Đánh Giá Chi Tiết Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time – Bản Làm Lại Đáng Chơi Hay Chỉ Là Hoài Niệm?

Nintendo 3DS là thế hệ máy chơi game cầm tay cuối cùng của Nintendo, đồng thời cũng là hệ máy cầm tay “thuần túy” cuối cùng của hãng trước kỷ nguyên của Switch đa năng. Dù có thể không phải là hệ máy được yêu thích nhất với tất cả mọi người, nhưng không thể phủ nhận 3DS đã sở hữu một thư viện game “khủng” với rất nhiều tựa game đỉnh cao.

Trong số đó, Fantasy Life nổi lên như một viên ngọc quý bị đánh giá thấp, một tựa game JRPG được trau chuốt tỉ mỉ và có khả năng gây nghiện cực cao, khéo léo “đội lốt” một game mô phỏng đời sống kiểu Animal Crossing. Tuy nhiên, đây không phải là một sản phẩm “ăn theo” rẻ tiền. Fantasy Life trên 3DS thực sự là một trải nghiệm độc đáo và đáng nhớ.

Đó là lý do vì sao ngày hôm nay chúng ta lại có dịp chiêm ngưỡng bản làm lại được “nâng cấp” và “đánh bóng” mang tên Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time. Về cơ bản, phiên bản này không làm gì quá mới mẻ ngoài việc kéo câu chuyện, hình ảnh, âm thanh và gameplay của game gốc sang thời đại hiện đại. Nhưng chính những điều chỉnh và thay đổi này lại tạo nên sự khác biệt đáng kể.

Phiên bản mới này trông thực sự “đáng tiền”, và cũng giống như người tiền nhiệm của nó, đe dọa sẽ làm đúng như cái tên gợi ý: “đánh cắp” chút thời gian quý báu mà bạn có. Câu hỏi đặt ra là, liệu bạn có nên tình nguyện “hiến dâng” hàng giờ đồng hồ quý giá của mình cho tựa game từng làm mưa làm gió trên hệ máy cầm tay này không? Nói ngắn gọn thì CÓ, và hãy cùng tìm hiểu lý do tại sao trong bài đánh giá chi tiết Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time này.

Hành Trình “Vạn Nghề” Của Một Game Thủ JRPG

Bảng nhiệm vụ nghề trong Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time

Khi bàn về một tựa game có bản thiết kế gameplay đa dạng và độc đáo như Fantasy Life i, việc tìm hiểu sâu về những gì ẩn chứa bên trong lối chơi JRPG nhẹ nhàng, thư giãn này là điều tất yếu.

Fantasy Life i không phải là một game chỉ tập trung vào một cơ chế gameplay cốt lõi, hay thậm chí chỉ cung cấp một thế giới duy nhất để người chơi hoạt động trong một mốc thời gian cụ thể. Thay vào đó, game mang đến nhiều thế giới khác nhau, mỗi nơi lại có những hoạt động cực kỳ đa dạng và phong phú.

Đầu tiên là hệ thống nghề nghiệp (Job system). Hệ thống này ít giống với các lớp chiến đấu trong Final Fantasy, mà thiên về việc nâng cấp các kỹ năng khác nhau thông qua việc “cày cuốc” giống như bạn thường thấy trong các game nhập vai trực tuyến nhiều người chơi (MMO) như Runescape.

Cách tiếp cận này mang hơi hướng MMO, nhưng nhờ sự tự do mà người chơi có được trong việc thăng cấp thụ động ở mỗi vai trò song song với việc hoàn thành các nhiệm vụ cốt truyện, các chuyến đi ngẫu hứng hay thậm chí là du hành xuyên thời gian, hệ thống này không bao giờ tạo cảm giác là một gánh nặng công việc quá tải. Ngược lại, nó giống như một “bữa tiệc buffet” với vô số món ăn ngon để bạn thỏa sức lựa chọn và thử nghiệm.

Bản đồ thế giới trong Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time

Tuy nhiên, các vai trò nghề nghiệp chỉ là một phần của khung sườn gameplay. Bạn còn sở hữu một hòn đảo ở thời hiện tại, nơi mang lại cảm giác quen thuộc như thị trấn trong Animal Crossing. Bạn có thể xây dựng hòn đảo này theo phong cách của riêng mình, mời các NPC yêu thích đến sống và trang trí nó bằng gu thẩm mỹ sáng tạo của bạn.

