Năm 2025 được Team Ninja định danh là “Năm của Ninja” nhằm vinh danh series Ninja Gaiden, với ba tựa game dự kiến ra mắt trước tháng 12. Trong đó, sau khi Ninja Gaiden 2 Black được phát hành đột ngột vào tháng 1 và trước thềm Ninja Gaiden 4 ra mắt vào ngày 21 tháng 10, Ninja Gaiden: Ragebound đã xuất hiện như một sự trở lại cội nguồn thể loại 2D side-scroller. Phát triển bởi The Game Kitchen, studio nổi tiếng với thương hiệu Blasphemous, Ragebound hứa hẹn mang đến một trải nghiệm Ninja Gaiden hiện đại dựa trên cảm hứng cổ điển, với độ khó cao, cơ chế tiêu diệt địch thủ một đòn và những ảnh hưởng từ các phiên bản Ninja Gaiden 3D. Tuy nhiên, bất chấp những kỳ vọng ban đầu, Ragebound lại không duy trì được sự ổn định, xen lẫn những điểm sáng đáng nhớ và những yếu tố gây ức chế, dẫn đến một trải nghiệm thiếu nhất quán và phần nào đáng thất vọng. Bài viết này sẽ phân tích chi tiết các khía cạnh gameplay, đồ họa và nội dung của tựa game này.
Quay Về Cội Nguồn: Hành Trình 2D Đầy Tham Vọng
Ninja Gaiden đã gắn liền với thể loại hành động 3D trong một thời gian dài, khiến nhiều người quên đi gốc rễ 2D của nó. Ragebound chủ đích tái hiện phong cách của các tựa game gốc nhưng với sự tinh tế và khí chất của các phiên bản hiện đại, và ở phần lớn thời lượng, nỗ lực này đã thành công một cách xuất sắc. Thay vì đưa Ryu Hayabusa làm nhân vật chính, Ragebound giới thiệu Kenji Mozu. Ngay sau đó, Kenji gặp gỡ Kumori, một thành viên của Hắc Nhện Tộc, và hai người hợp nhất linh hồn, kết hợp khả năng của họ thành một cỗ máy chiến đấu tối thượng. Kenji mạnh về cận chiến, trong khi Kumori đảm nhiệm tấn công tầm xa và các pha parkour phức tạp.
Cơ chế này mở ra những yếu tố platforming thú vị, ban đầu giúp giữ cho trò chơi luôn tươi mới. Tuy nhiên, theo thời gian, nó lại trở thành một điểm gây phiền toái. Các phân đoạn platforming của Kumori có giới hạn thời gian, khi cô ấy về cơ bản sẽ dịch chuyển đến cõi quỷ. Người chơi phải chạy đua với thời gian trong khi thực hiện các pha parkour và chiến đấu với kẻ thù, điều này có thể dẫn đến lối chơi vội vàng do áp lực. Những phân đoạn này ban đầu thú vị và hấp dẫn, nhưng không lâu sau, người viết đã bỏ qua chúng hoàn toàn (trừ khi đó là một phần bắt buộc).
Kenji Mozu và Kumori trong lối chơi hành động 2D của Ninja Gaiden Ragebound, thể hiện cơ chế hợp nhất linh hồn và platforming độc đáo
Sau khi hai nhân vật hợp nhất, người chơi cũng sẽ mở khóa khả năng sử dụng Vũ Khí Nhện (Spider Weapons) trong kho vũ khí, vừa là công cụ hỗ trợ vừa là lợi thế bổ sung chống lại kẻ thù. Tuy nhiên, thường thì chúng không đáng để đầu tư công sức, vì việc sử dụng chúng tốn “Ki”, một tài nguyên không chỉ cần thiết cho các đòn tấn công tầm xa mà còn để dễ dàng hạ gục một số kẻ thù nhất định. Về phần cốt truyện, nó tồn tại nhưng chỉ đóng vai trò là phương tiện để thúc đẩy hành động. Cốt truyện không mang tính cách mạng hay đột phá, nhưng cũng không cần thiết phải như vậy. Ngôi sao của trò chơi này chính là gameplay.
