Vào giữa đến cuối những năm 90, thể loại game platformer 3D đã có một bước nhảy vọt cả về chất lượng lẫn sự phổ biến. Với sự ra đời của PlayStation và Nintendo 64, các nhà phát triển đã có cơ hội khám phá một không gian ba chiều hoàn toàn mới mẻ, điều mà các hệ máy console trước đó chưa từng khai phá. Công nghệ mới này đã khai sinh ra những tựa game thực sự xuất sắc cho người chơi trải nghiệm, như Mario 64 và Crash Bandicoot vào năm 1996, theo sau là Spyro và Banjo-Kazooie vào năm 1998, đưa các tựa game platformer 3D có linh vật ngộ nghĩnh lên bản đồ game thế giới và thay đổi ngành công nghiệp game mãi mãi. Giữa những tựa game đình đám, tạo nên các thương hiệu lớn mạnh và được yêu mến, là sự xuất hiện của Croc: Legend of the Gobbos vào năm 1997. Dù nhận được lời khen từ một số trang tin và người hâm mộ, ngay cả vào thời điểm đó, đây vẫn là một trải nghiệm gây nhiều tranh cãi. Cơ chế “tank controls” và thiết kế màn chơi cơ bản của Croc không thể sánh bằng Mario 64 (một tiêu chuẩn quá cao để noi theo), và dù có một phần hậu bản, vài phiên bản Game Boy cùng một số tựa game di động, thương hiệu này cuối cùng cũng lụi tàn và im hơi lặng tiếng suốt 20 năm qua. Chính vì vậy, thông tin về một bản remaster của tựa game gốc năm 1997 sẽ ra mắt vào năm 2025 đã gây không ít ngạc nhiên. Liệu một tựa game bị bỏ lại phía sau từ những năm 90 có thực sự tạo nên một cuộc phục hưng và chinh phục được khán giả hiện đại?
Trân Trọng Quá Khứ: Điểm Sáng Từ “Crocipedia”
Trải nghiệm thú vị nhất mà tôi có được với bản remaster của Croc chính là bộ sưu tập tư liệu lịch sử “Crocipedia” thực sự đáng yêu mà các nhà phát triển đã đưa vào game. Tương tự như các bản remaster và bộ sưu tập game retro khác mà chúng ta đã thấy trong những năm gần đây, đội ngũ phát triển đã rất nỗ lực để mang đến những góc nhìn hoài niệm về thời kỳ hoàng kim của series vào những năm 90.
Giao diện Crocipedia trong Croc Remaster với các mục tư liệu lịch sử về game
Bạn có thể đọc những mẩu chuyện nhỏ về những người tham gia dự án, xem các đoạn quảng cáo truyền hình Nhật Bản ngộ nghĩnh và đáng yêu thời bấy giờ, duyệt qua bộ sưu tập các món đồ lưu niệm thú vị, và lật giở những trang tạp chí cũ từ các ấn phẩm đã không còn tồn tại. Thậm chí còn có cả hướng dẫn từng bước để bạn tự tay móc một chú Croc nhồi bông, một chi tiết thực sự dễ thương và đáng trân trọng. Rõ ràng là đội ngũ phát triển dành rất nhiều tình cảm cho tựa game gốc và linh vật mà họ đã tạo ra, và tất cả những tài liệu được tập hợp này thực sự khiến người xem cảm thấy ấm lòng.
Tôi đã xem qua toàn bộ Crocipedia trước khi thực sự bắt đầu chơi game. Điều đó đã cho tôi hy vọng rằng bản remaster này bằng cách nào đó sẽ chuyển tải được tinh thần của game sang kỷ nguyên hiện đại theo những cách mà tôi không ngờ tới, và cuối cùng tôi sẽ có một khoảng thời gian vui vẻ với tựa game này ngay cả khi nó có thể đã không còn phù hợp sau 28 năm. Đôi khi tôi cũng hơi ngây thơ.
Nỗ Lực Hiện Đại Hóa Còn Khiêm Tốn
Croc đã chọn một cách tiếp cận thú vị với mức độ remaster của mình. Chúng ta đã thấy các tựa game cổ điển khác được hồi sinh và trông như những bản tái tạo hoàn toàn từ đầu. Những tựa game như Spyro Reignited Trilogy và Crash Bandicoot N. Sane Trilogy là những ví dụ điển hình cho điều này.
Hình ảnh màn chơi đầu tiên trong Croc Remaster với đồ họa được nâng cấp
Trái ngược hoàn toàn, Croc lại chọn một cách tiếp cận “remaster” khiêm tốn hơn nhiều. Game vẫn giữ đồ họa đa giác và trông khá cơ bản, chỉ được phủ lên một lớp sơn mới bóng bẩy hơn, đưa game lên kỷ nguyên 4K và chạy mượt mà hơn đáng kể từ đầu đến cuối.
