Sau khi Doom Eternal đưa lối chơi mang tính biểu tượng của series theo một hướng hoàn toàn khác biệt, Doom: The Dark Ages dường như đã lùi lại một bước và lệch sang một bên, kìm hãm một số yếu tố thừa thãi của người tiền nhiệm, đồng thời giới thiệu các cơ chế gameplay mới thiên về phản xạ nhanh nhạy hơn từ người chơi. Liệu sự thay đổi này có hiệu quả hay không sẽ phụ thuộc vào từng game thủ, bởi lẽ hướng đi mới này có thể khiến Doom: The Dark Ages gây nhiều tranh cãi không kém gì Doom Eternal.
Doom: The Dark Ages đưa series trở về quá khứ hay tiến tới tương lai? Thật khó để nói. Mặc dù cái tên gợi ý bối cảnh thời cổ đại, trò chơi thực sự lấy bối cảnh trong một thế giới công nghệ – trung cổ (techno-medieval), gợi nhớ đến những bộ phim Chronicles of Riddick.
Có một cốt truyện trong Doom: The Dark Ages, nhưng nó khá dễ dàng bỏ qua. Doom Slayer là vũ khí mạnh mẽ chống lại lực lượng Địa Ngục xâm lấn, nhưng có một âm mưu bí mật gì đó vân vân mây mây. Đây là Doom: bạn không cần lý do để xả súng vào đám quân đoàn quỷ dữ. May mắn thay, rất dễ để bỏ qua tất cả các đoạn cắt cảnh và đi thẳng vào phần hấp dẫn nhất.
Điều này không có nghĩa là nội dung cốt truyện trong Doom: The Dark Ages được sản xuất hay diễn xuất kém, hoàn toàn ngược lại. Chỉ là, đó không phải là thứ khiến bạn khởi động một tựa game Doom.
Điểm Khác Biệt Lớn So Với Doom Eternal
Có hai khía cạnh chính khiến Doom: The Dark Ages khác biệt so với Doom Eternal. Điểm đầu tiên ít rõ ràng hơn, đó là liên quan đến thiết kế màn chơi. Những màn giải đố nhảy nhót từng bị chỉ trích nhiều trong Doom Eternal gần như không còn xuất hiện trong Doom: The Dark Ages.
Mặc dù vẫn có những câu đố liên quan đến di chuyển, nhưng chúng tập trung vào các điểm nóng (hotspot) cụ thể, nơi người chơi có thể ném khiên của mình và sử dụng nó để móc (grapple) tới các vị trí cao hơn. Điều này đưa người chơi đến những địa điểm rất cụ thể, ít chỗ để di chuyển tự do. Điều này có nghĩa là không còn cảnh nhảy từ thang này sang thang khác qua những vực sâu chết chóc, kiểu thứ vốn dĩ chưa bao giờ thuộc về một tựa game Doom ngay từ đầu.
Thay đổi lớn hơn liên quan đến sự chuyển dịch hoàn toàn trong hệ thống chiến đấu. Trong khi Doom Eternal đề cao sự cơ động, di chuyển liên tục và tận dụng toàn bộ kho vũ khí, thì Doom: The Dark Ages lại tập trung vào đỡ đòn (blocking), phản đòn (parrying), tấn công cận chiến (melee) và tinh chỉnh những vũ khí bạn muốn sử dụng.
Những người không thích những thay đổi mà Doom Eternal đã mang lại cho công thức cũ sẽ tìm thấy nhiều điều đáng giá trong Doom: The Dark Ages, miễn là họ sẵn sàng làm quen với chiếc khiên mới.
Khía cạnh gây tranh cãi nhất của Doom Eternal là nó thường buộc người chơi phải sử dụng mọi thứ trong kho vũ khí, kết hợp với một số thời gian hồi chiêu (cooldown) kiểu game MMO cần theo dõi. Trò chơi thường tước đi đạn dược của người chơi, buộc họ phải luân chuyển qua từng loại vũ khí để sống sót.