Cảnh cắt (cutscene) về cốt truyện trong Ninja Gaiden Ragebound, giới thiệu Kenji Mozu và các sự kiện chính
Vòng Lặp Gameplay: Từ Hài Lòng Đến Thất Vọng
Thay vì chỉ đơn thuần áp dụng lối chơi “kẻ thù chết trong một đòn”, Ragebound đưa vào những kẻ thù mạnh mẽ hơn, đòi hỏi nỗ lực lớn hơn để hạ gục. Chúng cũng gây ra sát thương đáng kể và là nguyên nhân chính dẫn đến hầu hết các cái chết của người chơi. May mắn thay, có một cơ chế để giải quyết điều này. Một số kẻ thù sẽ có lớp khiên “hypercharge” xung quanh, nếu bạn tiêu diệt chúng bằng đòn tấn công chính xác (cận chiến hoặc tầm xa), bạn sẽ tích tụ một đòn tấn công mạnh hơn có thể hạ gục những kẻ thù “elite” này chỉ trong một đòn.
Giao diện chiến đấu kịch tính của Ninja Gaiden Ragebound, nơi người chơi đối mặt với kẻ thù mạnh và sử dụng kỹ năng đặc biệt
Kết quả là một vũ điệu chiến đấu khá thú vị, và người viết thực sự yêu thích trải nghiệm với nửa đầu game. Mọi thứ đều công bằng; kẻ thù khó nhưng người chơi có thể vượt qua khi trở nên mạnh hơn và làm quen với lối chơi. Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi ở nửa sau. Điều từng là một giấc mơ để chơi nhanh chóng trở thành cơn ác mộng. Kẻ thù trở nên khó khăn hơn nhiều và thường xuyên đỡ đòn của người chơi trừ khi bạn nhanh nhẹn và linh hoạt. Vấn đề là, người viết không cảm thấy mình trở nên mạnh hơn. Mặc dù vậy, điều này lại khá phù hợp với trải nghiệm Ninja Gaiden truyền thống.
Thử Thách Không Khoan Nhượng: Bản Sắc Ninja Gaiden
Nếu chưa rõ ràng, nếu bạn không tôn trọng Ninja Gaiden: Ragebound, nó sẽ khiến bạn phải trả giá đắt. Người viết không nói rằng nó đạt đến độ khó của thể loại Soulslike, nhưng chắc chắn nó không phải là một trò chơi dễ dàng. Kẻ thù sẽ tấn công nhanh và dồn dập, bạn sẽ nhận rất nhiều sát thương và phải nhanh nhẹn. Kết quả là một lối chơi kết hợp xuất sắc, vay mượn một số yếu tố tốt nhất từ các tựa game 3D, đặt chúng vào môi trường 2D side-scrolling.
Rõ ràng, việc né tránh và lăn lộn sẽ không đơn giản như trong các tựa game hiện đại, nhưng vẫn là điều bạn có thể thực hiện. Khi bạn thực hiện các combo ấn tượng, đỡ đòn tấn công, né tránh kẻ thù và chém kiếm vào lưng chúng, đó là một cảm giác vô cùng tuyệt vời.
Kenji Mozu thực hiện combo tấn công trong bối cảnh khó khăn của Ninja Gaiden Ragebound, minh họa độ khó thách thức của game
Một điểm nổi bật là độ khó của game không chỉ giới hạn ở chiến đấu. Có rất nhiều phân đoạn platforming cần thực hiện, và thử thách cũng hiện diện ở đây. Nó giúp người chơi vào một nhịp điệu tốt khi né tránh kẻ thù và nhảy bật từ chúng để tiếp cận một gờ đá hoặc tiến về phía trước.
Tuy nhiên, có những lúc mọi thứ sụp đổ như một ngôi nhà bằng thẻ. Một sai lầm nhỏ, đôi khi cảm thấy không công bằng, có thể phá vỡ mọi thứ. Người viết hiểu rằng đó là một phần của trò chơi, nhưng đã hy vọng rằng chúng ta đã tiến hóa vượt qua những ngày xưa cũ của độ khó game dựa trên sự “ức chế”. Mặc dù vậy, dù yêu thích việc bị đẩy đến giới hạn, sự tăng đột biến độ khó ở giữa game đã gây khó chịu, một phần vì các khả năng mua được trong game không có nhiều tác dụng. So với Ninja Gaiden 2, nơi mỗi vũ khí mới đều là một sự nâng cấp và khả thi, đây là một sự thất vọng lớn.
