Nintendo 64 thường được nhớ đến với những siêu phẩm platform 3D, game đua xe, hay game hành động phiêu lưu đỉnh cao. Tuy nhiên, khi nói đến thể loại game nhập vai Nhật Bản (JRPG), console này dường như lu mờ hoàn toàn so với đối thủ sừng sỏ PlayStation 1. PS1 được mệnh danh là “thánh địa JRPG” của thập niên 90 với vô số series huyền thoại như Suikoden, Wild Arms, hay những bom tấn như Final Fantasy VII và The Legend of Dragoon.
Điều này khiến nhiều người đặt câu hỏi: Phải chăng PS1 có nhiều JRPG hay bởi vì thư viện game của nó thực sự đồ sộ, hay chỉ đơn giản là do các đối thủ của nó, đặc biệt là Nintendo 64, gần như “bỏ quên” thể loại này? Hôm nay, chúng ta sẽ cùng tìm hiểu về những tựa game JRPG (hoặc có yếu tố RPG mạnh mẽ) hiếm hoi trên hệ máy Nintendo 64. Xin cảnh báo trước: danh sách này sẽ khá ngắn gọn.
Tại sao Nintendo 64 lại có quá ít game JRPG đến vậy so với PS1? Lý do chính nằm ở phương tiện lưu trữ. Nintendo 64 sử dụng băng game (cartridge) với dung lượng lưu trữ hạn chế hơn rất nhiều so với đĩa CD-ROM của PS1. Các game JRPG thời bấy giờ thường có cốt truyện dài, nội dung đồ sộ và đặc biệt là các đoạn phim cắt cảnh (CGI cutscenes) chiếm nhiều dung lượng. Do đó, hầu hết các nhà phát triển JRPG lớn đều chọn nền tảng PlayStation của Sony để phát hành sản phẩm của mình.
Tuy nhiên, nếu chịu khó tìm tòi, chúng ta vẫn có thể tìm thấy một vài tựa game nhập vai độc quyền trên Nintendo 64. Dù không nhiều, nhưng chúng đều có những điểm độc đáo riêng và có thể “gãi đúng chỗ ngứa” cho những game thủ retro đang tìm kiếm những viên ngọc quý bị lãng quên.
Lưu ý: Hai tựa game trong danh sách này chỉ được phát hành tại Nhật Bản. Ngoài ra, các tựa game thuộc series The Legend of Zelda không được tính vào danh sách này vì chúng thiên về hành động phiêu lưu hơn là RPG truyền thống.
Những tựa game JRPG (và gần giống JRPG) đáng chú ý nhất trên Nintendo 64
Shiren the Wanderer 2: Shiren’s Castle and the Oni Invasion
Tựa game đầu tiên chỉ phát hành tại Nhật Bản trong danh sách này là phần thứ hai của series Shiren the Wanderer, được phát triển bởi Chunsoft – cha đẻ của phong cách game “Mystery Dungeon”. Đây là một series roguelike nổi tiếng vẫn còn hoạt động cho đến tận ngày nay.
Shiren the Wanderer 2 vẫn giữ nguyên công thức đặc trưng của dòng game Mystery Dungeon. Người chơi sẽ khám phá các hầm ngục được tạo ngẫu nhiên theo lượt, nơi mọi hành động của bạn đều kéo theo phản ứng của kẻ địch trên ô lưới. Điểm đặc trưng của roguelike là khi nhân vật chính chết, người chơi sẽ mất hết điểm kinh nghiệm và chỉ giữ lại một món đồ (có thể mở rộng thêm khi tiến bộ).
Cốt truyện của Shiren the Wanderer 2: Shiren’s Castle and the Oni Invasion xoay quanh Shiren đối mặt với cuộc xâm lược của quỷ khi ghé thăm một ngôi làng. Để phòng thủ, anh phải xây dựng một tòa lâu đài, điều này đòi hỏi phải thu thập các vật liệu quý hiếm từ các hầm ngục – tạo nên vòng lặp gameplay chính của tựa JRPG này. Đây là lựa chọn hoàn hảo cho những fan của phong cách Mystery Dungeon.
Ảnh gameplay hoặc bìa game Shiren the Wanderer 2 trên Nintendo 64
Super Robot Wars 64
Tựa game thứ hai chỉ phát hành tại Nhật Bản thuộc về series Super Robot Wars, một thương hiệu game chiến thuật RPG (SRPG) danh tiếng với hơn 30 phiên bản. Super Robot Wars 64 là phiên bản duy nhất xuất hiện trên hệ máy console của Nintendo và tuân theo công thức SRPG điển hình của series.