Doom: The Dark Ages đã loại bỏ khía cạnh này. Các đòn tấn công cận chiến cung cấp đạn cho vũ khí của bạn, vì vậy, chỉ cần bạn duy trì các đòn cận chiến, bạn hoàn toàn có thể gắn bó với chỉ một hoặc hai loại vũ khí trong suốt trò chơi, ít nhất là ở các độ khó thông thường.
Doom: The Dark Ages Tập Trung Vào Chặn Đòn, Parry & Phản Công
Doom: The Dark Ages nhanh chóng trang bị cho người chơi một chiếc khiên có gai, thứ có thể được ném vào kẻ thù như Captain America. Điều này có nghĩa là người chơi luôn có một vũ khí tầm xa trong tay, mặc dù việc ném nó sẽ khiến người chơi mất đi khả năng chặn đòn và parry rất cần thiết.
Doom Slayer sử dụng khiên gai để chặn đòn tấn công từ quỷ trong Doom The Dark Ages, làm nổi bật cơ chế phòng thủ mới
Trong Doom: The Dark Ages, giữ nút vai trái sẽ nâng khiên. Nó có thể được dùng để chặn đòn và ngăn sát thương, mặc dù lượng “meter” của khiên có hạn trước khi nó không thể sử dụng trong một thời gian. Quan trọng hơn, khiên có thể được sử dụng để parry một số đòn tấn công và gửi chúng bay ngược lại vào kẻ thù, điều đôi khi là bắt buộc để phá vỡ hàng phòng thủ của chúng.
Vừa chơi xong Clair Obscur 33, tôi hoàn toàn yêu thích việc triển khai cơ chế parrying trong Doom: The Dark Ages. Nó thêm vào sự tươi mới rất cần thiết cho chiến đấu, đồng thời vẫn cảm thấy đúng chất Doom, và còn liên kết chặt chẽ với chủ đề trung cổ của trò chơi.
Những người gặp khó khăn với parry có thể điều chỉnh cơ chế này trong menu, làm cho nó dễ thực hiện hơn. Ngay cả ở độ khó bình thường, các đòn tấn công có thể parry được sẽ di chuyển về phía người chơi, giúp họ dễ dàng vào vị trí hơn. Điều này có nghĩa là bạn sẽ không cần độ chính xác tầm cỡ FromSoftware để vượt qua trò chơi.
Một điều đáng nói là những đòn tấn công có thể parry được được đánh dấu bằng màu xanh lá cây neon sáng chói. Những người ghét các “thang màu vàng” trong các tựa game khác có thể thấy điều này gây mất tập trung. Tôi lại khá thích nó sau khi phải vật lộn với Sekiro: Shadows Die Twice. Chỉ là nó không ăn nhập lắm với tông màu tối hơn của thế giới Doom: The Dark Ages.
Địa Ngục Trông Giống Các Game PlayStation 3 Khác
Một lời phàn nàn về Doom Eternal là nó quá nhiều màu sắc đối với một tựa game Doom. Doom: The Dark Ages đã đi quá đà trong việc điều chỉnh này, khi nhiều màn chơi quá nâu, xám và chàm. Chúng chắc chắn phù hợp với chủ đề, nhưng không phải lúc nào cũng vừa mắt.
Cảnh một màn chơi tối tăm, u ám dưới địa ngục trong Doom The Dark Ages, minh họa cho bảng màu trầm buồn của game
Đây là một điều đáng tiếc, vì bản thân các màn chơi trông rất ấn tượng, với nhiều hình ảnh gothic hòa quyện cùng yếu tố siêu nhiên. Chỉ đáng tiếc là mọi thứ quá tối và màu sắc quá mờ nhạt. Cảm giác như chỉ có Doom 2016 là đạt được sự cân bằng phù hợp giữa màu sắc và không khí u ám; trong trường hợp này, nó đi quá xa về phía sau.
Mặt khác, thiết kế kẻ thù lại rất xuất sắc, đưa những con quái vật Doom kinh điển vào bối cảnh cổ xưa hơn. Chỉ tiếc là chúng cũng chịu ảnh hưởng từ bảng màu mờ nhạt, tất cả đều được chiếu sáng bởi ánh xanh lá cây và đỏ neon chói mắt từ các đòn tấn công của chúng.
