FromSoftware là studio đứng sau nhiều tựa game được coi là kinh điển và độc đáo nhất thế kỷ, điều này khiến việc chọn ra tác phẩm hay nhất của họ luôn là một nhiệm vụ khó khăn. Với kinh nghiệm cá nhân đã “khắc cốt ghi tâm” ít nhất một biểu tượng từ hầu hết các bản phát hành của công ty, cuộc thảo luận về sáng tạo đáng chú ý nhất của họ luôn phức tạp bởi lẽ mỗi dự án lại xuất sắc ở một khía cạnh riêng biệt.
Tôi có những tựa game yêu thích chủ quan tùy thuộc vào chủ đề đang xem xét, nhưng việc đặt các tựa game Soulsborne lên bàn cân luôn là một bài tập tuyệt vời để khám phá sự vĩ đại của chúng và từ đó đánh giá chúng một cách chính xác hơn. Vì vậy, để thiết lập một so sánh lành mạnh giữa hai trong số những trải nghiệm tương tác tốt nhất thập kỷ qua, đã đến lúc đặt câu hỏi: Giữa Dark Souls và Bloodborne, đâu mới là tựa game đỉnh cao hơn?
Hệ thống Boss
Dù đây có thể là một ý kiến không phổ biến, tôi luôn cảm thấy rằng chất lượng boss trong Dark Souls và Bloodborne không quá cao nếu chúng ta không tính đến các bản DLC. Nhìn lại, Dark Souls có nhiều kẻ địch đơn giản đòi hỏi cùng một chiến thuật để đánh bại, còn Bloodborne lại có nhiều trận đấu mà sự kiên nhẫn quan trọng hơn kỹ năng – điều này hơi mâu thuẫn với lối chơi cốt lõi của nó.
Tuy nhiên, tôi không thể phủ nhận rằng cả hai đều sở hữu một số boss mang tính biểu tượng nhất lịch sử game. Dù Gwyn, Ornstein & Smough, và Sif là những boss đáng kinh ngạc, nhưng Gehrman, Gascoigne, và Shadows of Yharnam lại thuộc hàng ngũ những boss tốt nhất mà FromSoftware từng tạo ra ở từng hạng mục. Đó là lý do tôi nghĩ Bloodborne nhỉnh hơn khi cả hai cùng đạt đến đỉnh cao.
Gehrman The First Hunter
Thiết kế Màn chơi
Giống như hệ thống boss, Bloodborne xây dựng dựa trên nền tảng của Dark Souls để mang đến một số thiết kế màn chơi xuất sắc nhất từng thấy trong lịch sử trò chơi điện tử. Mặc dù tựa game năm 2011 đã đặt nền móng vô song định hình ngành công nghiệp game, nửa sau chiến dịch của nó lại khá yếu đi, mất đi tính kết nối giữa các khu vực và trình bày những khu vực kém ấn tượng hơn sau khi bạn hoàn thành Anor Londo khó quên.
Ngược lại, Bloodborne liên tục phát triển, kết nối các khu vực tưởng chừng không thể mà không hề giảm sút chất lượng. Dù là riêng lẻ hay tổng thể, các trung tâm như Yharnam Cathedral hay những không gian siêu nhiên như Yahar’gul, Unseen Village đều cực kỳ hấp dẫn. Nếu Dark Souls có thể duy trì chất lượng thiết kế màn chơi của nửa đầu, sẽ rất khó để cạnh tranh. Thật không may, điều đó đã không xảy ra, vì vậy Bloodborne chiếm ưu thế nhờ tính nhất quán.
Yharnam from bloodborne
Nhân vật
Các nhân vật trong game Soulsborne luôn là một phần quan trọng trong trải nghiệm của người chơi, đặc biệt là trong việc thiết lập tông màu cho cuộc phiêu lưu của họ. Với Bloodborne, mỗi nhân vật giúp thể hiện sự đầu hàng tập thể trước lời nguyền máu, phản ánh nó từ nền tảng cá nhân của họ để giúp chúng ta hiểu đầy đủ về sự đau khổ mà Yharnam phải chịu đựng.
Tương tự, Dark Souls cũng theo đuổi mục tiêu tương tự về lời nguyền bất tử, nhưng nó lại kể được những câu chuyện mang tính biểu tượng và cảm xúc hơn so với người anh em của mình, mặc dù có số lượng NPC gần như gấp đôi. Solaire, Siegmeyer, Lautrec, Logan, Quelana, Petrus… Không như Bloodborne có một số nhân vật dễ quên, hầu như mọi sinh vật có ý thức trong Dark Souls đều có một chuỗi nhiệm vụ tuyệt vời. Hầu như không thể hoàn thành mà không có hướng dẫn, nhưng dù sao vẫn tuyệt vời.
