Có một điều mà chúng ta có thể nói về rất nhiều tựa game xuất sắc, đó là chúng hiểu rõ cội nguồn của mình. Tất nhiên, tất cả chúng ta đều dành tình yêu cho những tác phẩm kinh điển, nhưng để tạo ra một trò chơi lấy cảm hứng từ những huyền thoại đó không chỉ đơn thuần là sao chép và dán lại. Đó là việc hiểu rõ điều gì đã làm nên thành công, điều gì còn hạn chế, và kết hợp với những tiêu chuẩn chất lượng hiện đại (Quality of Life) nhằm hướng đến mục tiêu cuối cùng là tạo ra một sản phẩm vừa gợi nhớ lại cảm giác quen thuộc, nhưng đồng thời cũng sở hữu những nét độc đáo riêng biệt.
Đặc biệt, các tựa game platformer mới, cả 2D lẫn 3D, thường kế thừa rất nhiều từ nguồn gốc của chúng. Xét cho cùng, platformer là một trong những thể loại game lâu đời và danh giá nhất, với lượng người hâm mộ trải dài ở hầu hết các tầng lớp trong ngành công nghiệp game. Mỗi khi tôi bắt gặp một game platformer mới thể hiện rõ ràng sự tiếp nối tinh thần của một trong những trò chơi cũ yêu thích của mình, đó là một cách tuyệt vời để thu hút sự chú ý của tôi. Tuy nhiên, những game giữ chân được tôi lại là những tựa đưa các khái niệm đó đi theo những hướng mới mẻ và thú vị, với cốt truyện độc đáo, cơ chế gameplay sáng tạo, và nhìn chung là một phạm vi trải nghiệm được mở rộng hơn.
Bloodstained: Curse Of The Moon
Hậu Duệ Của Dòng Máu Diệt Vampire
Nhân vật Miriam chiến đấu với trùm Valefar trong game Bloodstained: Curse of the Moon
Trong khi dòng game Castlevania ngày nay được biết đến nhiều nhất như một nửa của công thức Metroidvania, rất dễ quên rằng nó không phải lúc nào cũng như vậy. Các tựa Castlevania gốc là những game platformer tuyến tính đơn giản hơn nhiều. Trong khi đang phát triển Bloodstained: Ritual of the Night, IGA đã quyết định phát hành một trò chơi mang hình bóng của những tác phẩm kinh điển đó để người hâm mộ có thứ để mong đợi: Bloodstained: Curse of the Moon.
Chỉ cần nhìn qua, bạn có thể thấy rõ ràng những ảnh hưởng từ các tựa Castlevania NES gốc, từ màu sắc đơn sắc của sprite nhân vật cho đến cơ chế chuyển đổi vũ khí nhanh đặc trưng của Castlevania 3. May mắn thay, trò chơi này không tàn bạo như nguồn cảm hứng của nó về độ khó, mặc dù bạn vẫn cần có một mức độ kỹ năng nhất định trong việc căn thời gian nhảy và tấn công để không rơi xuống vực thẳm.
Điều tôi thấy đặc biệt thú vị ở Curse of the Moon là, mặc dù về cơ bản là một game tuyến tính, nó lại có một chút yếu tố phân nhánh cốt truyện nhỏ, phụ thuộc vào cách bạn phản ứng với các thành viên tiềm năng trong nhóm. Rõ ràng nó không giống một Metroidvania đầy đủ, nhưng bạn có thể thấy những sắc thái của thể loại đó trong game, khiến nó trở thành một “teaser” vui vẻ cho Ritual of the Night.
A Hat In Time
Như Mario Sunshine, Nhưng Dễ Thương Hơn
Nhân vật Hat Kid di chuyển bằng xe scooter trong thế giới đầy màu sắc của A Hat in Time
Các trò chơi như Super Mario 64 và Super Mario Sunshine là những game platformer 3D thu thập đồ vật, nhưng theo một hướng hơi khác so với các game như Banjo-Kazooie. Thay vì một thế giới lớn với mọi thứ đã có sẵn trong đó, chúng sử dụng các phiên bản nhỏ hơn của thế giới, mỗi phiên bản gắn liền với một mục tiêu duy nhất. Đó là khuôn khổ cụ thể mà A Hat in Time sử dụng cho thiết kế màn chơi của mình, cùng với một vài yếu tố khác được kế thừa.