Còn được biết đến với tên gọi Super Robot Taisen 64 tại Nhật Bản, đây là một game crossover tập hợp vô số anime mecha (người máy) nổi tiếng như Gundam, Getter Robo, Dancouga, Mazinger, và nhiều series khác. Các trận chiến diễn ra trên bản đồ chiến thuật theo lượt. Người chơi điều khiển các đơn vị mecha, đánh bại kẻ thù để nhận kinh nghiệm và tiền vàng, dùng để nâng cấp robot của mình.
Cốt truyện bắt đầu khi người chơi chọn một trong bốn cặp nhân vật chính-đối thủ, điều này sẽ quyết định cách các màn chơi diễn ra. Sự đa dạng này mang đến hơn 100 nhiệm vụ khác nhau với cốt truyện và nhân vật độc đáo. Game thủ có thể nhận thêm các mecha mới bằng cách sử dụng Transfer Pak để liên kết với game Super Robot Wars: Link Battler trên Game Boy Color.
Hình ảnh chiến đấu trong game chiến thuật Super Robot Wars 64
Pokemon Stadium
Đầu tiên, cần làm rõ rằng Pokemon Stadium không phải là một game JRPG truyền thống theo đúng nghĩa đen, vì nó thiếu cốt truyện sâu sắc và các yếu tố RPG cốt lõi khác ngoài hệ thống chiến đấu theo lượt. Tuy nhiên, với sự khan hiếm của thể loại này trên Nintendo 64, việc đưa Pokemon Stadium vào danh sách là hợp lý.
Điểm nhấn lớn nhất của Pokemon Stadium chính là khả năng sử dụng Transfer Pak để đưa các Pokemon từ các phiên bản trên Game Boy (Red, Blue, Yellow) lên N64 và xem chúng chiến đấu trong đồ họa 3D sống động. Đây là ước mơ thành hiện thực đối với những game thủ đã quen với việc nhìn các “bảo bối bỏ túi” của mình dưới dạng các sprite nhỏ trên màn hình handheld.
Giao diện trận đấu trong game Pokemon Stadium trên N64
Mặc dù chủ yếu tập trung vào các trận đấu, Pokemon Stadium vẫn là một tựa game xuất sắc. Series Pokemon luôn là một trường hợp ngoại lệ trong cuộc tranh luận “game theo lượt đang thoái trào”, vì nó vượt qua rào cản thể loại và phong cách chơi. Chúng ta không thể phủ nhận cách mà các game Pokemon đã xây dựng và duy trì sức hấp dẫn chiến thuật trong các trận đấu 1v1 theo lượt của mình qua nhiều năm. Pokemon Stadium cho phép người chơi lắp ráp đội hình hoặc sử dụng các đội hình có sẵn. Dù nhiều trận đấu chỉ đơn giản là khai thác điểm yếu hệ của đối phương, các cuộc đối đầu này vẫn ẩn chứa những lớp chiến thuật sâu sắc. Nếu cần giải lao sau những trận đấu căng thẳng, các minigame vui nhộn sẽ giúp bạn thư giãn.
Hybrid Heaven
Hybrid Heaven là một tựa game đặc biệt, thường được coi là JRPG chủ yếu vì nó được phát triển bởi Konami, một công ty Nhật Bản, trong khi bối cảnh lại đậm chất Mỹ không kém gì series Metal Gear. Tuy nhiên, nó đáng được nhắc đến vì Hybrid Heaven có lối chơi tương đồng với Parasite Eve, một tựa game lấy bối cảnh New York nhưng lại được coi là JRPG chính hiệu.
Trong Hybrid Heaven, người ngoài hành tinh âm mưu chiếm đóng nước Mỹ bằng cách thay thế các quan chức cấp cao trong chính phủ bằng những bản sao (clone). Chúng bắt đầu với Mật vụ, nhưng mục tiêu cuối cùng là Tổng thống. Diaz, một cộng tác viên, bắt đầu nghe thấy những giọng nói thúc giục anh tiêu diệt các bản sao, và đó là khởi đầu cho hành trình của nhân vật chính.
