Thật khó để bắt đầu mà không đi ngược lại một quan điểm khá phổ biến, đó là một tựa game Metroidvania “chuẩn chỉ” thì đáng lẽ phải hay ngay từ đầu rồi chứ? Suy cho cùng, trải nghiệm của người chơi sẽ ngày càng được cải thiện khi họ dần hiểu rõ hơn về thế giới bí ẩn, mở khóa các lối đi tắt mới và sở hữu thêm vô vàn kỹ năng mạnh mẽ, thỏa mãn. Tuy nhiên, mặc dù lý thuyết là vậy, thực tế không phải lúc nào cũng diễn ra như mong đợi.
Một số game Metroidvania xuất sắc ngay từ những phút đầu tiên mà không cần phải trải qua giai đoạn “chậm nhiệt”. Trong khi đó, những game khác lại bắt đầu mạnh mẽ nhưng lại đuối sức đáng kể về cuối – ví dụ điển hình là Owlboy. Tóm lại, có những tựa game Metroidvania cần một chút thời gian để thực sự đạt đến đỉnh cao của mình. Nếu bạn sẵn sàng dành cho những kiệt tác Metroidvania này thời gian để phô diễn sự xuất sắc của chúng, bạn sẽ được đền đáp bằng những cuộc phiêu lưu Metroidvania hấp dẫn không thua kém bất kỳ tựa game nào cùng thể loại.
9. The Last Faith
Hãy Kiên Định, Thành Quả Sẽ Đến
Ảnh screenshot gameplay của The Last Faith
The Last Faith sở hữu rất nhiều yếu tố hấp dẫn. Game có phong cách đồ họa gothic tuyệt đẹp, u ám và đầy chất bụi bặm, rất phù hợp với tông màu và không khí rùng rợn. Thêm vào đó, game có cơ chế platforming chặt chẽ tương tự như Castlevania, đồng thời kết hợp với hệ thống chiến đấu Soulslike nhanh và đầy kịch tính gợi nhớ đến Bloodborne.
Tuy nhiên, một điểm trừ là những gì hay nhất của The Last Faith lại được dành riêng cho nửa sau cuộc hành trình của bạn. Cho đến trận đấu với Edwyn, The Starscourge Horror, trò chơi khá dễ dàng và thiếu sức sống. Nhưng từ sau trận đấu đó, game bỗng trở nên sôi động với những màn đấu boss và các khu vực đa dạng, thử thách hơn nhiều. Cùng với đó là hàng loạt các kỹ năng và nâng cấp thỏa mãn, giúp việc khám phá và chiến đấu trở nên thú vị hơn rất nhiều. Ban đầu có thể hơi “khoai” một chút, nhưng hãy kiên trì, vì nó sẽ mang lại phần thưởng xứng đáng.
8. Animal Well
Mở Não Khám Phá
Tượng sói trong thế giới pixel của Animal Well
Animal Well thực sự là một tựa game tuyệt vời, chủ yếu bởi vì nó là một trong số ít game Metroidvania thực sự xứng đáng với biệt danh “Metroidbrainia” – nơi trí tuệ là chìa khóa. Tuy nhiên, bởi vì kiến thức chính là sức mạnh trong thế giới pixel hoàn hảo này, điều đó có nghĩa là ban đầu bạn sẽ cảm thấy lạc lõng, bối rối và choáng ngợp – những cảm giác mà tôi không chắc chúng ta muốn tìm kiếm khi chơi game.
Thế nhưng, tất cả điều này đều có chủ đích, vì game buộc bạn phải khám phá, thử nghiệm và cuối cùng là giải các câu đố để mang lại khoảnh khắc “À-há!” đáng giá. Với mỗi khám phá mới, những khả năng mới sẽ mở ra, và đó chính là vẻ đẹp của Animal Well. Hơn nữa, game còn có những power-up tuyệt vời để khám phá, làm mới các cơ chế kinh điển. Chưa kể đến một khía cạnh đen tối và ẩn giấu của thế giới này rất đáng để bạn vén màn bí mật. Dù Balatro có thể đã vượt qua Animal Well để trở thành game indie của năm 2024, nhưng Animal Well chắc chắn cũng là một ứng viên xứng đáng.
7. Ender Lilies: Quietus of the Knights
Càng Chơi Càng Hay, Đến Mức Không Dừng Lại Được
Lily và Siegrid chiến đấu với Gerrod trong Ender Lilies: Quietus of the Knights
Nếu bạn là người am hiểu về game Metroidvania, chắc hẳn bạn sẽ thường được hỏi “có game nào giống Hollow Knight không?”. Một câu hỏi hợp lý, vì Hollow Knight thường là cánh cửa mở ra thế giới Metroidvania hiện đại. Có thể hiện nay đã có những ứng cử viên sáng giá hơn, nhưng trong một thời gian dài, tôi luôn trả lời câu hỏi này bằng Ender Lilies.
