Slay the Princess, tựa game kinh dị tâm lý độc đáo, đưa người chơi vào một vòng lặp không hồi kết giữa hai thực thể thần thánh bị mắc kẹt trong Vùng cấu trúc (Construct). Bạn được giao nhiệm vụ tiêu diệt “Công chúa” để cứu thế giới, nhưng liệu mọi chuyện có đơn giản như vậy? Với mỗi lựa chọn, câu chuyện lại rẽ nhánh, dẫn đến vô số khả năng và đặc biệt là nhiều kết thúc khác nhau.
Là một câu chuyện với nhiều đường đi và kết thúc phân nhánh, Slay the Princess chứa đựng rất nhiều đoạn kết mà bạn có thể đạt được dựa trên các quyết định của mình. Những kết thúc này có thể xảy ra sớm (trước giai đoạn cuối game) hoặc trong giai đoạn cuối game khi bạn mang đủ năm vật chứa (vessels) đến cho Thực thể biến đổi (Shifting Mound).
Kể từ khi bản cập nhật Pristine Cut được phát hành, Slay the Princess đã bổ sung thêm một kết thúc mới, nâng tổng số lên bảy kết thúc chính mà bạn có thể tìm thấy trong trò chơi. Tựa game kinh dị tâm lý này không chỉ đáng sợ bởi những pha hù dọa giật mình mà còn đi sâu vào khai thác nỗi sợ hãi hiện sinh và chu kỳ bạo lực.
Lưu ý: Trải nghiệm game tốt nhất là chơi “mù” (không tìm hiểu trước). Bài viết này chứa SPOILERS nặng về kết thúc của Slay the Princess!
7. Kết thúc “Tốt” (The “Good” Ending)
Đây là kết thúc mà bạn hoàn thành đúng như Lời kể chuyện (Narrator) mong muốn: Tiêu diệt Công chúa và chấp nhận phần thưởng là “thiên đường” vĩnh cửu, thực chất chỉ là sự trống rỗng tuyệt đối.
Để đạt được kết thúc này, bạn phải thép lòng và tiêu diệt công chúa mà không do dự ngay trong vòng lặp đầu tiên ở Chương 1, và rời khỏi căn hầm với sự tự tin rằng nàng đã chết.
Khi Lời kể chuyện ban thưởng cho bạn một khoảng không vô tận, bạn chấp nhận điều đó. Game kết thúc sớm một cách chóng vánh.
Đây là kết thúc dễ nhất và ít thú vị nhất. Các nhà phát triển cũng biết điều này, thể hiện qua tấm hình minh họa kết thúc được vẽ nguệch ngoạc cho việc bạn “cứu thế giới”. Đây có thể được xem là một kết thúc đùa cợt, nơi các nhà phát triển đoán trước sẽ có người muốn “chơi cho xong”.
Kết thúc 'Tốt' trong Slay the Princess, thể hiện khung cảnh không gian trống rỗng
6. Giống như bạn đã từng là hư vô (Just As You Were Once Nothing)
Ngược lại với kết thúc “tốt”, đây có thể được xem là kết thúc “tệ nhất” bởi vì nó đày đọa cả bạn và Công chúa vào một sự tồn tại không hoàn chỉnh, nơi cả hai dần biến mất vào hư vô.
Kết thúc này đạt được nếu bạn bỏ đi khỏi căn nhà gỗ trong Chương 2 và Chương 3 ở mỗi vòng lặp, từ chối mang vật chứa đến cho Thực thể biến đổi trước khi bước vào Sự tĩnh lặng dài (Long Quiet).
Vì việc bỏ đi ở Chương 1 sẽ đưa bạn vào nhánh đường Lạ lùng (Strange), bạn phải đạt đến Chương 2 trước, sau đó liên tục từ chối vào căn nhà gỗ. Nếu bạn mang vật chứa đến cho Thực thể biến đổi ở bất kỳ thời điểm nào, bạn sẽ bỏ lỡ kết thúc này và buộc phải bắt đầu lại.
Các thành tích liên quan đến kết thúc này được đặt tên theo năm giai đoạn của sự đau buồn, khi Thực thể biến đổi bắt đầu nhận ra rằng Nàng không thể làm gì để ngăn bạn đày đọa cả hai vào hư vô.
Nhân vật chính và Công chúa tan biến trong kết thúc 'Just As You Were Once Nothing' của Slay the Princess
5. Không có kết thúc nào cả (There Are No Endings)
Chúng ta tiến vào giai đoạn cuối game. Sau cuộc trò chuyện trầm lắng với Tiếng vọng (Echo), bạn và Công chúa (nay là Thực thể biến đổi) tiến lại gần nhau như hai vị thần và bắt đầu cuộc đối đầu cuối cùng.
Thực thể biến đổi mong muốn thoát khỏi Vùng cấu trúc mà cả hai đang bị giam cầm. Bạn nắm lấy tay Nàng, làm sụp đổ Vùng cấu trúc, giải thoát cả hai để khám phá vũ trụ vô tận. Bạn và Nàng trở thành những vị thần mới của một thế giới mới.
