Chúng ta đều quen thuộc với các hệ máy chơi game cầm tay, nổi bật như DS và PSP. Ngày nay, với sự xuất hiện của những thiết bị mạnh mẽ như Nintendo Switch và Steam Deck, ranh giới giữa máy chơi game cầm tay và console gia đình gần như đã bị xóa nhòa. Điều này khiến nhiều game thủ, trong đó có tôi, cảm thấy nhớ những hệ máy cầm tay chuyên dụng ngày xưa. Thời điểm mà các tựa game đa nền tảng thường có những phiên bản hoàn toàn khác biệt dành riêng cho từng hệ máy, thay vì chỉ là những bản port với đồ họa bị cắt giảm như hiện tại.
Sau thành công vang dội của Game Boy, rất nhiều hãng đã cố gắng chen chân vào thị trường máy chơi game cầm tay, vội vã tung ra những “cục gạch có nút bấm” kỳ lạ. Dù phần lớn trong số đó không mấy thành công, vẫn có không ít hệ máy thú vị với thiết kế độc đáo, tính năng sáng tạo và thư viện game tuyệt vời nhưng lại ít được công nhận hoặc nhanh chóng chìm vào quên lãng. Bài viết này của Camnanggame.com sẽ cùng bạn điểm lại một số hệ máy chơi game cầm tay như vậy, từ những cái tên xa lạ đến những thất bại thương mại đáng tiếc, để thấy rằng chúng xứng đáng được nhớ đến nhiều hơn.
Những hệ máy chơi game cầm tay độc đáo nhưng bị đánh giá thấp
Dưới đây là danh sách những chiếc máy chơi game cầm tay mà có thể bạn chưa từng nghe tên, hoặc đã lãng quên, nhưng chúng thực sự mang trong mình những giá trị và câu chuyện riêng.
8. New Nintendo 2DS XL: Thiết kế tối ưu, ra mắt không đúng lúc
New Nintendo 2DS XL phiên bản Hylian Shield đặc biệt với thiết kế gập độc đáo
Mặc dù bạn có thể đã nghe nói hoặc từng sử dụng 3DS, Nintendo đã tung ra vô số biến thể của cùng một hệ máy, từ XL, 2DS, New 3DS, và cuối cùng là New Nintendo 2DS XL. Dù mang một trong những cái tên ngớ ngẩn nhất lịch sử console, New 2DS XL lại sở hữu một trong những thiết kế tốt nhất mà dòng máy này từng có, thậm chí còn rẻ hơn do đã loại bỏ tính năng 3D mà rất ít người thực sự sử dụng.
Cảm giác cầm nắm rất thoải mái, bạn không cần phải tháo mặt lưng chỉ để truy cập khe cắm thẻ MicroSD, và vẻ ngoài với họa tiết sợi carbon thực sự là một trong những thiết kế console yêu thích của tôi, đồng thời vẫn sở hữu một thư viện game cầm tay xuất sắc. Tuy nhiên, không nhiều người nói về nó. Lý do chính là vì New 3DS và 2DS là những bản nâng cấp khá nhạt nhòa, chỉ cung cấp một số ít game độc quyền không đáng kể để đổi lấy mức giá đắt hơn và một cái C-stick như cục tẩy bút chì.
7. Retroid Pocket Flip: Tất cả trong một thiết bị nhỏ gọn
Là một công ty nhỏ hơn, Retroid đã làm mọi cách để khẳng định vị thế của mình, và chỉ thực sự được đánh giá cao trong cộng đồng giả lập hoặc bởi những người đam mê công nghệ với quá nhiều thiết bị phần cứng chuyên biệt. Dù vậy, Retroid Pocket Flip là một hệ thống chơi game Android dạng gập tương tự 3DS cực kỳ xuất sắc. Nó không chỉ tuyệt vời cho việc giả lập mà còn cho số lượng ngày càng tăng các tựa game di động vốn chỉ là game console được “ngụy trang”.
Tôi nghĩ lý do chính khiến nó không phổ biến là vì một chiếc máy chơi game cầm tay chạy Android không có game độc quyền sẽ khá khó thu hút mọi người khi nó đắt hơn cả một chiếc Switch Lite. Nhưng tương tự như Steam Deck, đây là một cách tuyệt vời để chơi các tựa game hiện có. Dù vậy, thiết kế của máy cho cảm giác cầm nắm đáng kinh ngạc, và chất lượng hoàn thiện thậm chí còn tốt hơn bạn mong đợi đối với một chiếc máy cầm tay giá 220 USD. Nó không phải là một đối thủ nặng ký, nhưng là một thiết bị nhỏ gọn thú vị và tôi thích nó vì những gì nó mang lại.