Fantasy Life i không phải là một game chỉ tập trung vào một cơ chế gameplay cốt lõi, hay thậm chí chỉ cung cấp một thế giới duy nhất để người chơi hoạt động trong một mốc thời gian cụ thể. Thay vào đó, game mang đến nhiều thế giới khác nhau, mỗi nơi lại có những hoạt động cực kỳ đa dạng và phong phú.

Đáng lẽ chỉ riêng hai yếu tố trên đã là quá đủ cho cả những người hâm mộ JRPG cuồng nhiệt nhất, nhưng Fantasy Life i còn bổ sung thêm yếu tố khám phá hầm ngục (dungeon crawling), mang đến một lớp gameplay gợi nhớ đến Zelda vào “món tráng miệng” JRPG phức tạp này.

Trên lý thuyết, sự kết hợp này có thể tạo ra một tình huống “quá nhiều đầu bếp làm hỏng món súp”. Nhưng để tiếp tục phép ẩn dụ về món tráng miệng, mọi lớp gameplay đều bổ trợ cho nhau một cách hài hòa, tạo nên một “món ăn” rất ngon và hấp dẫn.

Bận Rộn Chính Là Niềm Vui

Hoạt động nấu ăn trong Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time

Khung sườn gameplay chính của game rất “bận rộn”, và bạn cũng sẽ bận rộn theo. Nghe có vẻ đáng sợ, nhưng đây chính xác là điều bạn mong muốn ở một tựa game như thế này.

Trong hầu hết các game JRPG, sau khi sự mới lạ ban đầu về việc học các hệ thống dần phai nhạt và bạn đã quen với lối chơi, gameplay có thể trở nên khá lặp đi lặp lại và dễ đoán. Nhưng nhờ cách tiếp cận đa dạng của Fantasy Life i, bạn không bao giờ bị mắc kẹt vào việc chỉ làm một nhiệm vụ quá lâu.

Vô số nhiệm vụ không hồi kết này chính là điều khiến Fantasy Life trở nên gây nghiện.

Trong vòng vài phút, bạn có thể đang làm một nhiệm vụ cốt truyện, hoàn thành một mốc quan trọng, khai thác quặng, hoàn thành nhiệm vụ nghề, chiến đấu với trùm, hoàn thành nhiệm vụ hàng ngày, câu cá, tìm một “người lạ”, và cuối cùng trở về hòn đảo của mình để biến họ trở lại hình dạng con người.

Vô số nhiệm vụ không hồi kết này chính là điều khiến Fantasy Life trở nên gây nghiện. Hầu hết các game bắt đầu bằng cách cho người chơi những “chiến thắng nhỏ” liên tục để mang lại cảm giác thỏa mãn tức thời.

Tuy nhiên, cuối cùng những game này sẽ “cai nghiện” bạn dần dần và buộc bạn phải làm việc chăm chỉ hơn để có được những “mảnh vụn niềm vui” nhỏ nhoi đó. May mắn thay, Fantasy Life không bao giờ để điều đó xảy ra, vì mỗi phút giây đều tràn ngập những chiến thắng nhỏ và thành quả đi kèm.

Tuy nhiên, điều khiến game không trở thành một “ngọn núi” quá cao mà nhiều người e ngại là việc không có nhiệm vụ nào bị giới hạn thời gian, không có trạng thái thất bại, và game cho phép bạn tiến bộ với tốc độ ổn định phù hợp với mình.

Đúng là bạn sẽ thường xuyên gặp “chướng ngại vật” khi game gần như buộc bạn phải chuyển đổi nghề sang một vai trò hỗ trợ cho vai trò khác. Ví dụ, vai trò thợ rèn giúp bạn rèn trang bị tốt hơn cho các vai trò chiến đấu, hoặc vai trò nông dân giúp bạn tích trữ nguyên liệu cho vai trò đầu bếp.

Nhưng ngay cả khi như vậy, không bao giờ có áp lực buộc bạn phải chơi theo một cách nhất định. Bạn có thể tham gia vào những gì bạn muốn, khi nào bạn muốn, và đó chính là bản chất của “cozy gaming” (chơi game thư giãn).

Tuyệt Vời Nhưng Đơn Giản

Nghề họa sĩ trong Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time

Đây là một điều cần lưu ý về những tựa game cung cấp vô số hoạt động và biến thể gameplay. Để làm được điều đó, bạn cần phải hy sinh một phần chi tiết và chiều sâu, và đó cũng là câu chuyện của Fantasy Life i.

