Xếp hạng các bản mở rộng (DLC) hay nhất của series Soulsborne từ tệ nhất đến đỉnh cao

Rất ít nhà phát triển game nào trong ngành có thể tạo ra những bản mở rộng đáng nhớ như FromSoftware.

Từ Dark Souls đến Elden Ring, các tựa game Soulsborne đã được hưởng lợi từ những DLC có chất lượng vô song, mang đến trải nghiệm xuất sắc đến mức đôi khi vượt qua cả game gốc.

Với khu vực mới, các trận đấu boss, nhạc nền, cốt truyện (lore) và nhiều yếu tố khác, các bản mở rộng của series này nằm trong số những nội dung bổ sung tốt nhất lịch sử ngành game, một thành tựu đáng nể.

Vì vậy, để tìm hiểu đâu là bản ấn tượng nhất trong số đó, chúng ta hãy cùng kỷ niệm hơn một thập kỷ nội dung tuyệt vời qua danh sách xếp hạng các DLC Soulsborne hay nhất sau đây.

8. Ashes of Ariandel

Một trận boss tuyệt vời và… chỉ vậy thôi

Dark Souls 3 – Ashes of Ariandel

Trong tất cả các bản mở rộng mà FromSoftware đã phát hành, Ashes of Ariandel của Dark Souls 3 là bản cung cấp ít nội dung và điểm nhấn thú vị nhất.

Mặc dù sở hữu một trong những trận đấu boss hay nhất toàn bộ game (Sister Friede), phần còn lại của DLC lại thiếu đi chiều sâu và sự đa dạng thường thấy.

Các khu vực khá đơn điệu, tràn ngập cùng một loại kẻ địch lặp đi lặp lại; trận đấu boss duy nhất ngoài Sister Friede thì tẻ nhạt, và các khía cạnh hấp dẫn khác như nhân vật Họa sĩ (Painter) hay tộc Corvian hầu như không được phát triển.

Tôi sẽ không nói đây là một bản mở rộng tệ, nhưng so với những gì chúng ta đã quen thuộc từ FromSoftware, Ashes of Ariandel đã không đạt được kỳ vọng.

7. Crown of the Sunken King

Bị đánh giá thấp một cách oan uổng

Dark Souls 2 – Crown of the Sunken King

Mặc dù là một fan hâm mộ trung thành của Dark Souls 2, tôi phải thừa nhận rằng các bản mở rộng đã cải thiện nhiều vấn đề của game gốc, và Crown of the Sunken King là khởi đầu cho điều đó.

Trận boss co-op tùy chọn của nó chắc chắn là một trong những thứ kỳ quái và khó chịu nhất mà FromSoftware từng tạo ra, nhưng trải nghiệm ở Shulva, Sanctum City (khu vực chính của DLC) thực sự mang tính biểu tượng.

Giữa các trận đấu boss, bối cảnh game, và thiết kế màn chơi theo chiều dọc độc đáo, đây là một bản bổ sung hấp dẫn giúp làm mới sự đơn giản của tựa game gốc.

Tôi biết nhiều người không thích cơ chế độc hay việc phải sử dụng cung để di chuyển trong môi trường, nhưng Crown of the Sunken King trình bày một số ý tưởng rất nổi bật mà tôi ước gì đã được khám phá kỹ lưỡng hơn trong các phần sau của series.

6. Crown of the Ivory King

Một bản mở rộng đáng nhớ

Dark Souls 2 – Crown of the Ivory King

Như mong đợi, Crown of the Ivory King nâng các yếu tố cốt lõi của dòng DLC “Crowns” lên một tầm cao mới, bao gồm cả những mặt tốt và thói quen xấu của chúng.

Vì vậy, nó có khu vực co-op tệ nhất từ ​​trước đến nay (Frigid Outskirts), nhưng cũng sở hữu trận đấu boss hay nhất và khó nhất trong toàn bộ Dark Souls 2 (Burnt Ivory King), cùng với một trong những thiết kế màn chơi tinh xảo và sáng tạo nhất.

Tôi hiểu rằng đây là một DLC gây ra nhiều ý kiến trái chiều do những kẻ địch khó chịu và bão tuyết liên tục, nhưng đó là một trong những biểu hiện tốt nhất về sự sáng tạo của FromSoftware, đặc biệt là ở khía cạnh không khoan nhượng.

Tôi ghét Frigid Outskirts, Frozen Reindeer, và Lud and Zallen, nhưng tôi quá yêu Burnt Ivory King, Alsanna, và cốt truyện của Eleum Loyce để không dành tình cảm cho bản DLC này.

5. Crown of the Old Iron King

Bản “Crown” xuất sắc nhất trong bộ ba

Dark Souls 2 – Crown of the Old Iron King

Crown of the Old Iron King tiếp tục mạch thành công của các bản mở rộng tiền nhiệm, đi sâu vào những khái niệm mới mang lại giá trị to lớn cho trải nghiệm Dark Souls 2.

Một lần nữa, Blue Smelter Demon trong khu vực co-op là một thảm họa, nhưng cả Sir Alonne và Fume Knight đều nằm trong số những trận đấu boss hay nhất toàn bộ bộ ba game, và điều đó đủ để giữ bản DLC này ở vị trí cao.