Tôi cho rằng A Hat in Time lấy cảm hứng nhiều nhất từ Super Mario Sunshine, đặc biệt là trong việc tập trung nhiều hơn vào các khả năng hỗ trợ di chuyển như xe scooter và móc kéo, cũng như các màn thử thách platformer mà bạn thỉnh thoảng gặp phải trong một số mục tiêu.
Tuy nhiên, điểm hay của A Hat in Time so với Sunshine là các thử thách platforming đó được xây dựng dựa trên các khả năng bạn có, thay vì tước bỏ chúng và buộc bạn chỉ dựa vào việc nhảy. Tôi cũng thích phạm vi mục tiêu và hoạt động rộng hơn trong A Hat in Time. Đừng hiểu lầm, Sunshine là một tác phẩm kinh điển, nhưng A Hat in Time làm tốt hơn trong việc đa dạng hóa các “gimmick” và cơ chế của mình để tạo ra điều gì đó mới lạ, đặc biệt là trong các màn chơi thám tử và tiệc nhảy.
Shovel Knight
Nhảy Xẻng Như Scrooge McDuck
Shovel Knight sử dụng kỹ năng bật nhảy xẻng đặc trưng tấn công kẻ thù trong Shovel Knight
Các trò chơi kinh điển có thể đến từ nhiều nguồn bất ngờ. Các trò chơi dựa trên giấy phép (licensed games) hầu như không bao giờ hay, tuy nhiên Ducktales trên hệ máy NES lại được đồng thuận rộng rãi là một trong những game Disney hay nhất từng được tạo ra.
Tôi chắc chắn yêu thích nó, và đó là một phần lý do tại sao tôi rất hào hứng với Shovel Knight: bởi vì anh ấy thực hiện cú nhảy xẻng (pogo bounce) giống như Bác Scrooge McDuck với cây gậy của mình.
Shovel Knight lấy cảm hứng từ một vài game platformer kinh điển khác nhau, trong đó nổi bật nhất là Ducktales và Mega Man. Có rất nhiều màn chơi và trùm khác nhau để vượt qua, và bạn nhận được các khả năng mới khi tiến bộ, nhưng bạn cũng có một bộ kỹ năng khởi đầu mạnh mẽ, bao gồm cả cú nhảy xẻng tuyệt vời đó.
Đây là một chiến thuật kỳ lạ khi bị ít sử dụng trong các game platformer, và có lẽ đó là cách Shovel Knight đã tự tạo nên sự khác biệt đáng kể. Tất nhiên, bên cạnh đó, nó là sự kết hợp hoàn hảo giữa các nguyên tắc thiết kế hiện đại và retro. Vâng, có rất nhiều bẫy gai và hố chết người tức thì, nhưng không có hệ thống mạng (lives system), vì vậy bạn có thể thử lại bao nhiêu lần tùy thích. Chỉ cần không phải lo lắng về điều đó đã là một gánh nặng lớn được gỡ bỏ khỏi dây thần kinh vốn đã căng thẳng của tôi.
Freedom Planet
Lilac Từng Là Một Chú Nhím
Nhân vật Lilac của Freedom Planet tung đòn tấn công tốc độ cao vào robot địch
Nào, hãy thành thật với bản thân: bạn đã từng tạo ra ít nhất một nhân vật gốc của Sonic the Hedgehog trong đời, đúng không? Không sao cả, không có gì phải xấu hổ, tất cả chúng ta đều từng làm vậy. Tuy nhiên, trong khi mọi người đều tạo Sonic OC (Original Character), không phải ai cũng thực sự làm được điều gì đó mới mẻ với chúng.