Trò chơi không chỉ có chạy và bắn xuyên qua những lát cắt địa ngục u ám, Doom: The Dark Ages còn giới thiệu hai loại màn chơi mới liên quan đến phương tiện. Loại đầu tiên là Titan, một bộ giáp máy khổng lồ cao hơn cả thành phố, và loại thứ hai là Dragon, một thú cưỡi bay có gắn súng trên lưng.
Nhóm tín đồ tà giáo đứng quanh vòng tròn triệu hồi trong một cảnh game Doom The Dark Ages, gợi ý về cốt truyện hoặc bối cảnh thế giới
Các màn chơi Titan không thực sự làm được điều gì thú vị với ý tưởng này – chúng chủ yếu chỉ là những màn chơi chậm rãi, thiên về cận chiến, nơi bạn đấm thẳng vào mặt những con quái vật khổng lồ và sử dụng cơ chế parry thông thường để phản công.
Các màn chơi Dragon thú vị hơn, gợi cảm giác như sự hồi sinh của Panzer Dragoon. Chỉ tiếc là chiến đấu, một lần nữa, lại phụ thuộc vào cơ chế parry; chỉ khác là với Dragon, người chơi phải né đòn để nhận các vật phẩm tăng sức mạnh (power-up). Có một vài trận chiến chống lại kẻ thù đang di chuyển, nhưng chúng có xu hướng là những cuộc truy đuổi kẻ thù nhỏ bé không chống trả.
Ít nhất thì Doom Slayer cũng được phép xuống khỏi lưng Rồng trong các màn chơi này, mở ra nhiều cơ hội khám phá hơn và mang lại cảm giác quy mô vô song cho màn chơi.
Cả hai loại màn chơi phương tiện sẽ thú vị hơn nếu chúng chỉ được sử dụng một lần cho các phân cảnh hoành tráng, nhưng việc chúng xuất hiện nhiều lần trong game làm giảm hiệu quả.
Nhưng một phân cảnh hoành tráng trong Doom sẽ ra sao nếu không đi kèm với một bản nhạc nền “cháy”? Nhạc nền (OST) của Doom: The Dark Ages… ổn, thậm chí là chỉ đủ dùng. Sự vắng mặt của Mick Gordon được cảm nhận rõ, khi thứ heavy metal trầm buồn trở nên sôi động hơn theo hành động gợi cảm giác giống các tựa game Quake cũ hơn là một game Doom.
Cũng cần nhắc qua rằng Doom: The Dark Age thiếu bất kỳ chế độ nhiều người chơi nào. Đây không phải là một mất mát lớn, xét trong thời đại các game bắn súng nhiều người chơi miễn phí có mặt trên mọi nền tảng. Cơ chế parry cũng sẽ trở nên hỗn loạn nếu ai cũng có thể sử dụng, biến Doom thành một trận đấu Tennis.
Điệu Nhảy Của Doom: The Dark Ages
Cuối cùng, một tựa game Doom sẽ thành công hay thất bại phụ thuộc vào chiến đấu của nó. Đây không phải là một game LucasArts hay Telltale cũ kỹ: Tôi là Doom Slayer, và tôi ở đây để bắn mọi thứ vào mặt.
May mắn thay, vòng lặp chiến đấu của Doom: The Dark Ages là xuất sắc, và chỉ ngày càng hay hơn khi trò chơi tiến triển. Điều này được hỗ trợ bởi sự lựa chọn vũ khí tuyệt vời, mỗi loại mang lại cảm giác rất khác biệt, cùng với vô số tùy chọn nâng cấp cho súng, khiên và vũ khí cận chiến, cho phép người chơi thử nghiệm.
Điều đáng nói là: hầu hết chúng đều tốt. Có một số ít vũ khí không mang lại cảm giác thỏa mãn bằng, như Accelerator (tương đương với Plasma Rifle), và một cây chùy nặng chỉ dùng được một đòn mạnh mẽ trước khi bạn cần tìm thêm đạn.