Kết thúc này có thể đạt được bằng cách chơi game bình thường cho đến cuối và chấp nhận lời đề nghị của Nàng để cùng nhau rời khỏi Vùng cấu trúc, kết thúc vũ trụ này và bắt đầu một vũ trụ mới, lặp đi lặp lại, mãi mãi…
Mặc dù nghe có vẻ là một kết thúc hòa bình hơn, nhưng cả hai bạn đang đày đọa vô số thế giới vào sự hủy diệt. Trừ khi bạn hoàn toàn đồng ý với Công chúa và không muốn tranh luận quan điểm của riêng mình, đây không phải là một kết thúc tuyệt vời cho bạn.
Nhân vật chính và Công chúa trở thành thần trong kết thúc 'There Are No Endings' của Slay the Princess
4. Một bình minh mới và vĩnh cửu (A New And Unending Dawn)
Nếu bạn từ chối lời đề nghị của Thực thể biến đổi, bạn sẽ tham gia vào một “trận chiến boss” cuối cùng, nơi vị thần của sự thay đổi và sự thật triệu hồi năm vật chứa mà bạn đã mang đến để thuyết phục bạn về quan điểm của Nàng, trong khi liên tục từ chối lắng nghe quan điểm của bạn. Tiếng nói của Người hùng (Voice of the Hero) xuất hiện và giúp bạn quay trở lại căn nhà gỗ, để nhìn thấy Công chúa như lần đầu bạn gặp Nàng.
Bên trong căn nhà gỗ là công cụ của bạn, Lưỡi kiếm Tinh khiết (Pristine Blade). Bạn tiêu diệt Công chúa, và Nàng nói rằng Nàng luôn yêu bạn trước khi biến mất vĩnh viễn.
Bạn thức tỉnh tiềm năng thần thánh của mình và tự mình phá tan Vùng cấu trúc. Nhưng bạn sẽ không đơn độc trong thế giới mà bạn đã cứu này, vì tất cả các Tiếng nói (Voices) từ các vòng lặp trước đều trở về. Tất cả những gì còn lại là tìm ra việc phải làm tiếp theo.
Ngoài ra, kết thúc “Một bình minh mới và vĩnh cửu, và mọi người đều ghét bạn” (A new and unending dawn, and everybody hates you) có thể đạt được nếu bạn đối xử tàn nhẫn với các Tiếng nói của mình, nói với họ rằng họ sẽ chết sau khi bạn mang một vật chứa đến trong Sự tĩnh lặng dài. Họ tức giận về cách bạn đối xử với họ, vì vậy họ hứa sẽ làm cho sự thần thánh mới tìm thấy của bạn trở nên khó chịu nhất có thể.
Người ta có thể coi đây là một kết thúc khá tốt. Tiêu diệt Công chúa quả thực là công việc được giao, và Lời kể chuyện cũng không nói dối – bạn thực sự đã cứu thực tại này. Với sự thăng thiên lên thần thánh của bạn, giờ đây bạn có sức mạnh để định hình nó theo cách mà bạn cảm thấy đúng.
Tuy nhiên, nếu mọi người đều ghét bạn, thì cuối cùng bạn có thể bị điên loạn bởi vô số tiếng nói giận dữ quấy rầy trong đầu trong suốt phần đời thần thánh vĩnh cửu của mình. Hãy tưởng tượng bị mắc kẹt với Tiếng nói của Kẻ say mê (Voice of the Smitten) hoặc Kẻ chống đối (Contrarian) mãi mãi.
Nhân vật chính ở dạng thần sau khi tiêu diệt Công chúa trong kết thúc 'A New And Unending Dawn' của Slay the Princess
3. Bạn đang đi trên một con đường trong rừng… (You’re On A Path In The Woods…)
Bạn bước vào căn nhà gỗ và lấy công cụ của mình, với ý định tiêu diệt Công chúa lần cuối. Tuy nhiên, Nàng hỏi liệu bạn có thể nói chuyện một chút không, và bạn ngồi xuống với Nàng.
Nàng giải thích rằng bạn có sức mạnh để khiến Nàng thiết lập lại mọi thứ, nhờ đó cứu thế giới ít nhất thêm một vòng lặp nữa. Bạn sẽ hoặc quên hết mọi thứ, hoặc tiêu diệt Nàng.
Nếu bạn chọn quên hết mọi thứ, Công chúa sẽ lấy lưỡi dao từ bạn và tiêu diệt bạn, khiến trò chơi bắt đầu lại từ đầu. Mọi thứ tối sầm lại, và bạn chết. Bạn đang đi trên một con đường trong rừng…
Chọn kết thúc này sẽ cứu thế giới khỏi sự hủy diệt, nhưng bạn và Công chúa sẽ tiếp tục bị mắc kẹt trong chu kỳ bạo lực vô tận này, bắt đầu lại từ đầu với mỗi vòng lặp. Đó là một câu chuyện bi kịch về hai người yêu nhau sẽ không bao giờ có thể hiện thực hóa trọn vẹn mối tình của mình.