6. Sega Game Gear: Thư viện game tốt, “cục gạch” ngốn pin
Máy chơi game cầm tay Sega Game Gear với màn hình màu và các băng game cổ điển
Khi Game Boy cất cánh, SEGA đã rất kiên quyết cạnh tranh với Nintendo đến mức họ không thể bỏ qua, cố gắng tạo ra một chiếc máy chơi game cầm tay được cho là tốt hơn về mọi mặt. Game Gear có những tựa game tuyệt vời, hình ảnh đủ màu sắc, các phiên bản 8-bit của những tựa game console lớn, và về cơ bản chỉ là một chiếc Master System bạn có thể mang theo trong xe hơi. Tuy nhiên, nó hoàn toàn bị “thiến” bởi thời lượng pin khủng khiếp.
Chỉ 3-5 giờ chơi game với sáu viên pin AA, tương đương với việc bạn phải trả khoảng 4.5 đô la mỗi lần muốn sử dụng máy. Điều này đặc biệt tệ khi so sánh với khoảng 30 giờ chơi của Game Boy chỉ với bốn viên pin AA. Mặc dù doanh số bán ra cũng không tệ, Game Gear đáng buồn là ngày nay chỉ còn được nhớ đến như một thứ gì đó thú vị, hoài cổ.
5. Game Boy Color: Bước tiến bị bỏ qua
So sánh Game Boy gốc đơn sắc và Game Boy Color với màn hình màu hiển thị game Zelda
Khi nói về di sản máy chơi game cầm tay của Nintendo, hầu hết các nguồn tin, bao gồm cả chính công ty, thường chỉ đi từ Game Boy gốc đến Game Boy Advance, hoàn toàn bỏ qua Game Boy Color. Đối với tôi, điều đó hoàn toàn không công bằng. Game Boy Color là một hệ máy riêng biệt không kém gì Switch 2, sở hữu một lượng đáng kể các tựa game độc quyền chất lượng và phiên bản Super Mario Bros. hay nhất.
Chắc chắn là nó tương tự Game Boy, nhưng sức mạnh tăng thêm kết hợp với màn hình đủ màu sắc đã làm cho các tựa game mới trở nên nổi bật, và ngay cả những tựa game được cải tiến như Link’s Awakening DX cũng cho cảm giác tuyệt vời hơn nhiều trên hệ máy mới này. Tuy nhiên, vì một lý do nào đó, hệ máy khác biệt đáng kể này lại bị tính chung với Game Boy gốc, ngay cả trong số liệu bán hàng, và đó là một điều đáng tiếc. Nó là một thiết bị nhỏ bé tuyệt vời, nhưng mọi người hiếm khi coi nó là một thực thể riêng biệt.
4. Neo Geo Pocket Color: Ngôi sao tiềm năng bị lu mờ
Máy chơi game cầm tay Neo Geo Pocket Color nhỏ gọn với thiết kế cổ điển
Khi bạn nghĩ về máy chơi game cầm tay trong những năm 90, có lẽ bạn chỉ nghĩ đến Game Boy và có thể là Game Gear, nhưng Neo Geo Pocket Color là một đối thủ cạnh tranh hợp pháp đã bị bỏ qua. Thứ nhất, nó sở hữu tựa game Sonic duy nhất từng nhận được điểm 10 từ IGN, và tương tự như Game Gear, nó là một hệ máy 8-bit đủ màu sắc. Không giống như Game Gear, hai viên pin AA sẽ cho bạn thời lượng pin ổn định 40 giờ.
Thật không may, hệ máy này lại ra mắt cùng thời điểm Pokémon đang bùng nổ, khiến doanh số Game Boy tăng vọt trong khi Neo Geo Pocket bị bỏ lại phía sau trên các kệ hàng. Đó là một điều vô cùng đáng tiếc. Thiết kế của nó giống như tiền thân của Game Boy Advance. Nó khá thân thiện với túi tiền, có khá nhiều tựa game hay hỗ trợ, nhưng không may lại khiến SNK phá sản chỉ hai năm sau đó.
3. PlayStation Vita: Vụng về nhưng đầy cuốn hút
Máy chơi game cầm tay PlayStation Vita của Sony với màn hình cảm ứng và hai cần analog
Sau thành công vang dội của PSP và PS2 gốc, Sony đã quyết định thực hiện cú vấp ngã lớn nhất trong lịch sử bằng cách phát hành PS3 và PS Vita, điều mà ai cũng biết là không mấy suôn sẻ với họ. Vita chính là nơi bắt nguồn ý tưởng cốt lõi của Switch: game chất lượng console khi di chuyển, với rất ít sự đánh đổi cần thiết để chúng hoạt động tốt. Và điều đó đã đúng, với khoảng một trăm dấu hoa thị kèm theo.