Solaire from Dark Souls 1 looking at the sky
Bối cảnh Thế giới (Setting)
Dark Souls có một trong những bối cảnh trung cổ hay nhất mọi thời đại, trong khi Bloodborne lại có bối cảnh Lovecraftian đỉnh cao nhất từng được tạo ra. Cả hai cấu hình không gian đều tuyệt vời, với hai hệ thống thần thoại cực kỳ vững chắc đã khiến hàng triệu người tranh luận về các biểu tượng, ý nghĩa và câu chuyện của chúng suốt hơn một thập kỷ qua.
Tuy nhiên, khi Dark Souls vấp ngã và đưa cho bạn một cái hố dung nham với nhiều chân rồng bất tử, Bloodborne lại giới thiệu bạn đến những cõi mộng ảo nơi bạn chứng kiến các vị thần vũ trụ. Do đó, quy mô tạo nên sự khác biệt. Mặc dù tôi thường thích cảm giác áp bức và trần tục của Lordran, sự hiện diện phi thường và bi kịch của Yharnam đại diện trực tiếp cho bối cảnh tốt nhất mà FromSoftware có trong toàn bộ danh mục của mình.
Amygdala in Odeon Chapel in Bloodborne
Cốt truyện
Tất cả chúng ta đều biết cốt truyện của FromSoftware mạnh mẽ nhờ cách kể chuyện hơn là kịch bản, mặc dù Bloodborne là một trường hợp ngoại lệ. Cuối cùng, Dark Souls vẫn là một cấu trúc trung cổ với cấu trúc rõ ràng từ đầu đến cuối và gắn liền hơn với trải nghiệm phàm trần, trong khi Bloodborne thường xuyên lật đổ kỳ vọng, không bao giờ cho bạn biết câu chuyện sẽ diễn biến như thế nào.
Cả hai đều chia sẻ các chủ đề như vòng tuần hoàn của cấu trúc quyền lực và sự duy trì của chúng theo thời gian, và cả hai thậm chí còn trùng hợp ở cách giấu đi ý nghĩa thực sự đằng sau lớp lớp truyền thuyết kỳ vĩ. Tuy nhiên, các sự kiện chính có tác động mạnh mẽ hơn trong The Hunter’s Dream nhờ quy mô vũ trụ của chúng. Dark Souls và Bloodborne tái hiện cùng một mô típ theo những cách khác nhau, và mặc dù cả hai đều xuất sắc trong việc kể chuyện, tôi tin rằng Yharnam để lại dấu ấn mạnh mẽ hơn nhiều về cốt truyện chính bằng cách tránh phụ thuộc quá nhiều vào việc giải thích ngữ cảnh.
Bloodborne True Final Boss Moon Presence
Trải nghiệm Online
Tôi chưa bao giờ là người hâm mộ các chế độ online, và dù tôi rất đánh giá cao ý nghĩa và thiết kế của chúng trong các game Soulsborne, tôi vẫn thích trải nghiệm các tựa game này hơn khi chơi đơn. Dù vậy, tôi đã thử mọi chế độ multiplayer trong công thức này, và thành thật mà nói, chỉ vì chế độ online của Dark Souls thực sự hoạt động ổn định, đó là người chiến thắng rõ ràng đối với tôi ở khía cạnh này.
Trong những năm qua, nói rằng tôi đã vào được chế độ multiplayer của Bloodborne hơn vài lần có lẽ là nói quá, vì hệ thống không nhất quán và tôi hiếm khi đủ kiên nhẫn để chịu đựng thời gian chờ đợi. Ngược lại, với cả bản gốc và bản remaster, trải nghiệm online của Dark Souls luôn cảm thấy hiệu quả và thậm chí là phù hợp hơn, đặc biệt là trong việc thể hiện chủ đề về những người bất tử cùng nhau chiến đấu để chịu đựng lời nguyền.
Dark Souls Invocation
Độ khó
Đánh giá độ khó của các tựa game FromSoftware rất khó khăn vì tựa game đầu tiên bạn chơi luôn sẽ là game thử thách nhất, và trong trường hợp của tôi, đó là Dark Souls. Và, vâng, Bloodborne thay đổi hoàn toàn lối chơi cốt lõi, buộc bạn phải từ bỏ chiếc khiên để thay vào đó là lối chiến đấu nhanh và bạo lực hơn nhiều, nhưng trải nghiệm vẫn mượt mà và dễ tiếp cận hơn nhiều.
Không chỉ bởi các boss trong game gốc yếu và có mô hình tấn công đơn giản, mà còn vì khả năng Parry (đỡ đòn phản công) đặc biệt mạnh, và bạn chỉ cần căn thời gian chuẩn xác để tiêu diệt mọi thứ trên đường đi. Mặt khác, Dark Souls có lối chơi giới hạn và cứng nhắc hơn, với yếu tố nhập vai mạnh mẽ hơn đòi hỏi bạn phải biết vũ khí nào tốt và vũ khí nào không. Rồi bạn có Bloodborne, cho bạn cây rìu mạnh nhất game ngay từ đầu.