Gameplay của Hybrid Heaven là sự kết hợp giữa phiêu lưu và RPG theo lượt. Khi chạm trán kẻ thù trên bản đồ, trận chiến bắt đầu, giới hạn người chơi và kẻ địch trong một khu vực cụ thể. Một thanh năng lượng sẽ dần lấp đầy, tạo ra các vạch năng lượng có thể dùng để thực hiện các hành động như đấm, đá hoặc tích trữ để tung ra các combo. Khi kẻ địch tấn công, người chơi có thể né tránh, phòng thủ hoặc phản công, tạo ra một hệ thống chiến đấu gợi nhớ đến “oẳn tù tì”. Chiến thắng các trận chiến mang lại điểm kinh nghiệm, giúp nhân vật thăng cấp. Bên ngoài chiến đấu, Diaz có thể nhảy, leo trèo, bắn súng và giải đố trong quá trình khám phá, giống như phong cách của các game phiêu lưu hành động.
Nhân vật chính Diaz trong game Hybrid Heaven trên Nintendo 64
Quest 64
Quest 64 thường được xem là tựa JRPG “thực thụ” đầu tiên và duy nhất trên Nintendo 64 ra mắt tại thị trường phương Tây. Bối cảnh game là Celtland, một thế giới thời trung cổ lấy cảm hứng từ Ireland. Brian, nhân vật chính là một pháp sư trẻ, phải cứu Celtland bằng cách tìm lại cuốn sách Eletale bị đánh cắp, đồng thời tìm kiếm người cha cũng đang theo đuổi cổ vật này.
Lối chơi của Quest 64 pha trộn cơ chế theo lượt và thời gian thực. Khi Brian khám phá thế giới, anh sẽ chạm trán quái vật. Bắt đầu chiến đấu sẽ tạo ra một vòng tròn giới hạn khu vực giao tranh. Mỗi cá nhân hành động theo lượt, vì vậy Brian sẽ tấn công cách quãng nếu có nhiều kẻ thù. Pháp sư có thể sử dụng đòn tấn công bằng trượng hoặc các phép thuật nguyên tố.
Ảnh nhân vật Brian khám phá thế giới trong Quest 64
Quest 64 có hệ thống lên cấp khá độc đáo. Bốn chỉ số cơ bản của Brian — Agility, Defense, HP, MP — và bốn thuộc tính nguyên tố sẽ tăng lên thông qua các hành động cụ thể. Agility tăng khi anh di chuyển, Defense và HP tăng khi nhận sát thương, còn MP tăng khi gây sát thương cho kẻ thù. Các thuộc tính nguyên tố có thể được tăng cường bằng cách đánh bại kẻ thù hoặc tìm thấy các quả cầu trong thế giới, mở khóa những phép thuật mạnh mẽ hơn. Vòng lặp gameplay của game khá quen thuộc với fan JRPG: người chơi khám phá bản đồ thế giới để theo đuổi mục tiêu, ghé thăm các ngôi làng và hầm ngục trên đường đi. Dù không phải là một tựa game đột phá, Quest 64 là một trong số ít những cái tên đóng góp vào thư viện JRPG ít ỏi của Nintendo 64.
Ogre Battle 64: Person of Lordly Caliber
Trước khi Yasumi Matsuno tạo ra thế giới Ivalice, quê hương của các game như Final Fantasy Tactics và Final Fantasy XII, ông là người đứng sau series Ogre Battle trên Super Nintendo. Trên hệ máy Nintendo 64, ông đã phát hành Ogre Battle 64: Person of Lordly Caliber, một phiên bản mở rộng và cải tiến mọi mặt so với người tiền nhiệm.
Game lấy bối cảnh một lần nữa tại lục địa Zeteginia. Người chơi hóa thân thành Magnus Gallant, người tham gia vào một cuộc cách mạng để thách thức Đế chế Holy Lodis và ngăn chặn sự thống trị của chúng. Game có ba kết thúc khác nhau, được quyết định bởi chỉ số “Chaos Frame” ẩn – điểm số cao thể hiện sự nhân từ, trong khi điểm thấp phản ánh sự tàn ác.
Gameplay của Ogre Battle 64 dựa trên chiến thuật thời gian thực kết hợp quản lý đơn vị. Người chơi xây dựng các đội hình bao gồm nhiều lớp nhân vật khác nhau. Khi quân đồng minh chạm trán kẻ thù trên bản đồ, chúng ta sẽ chọn chiến thuật, và trận chiến sẽ diễn ra tự động. Chiến lược tối ưu là triển khai nhiều đội hình trên khắp bản đồ để chiếm các thị trấn, mở rộng lãnh thổ và áp đảo kẻ thù.