Tôi muốn khẳng định rằng tôi không có vấn đề gì với sự đơn giản của mỗi khía cạnh gameplay, vì tôi coi đây là một tựa game mà bạn tìm đến khi đã mệt mỏi với sự phức tạp và chiều sâu của các game AAA lớn hơn. Tuy nhiên, vẫn cần phải nói rằng, gameplay ở từng khoảnh khắc khá đơn điệu, đôi khi gần như vô hồn.

Phần lớn các hành động của các nghề chỉ đơn giản là bấm liên tục một nút để làm cạn thanh máu, các hành động chế tạo phức tạp hơn cũng chỉ là các sự kiện “quicktime event”, và các nhiệm vụ ngoài cốt truyện chính về cơ bản chỉ là một loạt các nhiệm vụ phụ lặp lại và nhiệm vụ thu thập vật phẩm.

Hoạt động khai thác quặng trong Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time

Điều này là có thể đoán trước, nhưng sự đơn giản này hiện diện trong mọi khía cạnh của game. Hệ thống chiến đấu là một ví dụ điển hình, nó không khác gì một bản sao “rẻ tiền” của các game Zelda góc nhìn từ trên xuống ngày xưa. Bạn có một đòn tấn công, vài chiêu thức cơ bản và khả năng né tránh. Nó chỉ ở mức “chơi được”, nhưng là thứ bạn mong đợi từ một game MMO trung bình.

Tiếp theo là cốt truyện. Nếu bạn chưa từng chơi Fantasy Life i và cần một điểm tham chiếu, chỉ cần tưởng tượng tất cả các motif (trope) JRPG quen thuộc trong hai mươi năm qua, gom chúng lại thành một khối nhỏ gọn, và đó chính là thứ bạn sẽ nhận được từ tựa game này.

Lời khen lớn nhất mà tôi dành cho phiên bản mới này là đồ họa quá đẹp, khó tin rằng nó ban đầu là một tựa game trên 3DS.

Một lần nữa, không có điều gì trong số này đủ để làm hỏng hoàn toàn trải nghiệm vui vẻ của game, vì phần viết khá ổn, và chiến đấu chỉ đơn thuần là phương tiện để đạt được mục đích. Nhưng nếu bạn đang phân vân và hy vọng vào một tựa game JRPG có chiều sâu về cốt truyện, có lẽ game này sẽ không làm thỏa mãn bạn.

Một Màn “Lột Xác” Ngoạn Mục

Nhân vật chính và bạn đồng hành trong Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time

Đối với những người đã chơi phiên bản tiền nhiệm cùng tên, bạn sẽ biết rằng game đó mang đậm dấu ấn của một sản phẩm được làm cho 3DS. Các mô hình nhân vật và thế giới khá thô (grainy), giao diện người dùng (UI) được thiết kế cho màn hình nhỏ, và mọi thứ có cảm giác hơi gồ ghề và vụng về hơn một chút.

Đó không phải là vấn đề tồn tại trong phiên bản mới và cải tiến này. Game mang đến hình ảnh đáng kinh ngạc hơn nhiều, âm nhạc vui tươi và rất nhiều cải tiến chất lượng cuộc sống (Quality of Life – QoL) sẽ đảm bảo ngay cả những người chơi cũ cũng cảm thấy như đang chơi một tựa game hoàn toàn khác.

Đồ họa được hỗ trợ HDR khiến game trông và cảm giác như một game JRPG phong cách chibi cao cấp, đồng thời gợi lên một bầu không khí gia đình đậm chất Nintendo. Lời khen lớn nhất mà tôi dành cho phiên bản mới này là đồ họa quá đẹp, khó tin rằng nó ban đầu là một tựa game trên 3DS.

Cây Linh Hồn trong Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time

Tuy nhiên, xét đến việc game đã được thay đổi và “đánh bóng” nhiều như thế nào, điều này khiến tôi phải đặt câu hỏi về một số quyết định thiết kế. Ví dụ, tốc độ diễn biến của nhiệm vụ chính đôi khi khá chậm.

Có những khu vực rộng lớn mà người chơi sẽ đi vào hang động hoặc các khu vực sâu thẳm và khám phá sâu bên trong, chỉ để hoàn thành công việc của họ và sau đó phải đi bộ trở lại toàn bộ con đường mà họ đã đi.