Một mặt, thật thú vị khi thấy một tựa game được làm lại theo cách mà nó trông giống như những gì bạn luôn tưởng tượng khi còn bé vào những năm 90. Mọi game thủ đều từng có trải nghiệm quay lại một tựa game thời thơ ấu và nghĩ rằng, “Chà, trông nó tệ hơn nhiều so với mình nhớ,” vì vậy theo một cách nào đó, việc Croc chỉ đơn thuần hướng đến việc đưa game đạt tiêu chuẩn trong ký ức của chúng ta cũng khá hay.
Mặt khác, tôi không thể không nghĩ rằng điều này cuối cùng cũng giống như một nỗ lực khá hời hợt. Game cung cấp cho bạn các tùy chọn trong menu để chuyển đổi giữa phiên bản đồ họa gốc và remaster, thậm chí còn có khả năng áp thêm bộ lọc VGA hoặc CRT để tăng thêm cảm giác hoài niệm. Chính tại đây, bạn cũng có thể thực sự thấy rõ phiên bản này trông vẫn giống phiên bản năm 1997 đến mức nào.
Tất cả dường như chỉ là remaster cho có lệ. Nó không thực sự cần thiết, và kết quả phần lớn gây thất vọng trong bối cảnh game hiện đại. Từ góc độ bảo tồn lịch sử, đây là một ý tưởng thú vị. Nhưng nó cũng có lẽ không đủ để thu hút hầu hết người chơi dành cho Croc một cơ hội thứ hai.
Gameplay Lỗi Thời Và Thiết Kế Màn Chơi Tẻ Nhạt
Có lẽ đặc điểm đáng chú ý nhất của phiên bản Croc năm 1997 là cơ chế “tank controls” của game. Các nhà phát triển thời đó vẫn đang tìm cách để nhân vật của họ di chuyển trong không gian 3D một cách hiệu quả nhất, và kết quả đối với Croc là một phiên bản di chuyển cực kỳ cục mịch và khó điều khiển so với hầu hết mọi thứ khác vào thời điểm đó.
Thật may mắn là vào năm 2025, chúng ta giờ đây có thể chơi Croc với cơ chế điều khiển bằng joystick thông thường và camera trên cần analog phải để điều chỉnh góc nhìn tùy ý. Cơ chế tank controls vẫn có sẵn trên D-pad nếu bạn muốn trải nghiệm cảm giác của game ngày xưa, nhưng… đừng làm vậy.
Croc di chuyển qua một màn chơi băng giá trong bản remaster
Mặc dù cơ chế điều khiển được cập nhật này rõ ràng là một điểm cộng, nó không thể che giấu được sự thật rằng Croc thực sự chưa bao giờ là một tựa game thú vị so với… hầu hết mọi thứ khác trong thể loại này. Thiết kế màn chơi cực kỳ cơ bản và giờ đây trở nên dễ đến mức nhàm chán với cơ chế điều khiển hiện đại. Hệ thống máu dựa trên các viên pha lê giống như nhẫn của Sonic, khi bạn mất máu chúng sẽ văng ra tứ tung, cảm giác thật tệ khi bạn đã thu thập được khoảng 80 viên rồi chỉ có thể nhặt lại được 2 viên sau khi bị đánh trúng.
Kẻ thù thì cực kỳ chung chung và khó chịu hơn là chúng sẽ hồi sinh sau một khoảng thời gian ngắn. Không có vật phẩm thu thập nào mang lại cảm giác thỏa mãn khi tìm thấy, ngoại trừ việc mở khóa một đoạn kết phụ ngắn cho mỗi màn chơi, mà thường cũng chẳng vui vẻ gì. Croc di chuyển hơi giống như luôn trượt trên băng. Việc di chuyển trên các bề mặt (platforming) thiếu chính xác và hiếm khi thú vị hay hấp dẫn. Các câu đố không bao giờ vượt quá việc đẩy một cái hộp hoặc đu người dưới một tấm lưới để vượt qua một khoảng trống.
Croc đối đầu với trùm Flibby trong một trận đấu boss của game
Các trận đấu trùm thực sự là một thảm họa, nhàm chán, cơ bản và khó chịu, kỳ lạ thay lại thiếu hiệu ứng âm thanh cho các đòn tấn công sắp tới và kết thúc một cách cụt lủn bằng màn hình “hoàn thành màn chơi” sau khi bạn thực hiện cú quật đuôi thứ ba, cảm giác vụng về, vào kẻ thù.
