Nỗi Lo Về Timekeeper: Liệu Phản Diện Của Borderlands 4 Có Thể Vượt Qua Cái Bóng Handsome Jack?
Trong những tuần gần đây, thông tin về tựa game Borderlands 4 đã tạo ra làn sóng phấn khích lớn, và điều đó hoàn toàn có lý do. Các bản xem trước của Borderlands 4 nhận được phản hồi tích cực, đoạn teaser về Vex the Siren mang đến một tông điệu hài hước đúng chuẩn mực, và danh sách các Thợ Săn Hầm Mộ (Vault Hunters) mới nghe có vẻ đa dạng và hứa hẹn. Tuy nhiên, dù đã chính thức gia nhập “chuyến tàu hype” dành cho phần game Borderlands mới nhất này, tôi vẫn có một linh cảm rằng nhân vật phản diện chính của trò chơi sẽ không đạt được kỳ vọng.
Vấn đề về Handsome Jack trong Borderlands đã được nhắc đến rất nhiều, khi hắn ta có thể được coi là một phản diện quá xuất sắc đến mức suýt chút nữa làm chệch hướng cả một thương hiệu game. Các cặp song sinh Calypso Twins với tính cách quá châm biếm đã không được lòng nhiều người hâm mộ, khi cả người chơi và giới phê bình đều coi họ là một nỗ lực kém cỏi trong việc tạo ra một phản diện hài hước khác giống Jack. Timekeeper, nhân vật phản diện mới của Borderlands 4, có vẻ sẽ không gặp phải vấn đề đó, bởi những lời miêu tả về hắn ta hoàn toàn khác biệt so với Jack – nhưng tôi không chắc đó có phải là giải pháp đúng đắn cho vấn đề này hay không.
Vex the Siren đưa ngón tay cái biểu lộ sự tán thành trong một đoạn giới thiệu của Borderlands 4, cho thấy phong cách hài hước quen thuộc của series.
Handsome Jack là nhân vật phản diện game yêu thích nhất của tôi, vì vậy việc không so sánh bất kỳ gương mặt mới nào với cựu CEO của Hyperion là điều bất khả thi. Với mỗi lần xuất hiện, tôi lại càng gắn bó hơn với Jack. Đúng là The Pre-Sequel có những vấn đề riêng, nhưng tôi rất thích được chứng kiến cách Jack bị phản bội, điều đó khiến quá trình hắn ta sa ngã trở nên dễ hiểu hơn đáng kể. Và tôi sẽ không bao giờ quên những tương tác của hắn với Rhys, đặc biệt là đoạn cuối Tales from the Borderlands, khi trò chơi này đã thành công trong việc nhân hóa hắn và đồng thời khiến hắn trở nên đáng ghét hơn. Với nhiều tựa game để tỏa sáng, thật khó để tưởng tượng ai có thể chạm tới sự vĩ đại của Jack trong mắt tôi. Tuy nhiên, tôi vẫn nghĩ rằng khuôn mẫu cho một phản diện tốt khác có thể được tìm thấy bằng cách nghiên cứu Jack và làm điều gì đó tương tự, chứ không phải đi ngược lại hoàn toàn và chỉ tập trung vào việc làm cho kẻ phản diện trở nên đáng sợ. Do đó, tôi không lo lắng về việc Timekeeper sẽ giết chết các nhân vật yêu thích của mình, nhưng tôi lo rằng hắn sẽ cảm thấy lạc lõng và làm mất đi một phần bản sắc của Borderlands.
Timekeeper Của Borderlands 4: Một Kẻ Phản Diện “Lạc Lõng” Trong Thế Giới Hài Hước?
Kẻ phản diện của Borderlands 4 được miêu tả là một bạo chúa đáng gờm và một kẻ độc tài tàn nhẫn. Hắn ta buộc thần dân của mình phải đeo một thiết bị gọi là Bolt để hắn có thể theo dõi mọi hành động và giữ họ trong tầm kiểm soát mọi lúc. Hắn được mô tả là “lịch thiệp” và “điềm tĩnh”, sở hữu vẻ ngoài vương giả phù hợp với thái độ tính toán của mình. Hắn được cho là sẽ mang đến cảm giác “sợ hãi” vì có thể “tiếp cận và kiểm soát” mọi người từ xa, nghĩa là hắn có thể tấn công bất ngờ và giết chết các nhân vật lớn một cách không lường trước. Tất cả những đặc điểm này nghe có vẻ tốt trên lý thuyết, nhưng chúng lại tạo nên một phản diện mà người hâm mộ sẽ thấy trong một dự án khoa học viễn tưởng nghiêm túc hơn. Chắc chắn, Borderlands 4 đang tránh xa phong cách hài hước “phòng vệ sinh” bằng mọi giá, nhưng game vẫn sẽ có yếu tố hài hước, như đã thấy qua đoạn phim ngắn về Vex và trò đùa thanh trượt âm lượng của Claptrap.
Nếu Timekeeper của Borderlands 4 chỉ là một kẻ phản diện nghiêm nghị, hoàn toàn phớt lờ những trò đùa xung quanh hắn, hắn có thể trở nên nhàm chán và một chiều hơn là đáng sợ. Suy cho cùng, một trong những nhân vật tệ nhất của Borderlands là Commandant Steele, một Siren chưa bao giờ thể hiện sức mạnh hay tạo ra bất kỳ mối đe dọa nào. Cô ta chắc chắn có thể được mô tả là người “ám ảnh bởi trật tự”, vì vậy dù thiếu đi sự điềm tĩnh rõ ràng của Timekeeper, nỗi sợ của tôi là Borderlands đang quá gần với việc tái tạo lại kẻ phản diện tồi tệ nhất của series bằng cách cố gắng giải quyết “vấn đề Handsome Jack” của mình. Chắc chắn, hắn có thể gây ra cảm giác sợ hãi và căm ghét khi bất ngờ tấn công một nhân vật được yêu thích, nhưng tất cả những khoảnh khắc giữa các cảnh căng thẳng đó cũng quan trọng không kém.