Công chúa cầm lưỡi dao trong kết thúc lặp lại chu kỳ 'You're On A Path In The Woods…' của Slay the Princess
2. Thế giới mới của bạn (Your New World)
Trong cuộc tranh cãi với Thực thể biến đổi, bạn nhắc nhở Nàng rằng mọi cuộc chạm trán của bạn đều kết thúc không vui vẻ hoặc bằng bạo lực.
Nàng nổi giận và chiến đấu với bạn bằng thể chất, nhưng Nàng không phải là đối thủ của bạn. Bạn trở thành một vị thần thực sự và đánh bại Nàng, tiêu diệt Nàng một lần và mãi mãi, đồng thời tự mình phá tan Vùng cấu trúc.
Kết thúc này là sự bổ sung mới trong bản cập nhật Pristine Cut. Kết thúc này khả dụng nếu bạn mang các vật chứa đến cho Thực thể biến đổi bằng các phương tiện bạo lực, cho dù bạn giết vật chứa hay khiến họ bị biến dạng (như Damsel bị phân mảnh – Deconstructed Damsel).
Một khi Thực thể biến đổi đưa ra các lập luận của mình thông qua các vật chứa đó, việc chọn lựa chọn màu đỏ mỗi lần sẽ mở khóa kết thúc này.
Tiêu diệt Thực thể biến đổi thưởng cho bạn một thế giới mới để bạn định hình với tư cách là vị thần mới của nó. Nhưng bạn cô độc, vì không có Tiếng nói nào của bạn trở về từ Vùng cấu trúc, ngay cả Người hùng. Đó là một kết thúc vừa ngọt ngào vừa cay đắng cho một vị thần đơn độc của một thế giới sẽ không bao giờ biết đến sự hy sinh của bạn.
Nhân vật chính cô độc trong thế giới mới ở kết thúc 'Your New World' của Slay the Princess Pristine Cut
1. Và? Chuyện gì xảy ra tiếp theo? (And? What Happens Next?)
Thay vì lấy lưỡi dao, bạn đi vào căn hầm mà không mang theo nó. Không có công cụ nào để tiêu diệt Nàng, và cách duy nhất để kết thúc chuyện này là rời đi cùng Nàng. Khi bạn nắm lấy tay Nàng, Tiếng nói của Người hùng sẽ chọn ở lại Vùng cấu trúc, hy vọng anh ta có thể tìm kiếm những tiếng nói khác.
Bạn và Công chúa rời khỏi căn hầm mà không gặp vấn đề gì, nhưng Công chúa có vẻ lo lắng, không chắc chắn về tương lai hoàn toàn mới đang chờ đợi cả hai. Bạn cùng Nàng mở cửa và bước ra thế giới như những người phàm trần.
Ngoài ra, bạn có thể rời khỏi căn nhà gỗ cùng với Kẻ lạ mặt (Stranger) nếu họ là vật chứa đầu tiên bạn mang đến cho Thực thể biến đổi. Tiếng nói của Người hùng cũng sẽ có Tiếng nói của Kẻ chống đối đồng hành, vì vậy ít nhất họ sẽ có nhau trong khi bạn và Công chúa sống cuộc đời của mình bên ngoài Vùng cấu trúc.
Đây có lẽ là kết thúc tốt nhất trong trò chơi. Không chỉ bạn và Công chúa có thể hiện thực hóa trọn vẹn mối tình của mình, mà bạn còn biết được sự thật và vẫn chọn từ bỏ thần tính để sống trong thế giới mà cả hai đều có thể đã kết thúc.
Nhân vật chính và Công chúa bước ra thế giới như người thường trong kết thúc 'And? What Happens Next?' của Slay the Princess
Lời kết
Slay the Princess là một hành trình khám phá bản thân, sự lựa chọn và bản chất của các mối quan hệ qua lăng kính kinh dị tâm lý sâu sắc. Mỗi kết thúc không chỉ đơn thuần là một đoạn cắt cảnh cuối game, mà là đỉnh điểm của chuỗi quyết định mà bạn đã đưa ra, phản ánh quan điểm của bạn về sự tồn tại, bạo lực và tình yêu. Dù bạn chọn cách tiêu diệt Công chúa, bỏ mặc Nàng, cùng Nàng tái tạo vũ trụ, hay cùng nhau bước ra thế giới như những người bình thường, mỗi con đường đều để lại những suy ngẫm khó quên. Việc khám phá tất cả 7 kết thúc chính sẽ mang lại cái nhìn toàn diện nhất về kiệt tác indie này.
Bạn đã đạt được những kết thúc nào trong Slay the Princess? Kết thúc nào khiến bạn ấn tượng nhất? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới!