Đối với một vài người đầy tham vọng, chẳng hạn như những người tạo ra Freedom Planet, một OC có thể mở đường cho một thứ gì đó thực sự độc đáo. Freedom Planet lấy cảm hứng mạnh mẽ từ các game Sonic the Hedgehog kinh điển cả về phong cách lẫn gameplay.
Nhân vật chính, Sash Lilac, ban đầu là một chú nhím OC được dự định sử dụng cho một fan game Sonic, nhưng các nhà phát triển đã phải thay đổi cô ấy thành một con rồng khi Freedom Planet trở thành một dự án độc lập. Thật may mắn, tôi thực sự thích thiết kế rồng và bộ kỹ năng của Lilac.
Tôi nhớ lần đầu tiên chơi Freedom Planet, tôi đã nghĩ: “Đã nhiều năm rồi mình chưa chơi một game nào có tốc độ ổn định như thế này.” Freedom Planet hiểu rằng niềm vui của Sonic cổ điển nằm ở những màn phiêu lưu tốc độ cao, bay lượn, đó là lý do tại sao cả platforming và chiến đấu của game đều được xây dựng với tốc độ là trung tâm. Đây là một game biết cách giữ vững nhịp độ của mình, và làm điều đó một cách xuất sắc.
Pizza Tower
Ít Kho Báu, Nhiều Pepperoni Hơn
Nhân vật Peppino thực hiện pha thoát hiểm đầy kịch tính trong màn chơi của Pizza Tower
Mặc dù có rất nhiều game lấy cảm hứng từ Super Mario Bros. qua nhiều năm, dòng game Wario Land lại nhận được ít tình yêu hơn đáng kể. Đặc biệt, Wario Land 4 vẫn giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim tôi nhờ sự kết hợp giữa giải đố platformer và màn đua tốc độ điên cuồng về đích. Chính vì sự yêu thích đó mà tôi đã bị hấp dẫn bởi thông báo ban đầu về Pizza Tower, một sự quan tâm cuối cùng đã mang lại thành quả ngoài mong đợi.
So với Wario Land 4, Pizza Tower tập trung nhiều hơn vào tốc độ và khả năng di chuyển hơn là giải đố, mặc dù vẫn có thỉnh thoảng những chướng ngại vật môi trường được lồng ghép vào địa hình. Đây vẫn là một game đề cao việc khám phá, khi các khả năng di chuyển đa dạng của Peppino có thể đưa bạn lên những độ cao ấn tượng nếu bạn biết sử dụng chúng ở đâu và như thế nào.
Quan trọng nhất, mỗi màn chơi đều có một phân đoạn thoát hiểm, trong đó bạn phải chạy đua ngược trở lại qua màn chơi vừa hoàn thành để về được điểm xuất phát trước khi hết thời gian. Nhìn Peppino chạy với tốc độ “Mach” điên cuồng mang lại cho tôi cảm giác tương tự như khi Wario húc xuyên tường một cách thô bạo.
The Messenger
Pha Trộn Giữa Ninja Gaiden Và Metroidvania
Người chơi né tránh các quả cầu lửa bằng kỹ năng nhảy tường trong game The Messenger
Mặc dù có danh tiếng là một tác phẩm kinh điển, tôi cảm thấy như Ninja Gaiden gốc không nhận được nhiều tình yêu xứng đáng về mặt cơ chế gameplay. Công bằng mà nói, trò chơi đó có mức độ khó cực kỳ phi lý và đã gây ra không ít sự bực bội chính đáng, nhưng bạn sẽ không có những sự bực bội đó nếu trò chơi không đủ đặc biệt để tạo ra chúng. Đó là lý do tại sao tôi thích The Messenger; nó lấy những gì hiệu quả từ các cơ chế cũ đó và tái cấu trúc chúng thành một gói hơi khác biệt.