Vì vậy, tôi luôn cảm thấy rằng Dark Souls có thử thách cân bằng và leo thang hơn, trong khi Bloodborne có những điểm khó đột ngột, nhưng nhìn chung bạn có thể đánh bại mọi thứ ngay từ lần thử đầu tiên, khiến nó ít thỏa mãn hơn.
Gwyn, Lord of Cinder holding a fiery weapon (Dark Souls)
Hệ thống Chiến đấu (Combat)
Chỉ vì nó tương đối dễ hơn không có nghĩa là nó kém thú vị hơn, vì lối chiến đấu của Bloodborne, ngoại trừ Sekiro: Shadows Die Twice, là đặc biệt và vui nhộn nhất trong toàn bộ series. Tôi hoàn toàn thích chơi lại Dark Souls, và tôi nghĩ nó có một hệ thống gameplay ấn tượng, đặc biệt là ở thời điểm ra mắt và theo tiêu chuẩn của thể loại, nhưng Bloodborne ở một đẳng cấp khác.
Tôi đã đọc nhiều trên mạng rằng một cơ chế Parry tốt có thể đưa một trò chơi đi rất xa, và tôi đồng ý. Tuy nhiên, Bloodborne không chỉ có cơ chế Parry mang tính biểu tượng nhất từ trước đến nay, mà còn có vũ khí biến hình (trick weapons), vật phẩm arcane, và hệ thống Rally để tạo ra một vòng lặp gameplay hoàn hảo. Thật tiếc khi thiếu khả năng xây dựng các loại nhân vật khác nhau như trong Dark Souls, nơi bạn có thể trở thành bất cứ thứ gì từ Chiến binh man rợ đến Pháp sư Lửa, nhưng tôi nghĩ Bloodborne đã bù đắp cho sự thay đổi đó bằng các cơ chế chiến đấu vô song.
Character fighting the Cleric Beast in Bloodborne
Âm nhạc
Thật khó để xếp một tựa game ở vị trí thứ hai khi nó có trong danh mục những bài hát như Gwyn, Lord of Cinder và Nameless Song, vì vậy hãy tin tôi khi tôi nói điều này khiến tôi đau lòng. Bất kể thế nào, nhạc nền của Bloodborne có thể dễ dàng được coi là một tuyển tập của một dàn nhạc giao hưởng, với những bản nhạc quá tuyệt vời khiến bạn muốn không bao giờ đánh bại boss chỉ để nghe chúng cho đến cuối cùng.
Từ giai điệu vang lên khi bạn lần đầu tiên đến Hunter’s Dream cho đến bản nhạc chủ đề của Gehrman khi bạn đối mặt với trận chiến cuối cùng, mỗi bài hát trong Bloodborne là một bức thư tình gửi đến nghệ thuật mà không thể bỏ qua. Nhạc nền của Dark Souls cũng là một kiệt tác, và thực sự không có lý do gì khiến nó không thể xuất sắc hơn Bloodborne‘s, vì vậy tôi nghĩ đó là một vấn đề hoàn toàn chủ quan mà, trong trường hợp của tôi, nghiêng về phía sau.
Ludwig The Accursed, một boss trong DLC The Old Hunters của Bloodborne, gắn liền với bản nhạc nền bi tráng.
Người chiến thắng
Tôi luôn nói Dark Souls là game yêu thích của tôi, và tôi thực sự tin vào điều đó, nhưng khi so sánh trực tiếp, tôi không thể không thấy Bloodborne vượt trội hơn. FromSoftware đã áp dụng mọi thứ họ học được từ những tựa game tiền nhiệm để tạo ra một trải nghiệm mà, ngay cả với những điểm chưa hoàn hảo của nó, sẽ đi vào lịch sử như một trong những video game đặc biệt nhất.
Tuyên bố đó có thể áp dụng cho hầu hết các sáng tạo của studio trong 15 năm qua, nhưng nó trở nên đặc biệt đúng khi chúng ta nói về thứ có lẽ là tựa game độc quyền xuất sắc nhất trong danh mục của PlayStation. Và tất cả điều đó chưa tính đến bản DLC của nó, bởi vì The Old Hunters nằm trong số những bản mở rộng hay nhất mọi thời đại, điều này càng khẳng định với sự tự tin lớn hơn rằng Bloodborne đã và sẽ luôn là một tựa game đáng nhớ.
Logo và hình ảnh chủ đạo của Bloodborne, tựa game được đánh giá cao hơn trong bài so sánh.
Bạn nghĩ sao về bài so sánh này? Đâu mới là tựa game Soulsborne đỉnh cao trong lòng bạn? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn dưới phần bình luận nhé!