Nó sử dụng phương thức lưu trữ độc quyền đắt đỏ, và mọi thứ về nó đều có giá cắt cổ. Việc giảm giá sau đó không mang lại sự trở lại mạnh mẽ như PS3 đã nhận được, đó là một điều đáng tiếc, bởi vì Vita thực sự tuyệt vời. Các tựa game như Gravity Rush và Persona 4 Golden là những độc quyền tuyệt vời, và các tựa game đa nền tảng mà nó nhận được luôn là những cách tuyệt vời để chơi những trò chơi đó. Tuy nhiên, nó đã chìm vào quên lãng sau thất bại thương mại.
2. GPD Win: Kẻ tiên phong trong phân khúc PC handheld
Máy chơi game PC cầm tay GPD Win với bàn phím QWERTY tích hợp và các nút điều khiển game
Nói về các công ty nhỏ tạo ra những chiếc máy chơi game cầm tay thú vị với thiết kế dạng gập như 3DS, GPD Win là một trong những chiếc PC handheld tập trung vào game đầu tiên thu hút được sự chú ý đáng kể vì sự thú vị của nó. Những thiết bị này vẫn đang được sản xuất, và mặc dù ngày nay bị Steam Deck và ROG Ally vượt trội đáng kể, dòng GPD Win vẫn là những chiếc máy tính nhỏ gọn, mạnh mẽ có khả năng chơi một lượng lớn game PC.
Trước khi GPD Win ra mắt, bất kỳ thiết bị di động nào chạy Windows đều có vẻ hơi bất hợp lý để sử dụng, nhưng thiết bị này đã mang đến một thứ gì đó bạn có thể bỏ túi và lôi ra bất cứ lúc nào. Tôi đặc biệt thích kiểu dáng kết hợp giữa tay cầm chơi game và bàn phím của nó. Nó khá gợi nhớ đến thiết bị ngoại vi ngớ ngẩn dành cho GameCube với bàn phím được nhét vào tay cầm, nhưng được tinh chỉnh và hoàn thiện tốt hơn nhiều.
1. Sega Nomad: Một Genesis di động thực thụ
Máy chơi game Sega Nomad có thể chơi các băng game Sega Genesis cổ điển
Một trong những điều tuyệt vời nhất đối với tôi khi còn nhỏ là những chiếc máy chơi game cầm tay có thể chơi game retro bằng cách cắm cả những băng game khổng lồ vào, và Sega Nomad đã làm điều đó khoảng một thập kỷ trước khi nó trở thành một xu hướng. Đây là chiếc console cầm tay cuối cùng của Sega, và về cơ bản nó chỉ là một chiếc Genesis di động, cho phép bạn sử dụng liền mạch các băng game Genesis của mình và chơi chúng ở bất cứ đâu. Đó là một ý tưởng tuyệt vời.
Nó có một thư viện game tuyệt vời ngay từ khi ra mắt, có thể kết nối với TV và được sử dụng như một console gia đình lai cầm tay. Tuy nhiên, vì công ty này dường như “nghiện” tự bắn vào chân mình, nó yêu cầu sáu viên pin AA cho bốn giờ chơi. Nó có giá 179 đô la khi ra mắt, khá đắt vào thời điểm đó, không có game độc quyền hay game đi kèm, và mặc dù là một ý tưởng tuyệt vời, nó đã chết yểu vì SEGA không buồn quảng bá nó, thật đáng tiếc.
Tóm lại, thế giới máy chơi game cầm tay không chỉ có những cái tên đình đám mà chúng ta thường nhắc đến. Vẫn còn đó những thiết bị độc đáo, mang trong mình những ý tưởng tiên phong hoặc những nỗ lực đáng ghi nhận, dù số phận không mỉm cười với chúng. Việc tìm hiểu về những “kẻ bị lãng quên” này không chỉ giúp chúng ta có cái nhìn toàn diện hơn về lịch sử ngành game mà còn trân trọng hơn sự sáng tạo không ngừng nghỉ của các nhà phát triển.
Bạn có ấn tượng với chiếc máy nào trong danh sách trên không, hay bạn biết đến những hệ máy chơi game cầm tay thú vị nào khác chưa được nhắc đến? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới và đừng quên theo dõi Camnanggame.com để cập nhật thêm nhiều thông tin hấp dẫn về thế giới game nhé!