Ảnh minh họa chiến trường trong game chiến thuật Ogre Battle 64
Ogre Battle 64 đã trở thành một chuẩn mực quan trọng trong thế giới game chiến thuật RPG nhờ cốt truyện phân nhánh và phong cách chiến lược độc đáo. Game tiếp tục truyền cảm hứng cho nhiều tựa game khác cho đến ngày nay, chẳng hạn như Unicorn Overlord của Vanillaware ra mắt năm 2024.
Paper Mario
Mario luôn là linh hồn của các hệ máy console Nintendo, và công ty Nhật Bản hiếm khi bỏ lỡ cơ hội tạo ra những siêu phẩm với người hùng ria mép này. Paper Mario là người kế thừa tinh thần của Super Mario RPG, một lần nữa mang đến một cốt truyện chuyên sâu và tự sự vào vũ trụ của Mario, cùng với hệ thống chiến đấu theo lượt kết hợp các thao tác bấm nút đúng thời điểm (timed inputs) và lệnh hành động (action commands).
Trong Paper Mario, Bowser lại tiếp tục giở trò cũ. Hắn đánh cắp Cây đũa thần (Star Wand) từ Star Haven, đày ải các Tinh linh Sao (Star Spirits), và bắt cóc không chỉ Công chúa Peach mà cả tòa lâu đài của nàng. Nhiệm vụ của Mario là giải cứu các Tinh linh Sao, trở nên mạnh mẽ hơn trong quá trình đó, và giải cứu công chúa.
Mario có thể hợp tác với tám nhân vật đồng đội khác biệt, mỗi người đại diện cho một loại kẻ thù từ series. Mỗi đồng minh có một khả năng đặc biệt hữu ích cả trong chiến đấu lẫn khám phá bản đồ, giúp giải các câu đố. Các trận chiến theo lượt diễn ra như mong đợi, nhưng Mario có thể tăng cường sức mạnh đòn tấn công của mình bằng cách thực hiện các thao tác đúng thời điểm hoặc các lệnh trên màn hình. Chỉ một đồng minh duy nhất có thể hỗ trợ Mario trong mỗi trận chiến.
Ảnh phong cách giấy độc đáo của game Paper Mario trên N64
Paper Mario đã gặt hái thành công rực rỡ trên Nintendo 64 và thường được coi là tựa game RPG hay nhất trên console này. Nó đã khai sinh ra một series cùng tên, với phiên bản gần đây nhất là bản làm lại của Paper Mario: The Thousand-Year Door (từ GameCube) cho hệ máy Switch. Ngoài ra, nhiều game RPG khác của Mario cũng đã ra đời qua các năm, chẳng hạn như series Mario & Luigi bắt đầu với Superstar Saga và có phiên bản mới nhất là Mario and Luigi: Brothership.
Kết luận
Mặc dù không thể cạnh tranh với thư viện JRPG đồ sộ của PlayStation 1, Nintendo 64 vẫn sở hữu một vài tựa game nhập vai đáng chú ý. Từ những trải nghiệm roguelike sâu sắc chỉ có tại Nhật Bản như Shiren the Wanderer 2, game chiến thuật mecha kinh điển Super Robot Wars 64, tựa game lai tạp độc đáo Hybrid Heaven, cho đến JRPG truyền thống hiếm hoi Quest 64, chiến thuật đỉnh cao Ogre Battle 64, và cuối cùng là siêu phẩm RPG phong cách giấy đầy sáng tạo Paper Mario.
Danh sách này có thể ngắn, nhưng mỗi tựa game đều mang một màu sắc riêng và đại diện cho nỗ lực đưa thể loại nhập vai lên nền tảng cartridge của N64. Đối với những game thủ yêu thích JRPG, đặc biệt là những ai muốn khám phá những góc khuất trong lịch sử game, những tựa game này trên Nintendo 64 chắc chắn là điểm dừng chân thú vị.
Bạn đã từng chơi những tựa game nào trong danh sách này trên Nintendo 64 chưa? Đâu là game JRPG (hoặc gần giống JRPG) yêu thích của bạn trên hệ máy này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn bên dưới phần bình luận! Đừng quên theo dõi Camnanggame.com để cập nhật thêm nhiều bài viết phân tích game chuyên sâu và tin tức hấp dẫn khác!