Điều này một phần là do game mang những phẩm chất của dòng game Souls-like, bao gồm combat khó và một thế giới u ám, suy tàn. Nhưng quan trọng hơn, game có hệ thống điều hướng ban đầu khá khó khăn, hệ thống progression “chậm nhiệt” và không hề nhân nhượng với người chơi. Tóm lại, tựa game Metroidvania sử thi này là một game xuất sắc, nhưng nó chỉ thực sự cho thấy tất cả những gì tinh túy nhất nếu bạn dành cho nó một chút thời gian để “thở”.
6. Ori and the Blind Forest
Bước Đệm Của Ori
Cây kỹ năng trong Ori and the Blind Forest
Có lẽ hơi kỳ lạ khi liệt kê Ori vào danh sách “chậm nhiệt”, chủ yếu vì phần đầu tiên trong bộ đôi game này là một trong những Metroidvania ngắn nhất hiện có. Tuy nhiên, nhận định này vẫn đúng vì hai lý do chính.
Thứ nhất, khi bắt đầu cuộc phiêu lưu, bạn gần như không có kỹ năng nào được mở khóa trên cây kỹ năng, nhân vật cực kỳ yếu ớt và dễ bị tổn thương, điều này có thể dẫn đến một số khó chịu ban đầu. Thứ hai, game dựa vào các khoảnh khắc và cách kể chuyện cảm xúc. Phải mất thời gian để dệt nên một câu chuyện sâu sắc và đầy cảm xúc như thế này. Điều này, một lần nữa, có thể khiến người chơi cảm thấy mọi thứ diễn ra chậm chạp đến mức khó chịu cho đến khi khoảnh khắc căng thẳng tiếp theo xuất hiện.
Dù vậy, bất kỳ ai bỏ ngang cả hai game Ori đều đã tự đánh mất cơ hội, vì đây là một trong những thương hiệu Metroidvania cảm động nhất, được thiết kế bậc thầy và có đồ họa ấn tượng nhất từ trước đến nay. Vì vậy, hãy tự thưởng cho mình và bắt đầu cuộc phiêu lưu đầu tiên của Ori sớm nhé.
5. Ultros
Dành Cho Những Tâm Hồn Thích Trồng Cây (Trong Game)
Nhân vật chính tìm thấy kiếm trong Ultros
Tôi là một fan cuồng của những tựa game Metroidvania thử nghiệm. Những game dám bứt phá với một cơ chế độc đáo hoặc thậm chí là kết hợp nhiều thể loại. Tuy nhiên, có rất ít game có thể sánh được với sự kỳ lạ, đầy ảo giác trong Ultros.
Đây là một tựa game cần thời gian để thực sự cuốn hút người chơi, vì những giờ đầu tiên rất siêu thực, cực kỳ bí ẩn và buộc bạn phải lặp đi lặp lại một chuỗi các sự kiện. Tuy nhiên, khi bạn dần hiểu rõ hệ thống “thực vật” của game, mọi thứ sẽ đâu vào đấy. Đây là một tựa Roguevania cần một thời gian để tìm thấy sự cân bằng hoàn hảo. Nhưng khi đã “ngấm”, bạn sẽ thấy rõ tại sao rất nhiều fan indie lại ấn tượng với câu chuyện “phê pha” này.
4. Salt and Sanctuary
Chất Souls Chậm Nhiệt
Ảnh minh họa Salt and Sanctuary – 1
Nói về các tựa game “chậm nhiệt”, có lẽ ít thể loại nào có nhiều game như vậy mà không có ngoại lệ như dòng Soulslike. Do đòi hỏi cực kỳ cao ở người chơi và bản chất bí ẩn của thế giới trong game, bạn gần như chắc chắn sẽ thất bại ban đầu và cần phải “đập đầu vào tường” một cách hiệu quả cho đến khi vượt qua được.
Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi Salt and Sanctuary, một tựa game được thiết kế để giống Dark Souls nhất có thể ở dạng 2D, cần một chút thời gian để thu hút người chơi. Nhưng, khi bạn tìm ra một “build” phù hợp với mình và làm quen với thế giới đầy thù địch, bạn sẽ sớm nhận ra rằng game này cũng hấp dẫn và đáng chơi như những tác phẩm đỉnh cao của Miyazaki vậy.