The Messenger vẫn là một game platformer hành động tuyến tính về mặt kỹ thuật, giống như Ninja Gaiden, ít nhất là trong giai đoạn đầu. Bạn nhận được nhiều khả năng tương tự, từ chạy trên tường đến móc kéo, mặc dù với đường cong độ khó nhẹ nhàng hơn nhờ không có hệ thống mạng (lives). Tuy nhiên, sau giai đoạn ban đầu đó, trò chơi “lột bỏ mặt nạ” và tiết lộ bản thân như một Metroidvania “giả”.
Hơi khó để diễn tả chính xác “vibe” của The Messenger, nhưng nó giống như một chiếc bánh Metroidvania với nhân là một game platformer hành động. Bạn vẫn di chuyển qua các màn chơi tuyến tính tương tự như trước, nhưng sự khác biệt là giờ đây bạn có thể quay trở lại con đường đã đi và khám phá sâu hơn.
Gravity Circuit
Bao Gồm Cả Bẫy Gai Chết Người Tức Thì
Nhân vật chính vượt qua chướng ngại vật robot lửa trong game platformer hành động Gravity Circuit
Trong khi các tựa Mega Man gốc có rất nhiều pha nhảy, chính sự chuyển đổi sang Mega Man X trên hệ máy SNES mới thực sự đẩy mạnh yếu tố này, phần lớn nhờ vào việc bổ sung các cơ chế như nhảy tường (wall jumping). Có rất nhiều game platformer “run-and-gun” làm tốt phần đầu của phương trình, nhưng chỉ có một số ít game, chẳng hạn như Gravity Circuit, gợi lên cho tôi cảm giác tương tự như lần đầu tiên tôi chơi Mega Man X.
Mặc dù game chú trọng hơn vào cận chiến tầm ngắn so với khẩu Buster Gun tầm xa của X, Gravity Circuit vẫn đạt được trạng thái “flow” chiến đấu tương tự nhờ vào nhiều khả năng di chuyển của nhân vật. Bên cạnh nhảy tường, bạn cũng có thể bám vào các gờ tường, cũng như bắn móc kéo vào trần nhà để đu và treo. Tất nhiên, độ khó màn chơi cũng được tăng lên tương ứng để phù hợp với tất cả những khả năng đó; vẫn có rất nhiều bẫy gai chết người tức thì xung quanh.
Gravity Circuit cũng kế thừa một trong những yếu tố đặc trưng của dòng game Mega Man, đó là việc nhận được vũ khí mới từ các trùm bạn đánh bại. Nó không hiển nhiên như việc Robot Masters yếu với vũ khí của nhau, nhưng thứ tự bạn hoàn thành các màn chơi có thể ảnh hưởng đến mức độ dễ dàng tiến bộ của bạn.
Corn Kidz 64
Giống Conker, Nhưng Không Có Vấn Đề Về Rượu Chè
Nhân vật Seve khám phá thế giới 3D độc đáo, gợi nhớ game N64 trong Corn Kidz 64
Ngoài những tên tuổi lớn như Super Mario 64, hệ máy Nintendo 64 còn là nơi ra đời của một số game platformer kỳ lạ nhưng vẫn rất giải trí như Chameleon Twist hay Conker’s Bad Fur Day. Dù kỳ lạ đến đâu, chúng vẫn giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim nhiều người, bao gồm cả tôi, đó là lý do tại sao có một phân khúc nhỏ các game platformer 3D độc lập tìm cách mô phỏng sự pha trộn kỳ lạ và hiệu quả đó.
Một trong những nỗ lực được đón nhận nồng nhiệt nhất là Corn Kidz 64, một game thể hiện rõ ràng ảnh hưởng từ kỷ nguyên N64 ngay từ cái nhìn đầu tiên. Đồ họa răng cưa, góc cạnh, và phủ một lớp lọc CRT liên tục chỉ để tạo cảm giác rằng bạn đang thực sự chơi game trên phần cứng cũ.
Platforming và khám phá trong game cũng rất giống với các game như Conker, đặt nặng sự chính xác trong việc nhảy lên các mặt tường và thỉnh thoảng phóng mình đi xa.