Sau khi chơi Oblivion và Skyrim gần đây, sự khác biệt mà một hầm ngục có đường đi vòng trở lại tạo ra so với các căn phòng “cụt” là rất lớn. Và đây chỉ là một trong số ít những điểm nhỏ có thể đã được khắc phục trong lần làm lại này.

Cuộc “Cày Cuốc” Không Tránh Khỏi

Hoạt động câu cá trong Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time

Tôi đã né tránh chủ đề này càng lâu càng tốt. Chúng ta cần phải đối mặt với vấn đề lớn không thể tránh khỏi. Fantasy Life i là một tựa game gần như buộc bạn phải chấp nhận việc “cày cuốc” ngay từ đầu, và thái độ của bạn đối với điều này cuối cùng sẽ quyết định liệu bạn có thích game này hay không.

Ngay khi bạn chọn một nghề, bạn sẽ được đưa vào một vòng lặp không hồi kết của việc thực hiện các nhiệm vụ lặp đi lặp lại một cách đơn điệu, và bạn sẽ hoàn thành các nhiệm vụ cốt truyện hiếm khi vượt ra ngoài khuôn mẫu “đi đến đây, thu thập cái này”.

Tuy nhiên, từ cái nhìn bên ngoài, rõ ràng đây là những gì game mang lại. Vấn đề của tôi không nằm ở việc “cày cuốc”. Vấn đề của tôi là tốc độ tiến bộ và việc thiếu các phần thưởng cụ thể, đáng kể.

Chiến đấu với trùm trong Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time

Chắc chắn, bạn sẽ lên cấp thứ gì đó gần như mỗi giây, điều này sẽ kích hoạt một hiệu ứng âm thanh ăn mừng. Hoặc bạn sẽ hạ gục một kẻ thù lớn, thể hiện sự vượt trội của mình trong chiến đấu. Nhưng thường thì bạn chẳng nhận được gì nhiều ngoài một thanh kinh nghiệm đầy hơn một chút.

Túi đồ của bạn thường xuyên tràn ngập vật phẩm và nguyên liệu, nhưng rất khó để phân biệt chúng dùng để làm gì, cái gì đáng giữ lại, và cái gì có giá trị thực tế. Điều này thường khiến phần thưởng từ việc đánh trùm và hoàn thành nhiệm vụ trở nên khá “rỗng tuếch”.

Tiếp theo là việc rất nhiều khía cạnh chế tạo và trang trí của game, đặc biệt là liên quan đến hòn đảo của bạn, không được mở khóa cho bạn trong một khoảng thời gian cảm giác như “cả thế kỷ”.

Tôi hoàn toàn ủng hộ sự tiến bộ đều đặn từ “số 0” đến “anh hùng” trong một game JRPG. Suy cho cùng, đó chính là bản chất của trải nghiệm JRPG. Nhưng việc “khóa” các tính năng này trong Fantasy Life chỉ cảm thấy không cần thiết, vì nó giới hạn sự tự do của người chơi cho đến khi họ đã dành hàng chục giờ vào game, lúc đó họ hoàn toàn có thể đã “chán” rồi.

Nếu bạn là người thực sự thích nhìn lại sau một số lượng giờ chơi khổng lồ để xem mình đã đi được bao xa, đây là một tựa game chắc chắn sẽ mang lại cho bạn cảm giác thỏa mãn, tự hào và giải tỏa áp lực cực lớn. Nhưng chỉ khi bạn sẵn sàng bỏ công sức. Đó không phải là công việc khó khăn, nhưng chắc chắn là rất nhiều.

Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time là một bản làm lại được trau chuốt tỉ mỉ và là sự “lột xác” xứng đáng cho một trong những ngôi sao sáng của kỷ nguyên 3DS. Đồ họa, âm nhạc và cách trình bày tổng thể đã được nâng tầm đến mức khó nhận ra, nhưng những yếu tố đã làm nên sự vĩ đại của bản gốc vẫn được giữ nguyên. Sự phong phú về cơ chế gameplay và sự đa dạng thông qua các hòn đảo và mốc thời gian khác nhau là một điểm nổi bật giúp việc “cày cuốc” trở nên dễ chịu. Dù mọi hành động trong game có vẻ đơn giản, nhưng nó không bao giờ vượt qua ranh giới để trở nên nhàm chán. Đây là một tựa game “cozy” đúng nghĩa, xứng đáng được công nhận. Và đối với những người đã mong ước từ lâu có một đối thủ thực sự của Animal Crossing không thuộc về Nintendo, có vẻ như điều ước của bạn cuối cùng đã thành hiện thực.