Phần còn lại của kho vũ khí trông và mang lại cảm giác tuyệt vời, nhờ cách khiên được tích hợp khéo léo vào gameplay. Chiến đấu trong Doom: The Dark Age mang lại cảm giác như một phiên bản ít phức tạp hơn so với Doom Eternal, vì nó là sự cân bằng giữa khiên, vũ khí cận chiến và khẩu súng yêu thích của người chơi. Cảm giác khi điều khiển Doom Slayer trong game này giống như đang lái một chiếc xe tăng, và điều đó có thể cực kỳ thỏa mãn khi lao vào giữa đám kẻ thù.
Doom Slayer giao chiến với kẻ thù sử dụng tia năng lượng trong một trận chiến căng thẳng của Doom The Dark Ages, làm nổi bật sự hỗn loạn đặc trưng của series
Có một vài trận đấu trùm được rải rác trong nửa sau của trò chơi (và vâng, chúng phụ thuộc rất nhiều vào việc thành thạo parry). Phần lớn thời gian, bạn sẽ chiến đấu với các đơn vị elite (tinh nhuệ) làm thủ lĩnh, những kẻ có nhiều chiêu trò khác nhau khiến chúng khó đối phó hơn, chẳng hạn như tăng sức mạnh cho các quái vật khác trong khu vực. Chúng mang lại sự thay đổi thú vị, nhưng không làm thay đổi đáng kể chiến thuật thông thường là “bắn mọi thứ”, vì đằng nào thì bạn cũng sẽ làm vậy thôi.
Xen kẽ giữa các trận chiến, còn có những bí mật để tìm: vật phẩm sưu tầm, nguyên liệu nâng cấp, vàng, v.v. Việc tìm kiếm những thứ này rất dễ dàng, vì hầu hết chúng được đánh dấu trên bản đồ hoặc có thể tìm thấy chỉ bằng cách khám phá những khu vực chưa đi qua. Thành thật mà nói, ngay cả việc gọi chúng là bí mật cũng chỉ là một cách “fan-service” gợi nhớ về các tựa game cũ mà thôi.
Chiến đấu trong Doom: The Dark Ages rất tuyệt vời, nhưng cái “hộp” chứa nó lại là thứ làm chậm nhịp độ. Việc khám phá bí mật cảm giác như công việc vặt (mặc dù không nhất thiết phải làm để tận hưởng game), trong khi các màn chơi phương tiện có thể kéo dài quá mức cần thiết.
Nhưng khi bạn đang “ngập đầu” trong nội tạng quỷ và parry các đòn tấn công của kẻ thù trước khi phản công, thì cái cảm giác “dopamine” đặc trưng của Doom lại ùa về. Trò chơi này được tận hưởng tốt nhất khi chơi theo từng đợt ngắn, đắm mình vào sự tàn sát, trước khi lùi lại một chút và trở nên “chai sạn”. Cuộc đổ máu rất tuyệt vời, nhưng đó là tất cả những gì game có và cần được thưởng thức đúng cách.
Lời Kết
Doom: The Dark Ages đã cải thiện những yếu tố gây tranh cãi hơn của người tiền nhiệm, với trang bị phòng thủ mang đến một nét mới thú vị cho công thức Doom quen thuộc. Thiết kế màn chơi quá u ám và các màn chơi phương tiện có thể gây nhàm chán, nhưng những trận chiến thực sự chống lại đám quân đoàn quỷ thì vẫn vui như mọi khi, và bạn được trang bị vô số công cụ và món đồ tuyệt vời để giải phóng sự phẫn nộ lên chúng.
Bìa game Doom The Dark Ages
Một cảnh gameplay đầy hành động trong Doom The Dark Ages với Doom Slayer đối đầu với quái vật
Cảnh chiến đấu hoành tráng trong Doom The Dark Ages, thể hiện đồ họa và môi trường tối màu
Doom Slayer sử dụng vũ khí và khiên trong một trận chiến cận kề sinh tử trong Doom The Dark Ages
Một phân cảnh khám phá hoặc chiến đấu trong môi trường tăm tối, đầy rẫy nguy hiểm của Doom The Dark Ages
Cận cảnh Doom Slayer đối mặt với quỷ dữ, làm nổi bật chi tiết nhân vật và kẻ thù trong Doom The Dark Ages
Tài liệu tham khảo:
- Bài viết gốc từ DualShockers: //www.dualshockers.com/doom-the-dark-ages-review/
