá từ một hoạt động đơn thuần thành một phần không thể thiếu và cực kỳ thỏa mãn của trải nghiệm JRPG.
Nếu bạn là một fan của JRPG và yêu thích cảm giác hồi hộp khi khám phá những bí ẩn, tìm kiếm kho báu hay đơn giản là chứng kiến sự phát triển của nhân vật qua từng vùng đất mới, chắc chắn bạn sẽ tìm thấy niềm vui lớn trong những tựa game được đề cập ở đây. Chúng là những minh chứng rõ ràng cho thấy khi yếu tố khám phá được thiết kế cẩn thận và mang lại giá trị thực, nó có thể nâng tầm cả một tựa game.
Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn về những tựa game này hoặc bất kỳ JRPG nào khác mà bạn cảm thấy có yếu tố khám phá đặc biệt đáng giá trong phần bình luận bên dưới nhé! Đừng quên theo dõi camnanggame.com để cập nhật thêm nhiều bài viết chuyên sâu và hấp dẫn về thế giới game!