Tôi nghĩ điều khiến tôi nhớ nhất đến các game như Conker nói riêng, là tông điệu hơi lệch lạc đặc trưng của Corn Kidz. Nó giống như thể có một game Invader Zim trên N64 vậy, hoàn chỉnh với những NPC và hội thoại hơi khó chịu một cách nhẹ nhàng. Theo hướng tốt, ý tôi là vậy.
Antonblast
Thêm Một Tựa Game Kiểu Wario
Nhân vật Anton kích hoạt chế độ 'Happy Hour', chuẩn bị cho màn đua tốc độ trong game Antonblast
Pizza Tower không phải là game duy nhất kế thừa tinh thần của Wario Land 4. Trên thực tế, Pizza Tower và Antonblast được công bố khá gần nhau, điều này đã tạo ra một cuộc cạnh tranh “ảo” giữa cộng đồng người hâm mộ của hai game trong quá trình phát triển.
Cá nhân tôi thấy điều đó thật ngớ ngẩn, bởi vì tôi nghĩ không bao giờ là đủ các game platformer lấy cảm hứng từ Wario Land.
Đúng như dự đoán từ một game có cùng nguồn ảnh hưởng như Pizza Tower, Antonblast chia sẻ một số triết lý thiết kế chung, từ platforming tốc độ cao cho đến màn chạy đua điên cuồng về đích sau mỗi màn chơi.
Điểm tôi thấy Antonblast tạo nên sự khác biệt là ở bố cục màn chơi và cơ chế. Các màn chơi của Antonblast có chút mê cung hơn một cách có chủ ý, khuyến khích khám phá nhiều hơn bên cạnh mức độ tốc độ và chiều dọc thông thường. Nó cũng đi sâu hơn một chút vào các “gimmick” màn chơi độc đáo, chẳng hạn như một màn chơi mở hoàn toàn mà bạn cần hoàn thành theo thời gian.
Các trận đấu trùm của Antonblast cũng phức tạp hơn so với các game cùng thể loại, sử dụng những con quái vật lớn hơn đòi hỏi một chút sáng tạo để tìm ra điểm yếu. Chưa kể đến trận đấu với gã opera, tôi đã mất rất nhiều thời gian để tìm ra cách đánh bại hắn.
Kết luận:
Từ việc kế thừa những cơ chế di chuyển kinh điển, tái hiện phong cách đồ họa pixel hoài cổ, cho đến việc mang trở lại cảm giác khám phá và vượt qua thử thách đặc trưng, những tựa game platformer hiện đại được liệt kê ở trên đã chứng minh rằng “cũ mà không lỗi thời”. Chúng không chỉ đơn thuần là bản sao, mà là những hậu duệ đầy sáng tạo, biết cách tôn vinh nguồn cội trong khi vẫn thêm vào những nét riêng biệt, những cải tiến chất lượng cuộc sống mà game thủ hiện đại mong đợi. Đối với những người yêu thích thể loại platformer, đặc biệt là những ai lớn lên cùng các hệ máy NES, SNES, N64 hay PS1, những tựa game này mang đến một cơ hội tuyệt vời để sống lại ký ức tuổi thơ nhưng với một trải nghiệm mới mẻ và được trau chuốt hơn. Chúng là minh chứng rõ ràng cho thấy tinh hoa của những huyền thoại platformer vẫn tiếp tục được giữ gìn và phát triển mạnh mẽ trong kỷ nguyên game hiện đại.
Bạn đã chơi những tựa game nào trong danh sách này chưa? Hoặc có game platformer hiện đại nào khác mà bạn thấy đã kế thừa xuất sắc từ các huyền thoại mà chúng tôi chưa nhắc đến không? Hãy chia sẻ ý kiến và trải nghiệm của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé! Đừng quên theo dõi camnanggame.com để cập nhật thêm nhiều bài viết phân tích chuyên sâu và tin tức game hấp dẫn khác!