3. Pseudoregalia
Parkour Hoàn Hảo
Sybil khám phá trong Pseudoregalia
Nếu bạn là fan của Metroidvania, có lẽ bạn cũng là fan của thể loại platforming. Suy cho cùng, hầu hết các game Metroidvania đơn giản là không thể thu hút đông đảo người chơi nếu không có cơ chế platforming chặt chẽ. Tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, cơ chế platforming đã thỏa mãn ngay từ đầu, có thể thêm một cú dash hoặc nhảy đôi để giữ sự tươi mới.
Nhưng trong Pseudoregalia, mọi thứ bắt đầu chậm rãi khi bạn dần xây dựng kỹ năng parkour của mình với mỗi khám phá mới. Game cho phép người chơi nhảy tường, lộn ngược và sử dụng các kỹ năng mới để kết hợp các combo và đạt đến những độ cao mới. Phải mất một chút luyện tập, nhưng khi thành thạo những pha parkour phức tạp này, bạn sẽ có được cảm giác thành tựu không giống ai.
Thêm vào đó là hệ thống combat gợi nhớ đến Dark Souls, chưa kể đây còn là một game Metroidvania 3D – quả là một công thức cho một điều gì đó khá mới lạ. Đây là một viên ngọc quý bị đánh giá thấp và là một tựa game phải thử cho bất kỳ fan platforming nào yêu thích Metroidvania.
2. Nine Sols
Đường Cong Học Hỏi Dốc
Một khu vực farm trong Nine Sols
Nếu bạn là người từng bước vào Sekiro với suy nghĩ rằng mình sẽ chơi một tựa game Souls truyền thống khác từ FromSoft, chỉ để nhận ra rằng đó là một “nồi cá kho” hoàn toàn khác, thì trải nghiệm khi chơi Nine Sols có thể mang lại cảm giác tương tự. Nhiều người có thể bị thu hút bởi game vì vẻ ngoài dễ thương, vẽ tay và nghĩ rằng đây là một game Metroidvania dễ chơi, nhưng thực tế, đây là một trong những game khó nhất mà thể loại này mang lại.
Game buộc bạn phải làm quen với cơ chế đỡ đòn (parrying) cực kỳ căng thẳng, và vì lý do đó, những giờ đầu tiên có thể là một quá trình “cày cuốc” đầy thử thách và bực bội, nơi bạn thực sự phải tận dụng tối đa những chiến thắng nhỏ nhặt mà mình có được. Tuy nhiên, khi bạn trở nên thành thạo nghệ thuật đỡ đòn và thu thập được một số tài nguyên để tăng sức mạnh cho nhân vật chính, trò chơi này sẽ bộc lộ phẩm chất của nó. Đây là một trong những tựa game Soulslike 2D hay nhất gần đây, và là một game bạn nên thử ngay khi có thể. Chỉ là đừng mong đợi một cuộc dạo chơi dễ dàng.
1. Hollow Knight
Đừng Để Giai Đoạn Đầu “Làm Phiền” Bạn Bởi Mấy Con Bọ
Chiến đấu với một con bọ khổng lồ trong Hollow Knight – 1
Cụm từ “Càng chơi càng hay, tôi hứa đấy” và Hollow Knight. Đúng là một cặp trời sinh. Công bằng mà nói, game tạo ra một bầu không khí rõ ràng ngay từ đầu. Về mặt trình bày, đồ họa vẽ tay, các phông nền chi tiết hay bản nhạc xuất sắc của Christopher Larkin đều phối hợp ăn ý để báo hiệu sự khởi đầu của một thứ gì đó đặc biệt. Nhưng, thực tế, phải mất một chút thời gian để điều kỳ diệu thực sự xảy ra.
Khu vực Forgotten Crossroads ban đầu có phần đơn điệu và không mấy hấp dẫn; game không hề “cầm tay chỉ việc” cho người chơi một chút nào, điều này có thể khiến việc điều hướng ban đầu khá khó khăn, và các con boss đầu tiên cũng hơi thiếu ấn tượng. Tuy nhiên, kể từ khu vực Greenpath trở đi, game hoàn toàn “chất lượng”, không có gì phải bàn cãi, với vô số trận chiến đáng nhớ, các khu vực tuyệt vời để khám phá và đầy rẫy những thử thách mang hơi hướng Soulslike. Đây là một tựa game rất dễ khiến người chơi nản lòng bỏ cuộc, nhưng nếu bạn đã từng bỏ dở, hãy quay lại và thử lại một lần nữa. Có thể lần thứ hai bạn sẽ thực sự “ngấm” nó.
Nếu bạn đã từng chơi những tựa game này và cảm thấy thế nào về giai đoạn đầu của chúng, đừng ngần ngại chia sẻ ý kiến của bạn bên dưới nhé! Đừng quên theo dõi Cẩm Nang Game để cập nhật thêm nhiều tin tức và bài viết game hấp dẫn khác!