Rốt cuộc, Croc thực sự chẳng có gì thú vị để hoàn thành hoặc đáng để quay lại. Tôi thường xuyên thấy mình bỏ qua hoàn toàn một Gobbo sưu tầm trong phòng vì tôi biết rằng việc lấy nó sẽ không mang lại cảm giác gì, và dù sao thì việc tôi có thu thập nó hay không cũng chẳng quan trọng. Tôi yêu thích game platformer, và tôi yêu nhiều biến thể thu thập vật phẩm của chúng. Việc tôi chỉ muốn chạy thẳng đến lối ra của mỗi màn chơi vì không có gì tùy chọn nào từng vui vẻ hay đáng giá đơn giản không phải là một dấu hiệu tốt.
Chỉ Dành Cho Những Ai Cực Kỳ Hoài Niệm
Cuối cùng, tôi không thấy Croc remaster có thể thu hút được ai khác ngoài một số ít người đã chơi nó khi còn bé vào năm 1997 và cần một liều thuốc hoài niệm nhanh chóng để vượt qua một ngày của họ. Đối với đối tượng khán giả này, tôi chắc chắn họ sẽ yêu thích những gì đã được gói gọn để họ du hành ngược thời gian.
Trận đấu với trùm Baron Dante trong Croc Legend of the Gobbos Remaster
Tuy nhiên, những người hâm mộ lâu năm của thể loại platformer mà vẫn chưa chơi Croc cho đến năm 2025 sẽ không tìm thấy bất cứ điều gì đáng để trải nghiệm ở đây. Tôi thậm chí không nghĩ rằng trẻ em ngày nay sẽ tìm thấy nhiều niềm vui từ cuộc hành trình nhanh chóng kéo dài 5 hoặc 6 tiếng này. Có rất nhiều tựa game đương đại khác sẽ giữ chân chúng thành công hơn.
Điều tệ nhất là cảm giác thật tồi tệ khi đi đến những kết luận này sau khi chơi game. Tôi biết có những người đã yêu thích tựa game này khi còn nhỏ. Tôi biết các nhà phát triển tự hào về sản phẩm và muốn đưa Croc trở lại để kỷ niệm lịch sử thú vị mà họ đã là một phần. Tất cả những điều đó thật đáng buồn khi nghĩ đến trong lúc bạn đang chơi qua một tựa game platformer cục mịch, nhàm chán mà thực sự không cần phải tồn tại trong bối cảnh hiện đại.
Không phải mọi tựa game retro đều cần hoặc xứng đáng có một bản remaster “tái xuất” để đưa nó trở lại ánh đèn sân khấu, và tôi không thể tưởng tượng rằng việc giới thiệu tựa game này cho khán giả hiện đại sẽ khiến mọi người đòi hỏi một bản reboot thực sự của thương hiệu. Đến khi tôi đánh bại trùm cuối, tôi đã chờ đợi game kết thúc hàng giờ liền, và tôi thực sự không nghĩ mình là người duy nhất có cảm giác đó.
Dù sao đi nữa, có lẽ bạn đã biết liệu tựa game này có dành cho mình hay không, nếu vậy, hãy tận hưởng chuyến đi ngược dòng ký ức nếu bạn chọn thử nó.
Lời Kết
Thật không may, Croc: The Legend of The Gobbos thực sự không cần phải quay trở lại. Ngay cả vào năm 1997, đây đã là một tựa game bị ám ảnh bởi cơ chế điều khiển rườm rà, thế giới chung chung và thiết kế màn chơi thiếu cảm hứng, bị bỏ lại phía sau bởi những đối thủ cùng thời xuất sắc hơn. Mặc dù một lớp sơn bóng bẩy hơn và cơ chế di chuyển hiện đại hóa giúp đây trở thành cách tốt nhất để trải nghiệm Croc vào năm 2025, bạn thực sự vẫn… không cần phải làm vậy. Những ai yêu thích tựa game này ngày xưa và biết mình mong đợi điều gì sẽ hài lòng, nhưng đây thực sự chỉ là một bản remaster dành cho những người khao khát hoài niệm. Rõ ràng là các nhà phát triển dành rất nhiều tình cảm cho người hùng bò sát màu xanh lá của họ, nhưng điều đó đơn giản là không đủ để biến Croc thành một tựa game platformer 3D thú vị cho bất kỳ ai khác.
Bạn nghĩ sao về Croc: Legend of the Gobbos Remaster? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về tựa game này hoặc những kỷ niệm với các game platformer 3D yêu thích của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé! Và đừng quên theo dõi Camnanggame.com để cập nhật thêm nhiều bài đánh giá và tin tức game hấp dẫn khác!