Xem xét thiết kế màn chơi theo chiều dọc còn rõ nét hơn, sự kết nối tuyệt vời giữa các khu vực và cách nó đặt người chơi vào tình thế căng thẳng liên tục thông qua những mối đe dọa thông minh và chưa từng thấy, đây là một hành trình đầy bất ngờ.

Tôi sẽ không bao giờ quên lần đầu tiên bước đi trên những sợi xích khổng lồ ở Brume Tower. Không ai tạo ra những “set piece” ấn tượng như FromSoftware.

4. Artorias of the Abyss

Sự vĩ đại không tì vết

dark-souls-knight-artorias.jpg

Mặc dù tôi đã thưởng thức Artorias of the Abyss một thập kỷ sau lần chơi Dark Souls đầu tiên, tôi phải nói rằng bản DLC đầu tiên của FromSoftware đã “lão hóa” một cách tuyệt vời, giống như một loại rượu ngon nhất.

Ngoại trừ việc có những “đường chạy boss” (runback) tệ nhất trong tất cả các game Soulsborne, bản mở rộng này xuất sắc ở mọi mặt mà nó hướng đến, đặc biệt là về boss và cốt truyện (lore).

Artorias, Manus, Kalameet, và Sanctuary Guardian tạo nên một danh sách kẻ thù xuất sắc mà chất lượng trung bình của họ thuộc hàng cao nhất trong tất cả các DLC của nhà phát triển.

Ngoài ra, câu chuyện và các NPC của nó thật kỳ diệu và bổ sung chiều sâu lớn lao cho vũ trụ của Dark Souls, đồng thời đặt nền móng hoàn hảo cho các bản mở rộng của những phần game sau, khiến nó hoàn toàn mang tính biểu tượng.

3. The Ringed City

Khó khăn và không thể quên

Darkeater Midir In The Depths of The Ringed City

Biết rằng đây sẽ là phần nội dung cuối cùng trong một trong những bộ ba game vĩ đại nhất mọi thời đại, FromSoftware đã nói lời tạm biệt Dark Souls một cách đỉnh cao với The Ringed City.

Cách bản mở rộng kết thúc câu chuyện của series thật phi thường, nhưng thậm chí còn ấn tượng hơn là các trận đấu boss của nó, kết hợp liều lượng khó khăn khổng lồ với những cuộc đối đầu hoành tráng và khó quên.

Đánh bại những kẻ thù như Darkeater Midir hay Slave Knight Gael là loại trải nghiệm bạn khó lòng lặp lại lần thứ hai, giống như cảm giác viên mãn khi trò chuyện lần cuối cùng với Họa sĩ.

Chứng kiến nguồn gốc của Gwyn và hậu duệ của ông sau bao nhiêu năm với những câu chuyện và giả thuyết đơn giản là kỳ diệu, ngay cả khi tồn tại Halflight đáng ghét. Nếu bản này có trong game gốc, Dark Souls 3 chắc chắn đã có cơ hội giành giải Game of the Year.

2. Shadow of the Erdtree

Ứng cử viên Game of the Year

Shadow of the Erdtree Elden Ring

Khi một bản mở rộng lần đầu tiên trong lịch sử trò chơi điện tử được đề cử cho giải Game of the Year, bạn nhận ra mình đang đối diện với một điều chưa từng có.

Và đó, chính xác, là Shadow of the Erdtree – một bản DLC có quy mô, mật độ nội dung, chất lượng và thiết kế vượt trội đáng kể so với đại đa số các tựa game đầy đủ trên thị trường.

Khi tôi nghĩ rằng không thể nào tái sống lại cảm giác đã trải qua với Elden Ring, việc du hành đến Realm of Shadow đã khiến tôi cảm nhận được điều kỳ diệu tương tự nhưng còn mãnh liệt hơn.

Chúng ta sẽ không bao giờ thấy một thứ gì đó giống như Shadow of the Erdtree nữa, và tôi chắc chắn về điều đó. Với các trận boss, âm nhạc, thiết kế nghệ thuật và sự cải thiện so với game gốc, điều này chỉ xuất hiện một lần trong đời.

1. The Old Hunters

Bản DLC hay nhất mọi thời đại

The Hunter Taking On Ludwig From Bloodborne

Không giống như Shadow of the Erdtree, vốn đẩy sự hoàn hảo lên một tầm cao mới, The Old Hunters đã hoàn toàn sửa chữa những điểm yếu của Bloodborne.

Elden Ring vốn đã là một tác phẩm nghệ thuật tự thân, nhưng Bloodborne chỉ thực sự trở thành kiệt tác khi bạn thêm Hunter’s Nightmare vào hỗn hợp đó, vì game gốc có những thiếu sót mà bản mở rộng đã khắc phục.

Cách nó đặt bối cảnh cho tác phẩm gốc, thêm vào những trận đấu boss tuyệt vời vượt xa những trận boss trong game chính về mọi mặt, và định nghĩa lại vai trò của chúng ta trong thế giới Yharnam, The Old Hunters không chỉ là một bản DLC thông thường.

Thành thật mà nói, vị trí cho bản mở rộng Soulsborne hay nhất có thể dễ dàng hoán đổi giữa hai vị trí dẫn đầu. Tuy nhiên, tôi vẫn chọn The Old Hunters vì Bloodborne không phải là Bloodborne nếu thiếu nó.