Handsome Jack đã thành công vang dội trong Borderlands 2 bởi người hâm mộ đã được chứng kiến sự phức tạp của hắn được thể hiện rõ ràng. Handsome Jack trước khi Thợ Săn Hầm Mộ tìm thấy Angel là một người hoàn toàn khác so với sau đó. Hắn ta từ một kẻ thích đùa cợt, liên tục buông lời lăng mạ, trở thành một quái vật thèm khát quyền lực, cảm giác như một mối đe dọa thực sự, về cơ bản là hai loại phản diện trong một. Người chơi có lý do để yêu mến hắn nhờ những câu thoại thực sự hài hước, sau đó có lý do để ghét hắn vì cách hắn làm tổn thương các nhân vật khác mà họ yêu thích, xen kẽ với một chút quá khứ bi kịch để khiến hắn cảm thấy nhân văn hơn. Nếu Timekeeper được xây dựng một cách quá nghiêm túc và người chơi không thấy sự phát triển nhân vật phù hợp hoặc sự thay đổi trong tính cách của hắn, hắn có thể chỉ là một nhân vật hoạt hình đơn thuần. Đúng, hắn sẽ ít gây khó chịu hơn so với các phản diện gần đây của Borderlands, và chắc chắn sẽ ít bị chỉ trích hơn, nhưng tôi vẫn đánh giá cao việc Borderlands 3 đã cố gắng tạo ra một người kế nhiệm lớn cho Jack vì hắn là kẻ phản diện lý tưởng cho thương hiệu này.
Diễn viên lồng tiếng cho Handsome Jack, Dameon Clarke, cũng xứng đáng được ghi nhận rất nhiều vì đã thổi hồn vào nhân vật này, với màn trình diễn của anh ấy đáng nhớ đến mức bất kỳ ai đảm nhận vai trò phản diện của Borderlands sẽ luôn phải vượt qua một rào cản cao.
Hình ảnh so sánh Timekeeper của Borderlands 4 với Handsome Jack và Calypso Twins, làm nổi bật sự khác biệt và thách thức trong việc tạo ra một phản diện đáng nhớ.
Vai Trò Của Ripper Queen: Chìa Khóa Để Timekeeper Trở Nên Đáng Nhớ Hơn?
Rõ ràng, chúng ta mới chỉ thấy rất ít về Timekeeper, vì vậy vẫn có khả năng Gearbox còn giữ lại một số bất ngờ. Một điều mà nhà phát triển đã xác nhận là sẽ có một nhân vật phản diện phụ tên là Ripper Queen, và thiết kế của cô ta chắc chắn rất bắt mắt. Là nạn nhân trực tiếp của những hành động tàn ác từ Timekeeper, cô ta có thể cung cấp một cái nhìn sâu sắc tuyệt vời về sự thống trị của hắn trước khi các Thợ Săn Hầm Mộ đặt chân đến Kairos. Tính cách của cô ta cũng có vẻ đối lập hoàn toàn với hắn, khi cô ta là một kẻ điên loạn hoang dã trong khi hắn là một quý ông điềm đạm. Khi được nhìn nhận như hai nửa của một chỉnh thể, cặp đôi phản diện của Borderlands 4 có thể thành công, mặc dù cả hai nhân vật sẽ cần được viết tốt và có chiều sâu riêng.
Cuối cùng, tôi sẽ phải chờ đợi để xem Timekeeper sẽ như thế nào, nhưng những mô tả ban đầu của Borderlands 4 về nhân vật này không khiến tôi hoàn toàn tự tin. Làm điều gì đó “khác biệt” so với những gì đã có trước đây là tốt, nhưng khi những gì đã có là một trong những nhân vật vĩ đại nhất của làng game, việc đi quá xa khỏi con đường đó là một dấu hiệu đáng báo động. Đúng vậy, Calypso Twins là một thất bại đối với tôi cũng như với rất nhiều người khác, vì Troy chưa bao giờ có khoảnh khắc tỏa sáng của riêng mình và cả hai anh em đều không “giảm âm lượng” khi cần thiết. Tuy nhiên, ý tưởng về một phản diện vừa hài hước vừa mạnh mẽ vẫn cảm thấy rất phù hợp với series, trong khi một kẻ chủ mưu điềm tĩnh, tính toán nghe có vẻ hơi lạc lõng trên giấy tờ.
Tôi hoàn toàn sẵn lòng được chứng minh là sai, và chắc chắn có khả năng điều đó sẽ xảy ra, vì có thể có nhiều chiều sâu hơn ở Timekeeper so với vẻ ngoài. Tuy nhiên, hiện tại, tôi đang hình dung hắn là một kẻ độc tài đeo mặt nạ, người sẽ không thể chọc ghẹo đối thủ của mình hay có những màn bùng nổ đáng nhớ khi kế hoạch của hắn bị phá hỏng – nói cách khác, Handsome Jack nhưng không có những khía cạnh tốt nhất trong tính cách của hắn.
Bìa nghệ thuật chính thức của Borderlands 4, thể hiện phong cách đồ họa đặc trưng và không khí hỗn loạn của vũ trụ game.