Nội Dung Đa Dạng: Chiến Dịch, Cấp Độ Bí Mật và Thử Thách
Mặc dù có thời lượng chơi tương đối ngắn, Ninja Gaiden: Ragebound cung cấp một lượng nội dung ấn tượng. Chiến dịch chính sẽ mất khoảng sáu đến mười giờ để hoàn thành, tùy thuộc vào cách bạn xử lý độ khó của game. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là game thiếu nội dung. Mỗi màn chơi đi kèm với một danh sách các thử thách để hoàn thành. Bạn cũng có thể mở khóa các nhiệm vụ phụ bí mật và một độ khó cao hơn cho chiến dịch chính sau khi hoàn thành game. Chắc chắn không thiếu nội dung ở đây, với nhiều điều để khám phá và giữ cho bạn bận rộn.
Kenji Mozu điều khiển jet ski trong một màn chơi độc đáo của Ninja Gaiden Ragebound, cho thấy sự đa dạng về môi trường và cơ chế
Đáng buồn là người viết không chắc liệu mình có muốn quay lại chơi lại nhiều nội dung đó hay không. Ở nửa sau của chiến dịch, có một sự tăng đột biến độ khó lớn khi đối mặt với các loại kẻ thù mới. Điều này làm thay đổi cảm giác của trò chơi từ khó nhưng công bằng, sang khó chịu và gây bực mình. Tệ hơn nữa, bạn không nhận được bất kỳ khả năng mới có ý nghĩa nào vào thời điểm này. Chắc chắn, bạn có thể mua các vật phẩm hoặc kỹ năng mới từ cửa hàng trong game, nhưng không có gì cảm thấy hữu ích như các khả năng cơ bản. Dĩ nhiên, người viết tin rằng những người chơi giỏi hơn mình sẽ rất thích thú với một số vật phẩm trong game được thiết kế để làm tăng độ khó. Tuy nhiên, người viết không phải là một người thích sự hành xác, nên không phải là đối tượng mục tiêu ở đây.
Đồ Họa Đỉnh Cao: Mỹ Học 2D Gây Choáng Ngợp
Bất chấp mọi sự thất vọng, không thể phủ nhận rằng đây là một tựa game đẹp. Người chơi ngay lập tức bị cuốn hút bởi hình ảnh 2D retro, nhưng điểm nhấn chính là bầu không khí của game. Phong cách quay phim (cinematography) là một tác phẩm nghệ thuật, tạo nên một trong những tựa game 2D đẹp nhất mà người viết từng trải nghiệm. Từ những khung cảnh hùng vĩ, ngoạn mục đến những hiệu ứng hình ảnh ấn tượng khiến bạn cảm thấy như đang ở trong một bộ phim John Wick, hình ảnh của Ninja Gaiden: Ragebound sẽ khiến bạn kinh ngạc.
Có một số vấn đề về khung hình, đặc biệt là khi chiến đấu trước một thác nước, nhưng chúng rất ít và thưa thớt. Hầu hết thời gian, bạn sẽ bị cuốn hút bởi bối cảnh của mỗi màn chơi. Từ chiến đấu trên đỉnh tàu, trong một cơn bão sét, đến khám phá một hang động cướp biển, đó chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Xin gửi lời khen đến đội ngũ The Game Kitchen vì đã mang đến một sản phẩm đỉnh cao về mặt hình ảnh. Phần âm nhạc không thể sánh kịp, nhưng cũng không hề tệ. Âm nhạc làm rất tốt nhiệm vụ giữ cho người chơi có động lực cho nhiệm vụ đang diễn ra, ngay cả khi nó kém hơn so với sự xuất sắc về mặt hình ảnh của game.
Tổng Kết:
Ninja Gaiden: Ragebound đôi khi khá thiếu cân bằng, đặc biệt là ở nửa sau của game, nhưng nó vẫn là một tựa game side-scroller thú vị. Nó thể hiện lòng trung thành rõ rệt với các tựa Ninja Gaiden retro, kiên quyết giữ vững gốc rễ của mình và mang đến lối chiến đấu khó khăn đồng thời kết hợp một số phong cách và khí chất từ các game hành động 3D hiện đại. Có thể nó không xuất sắc bằng Ninja Gaiden 2, và chắc chắn không mang tính biểu tượng như Ninja Gaiden Black, nhưng đây vẫn là một phần bổ sung vững chắc cho series và là một cách tuyệt vời để chuẩn bị cho Ninja Gaiden 4.
Ảnh bìa chính thức của game Ninja Gaiden Ragebound, đại diện cho bản đánh giá tổng quan
Bạn đã trải nghiệm tựa game này chưa? Hãy chia sẻ đánh giá của bạn về Ninja Gaiden: Ragebound cùng cộng đồng game thủ trên camnanggame.com và theo dõi chúng tôi để cập nhật những bài đánh giá game chuyên sâu tiếp theo.
