Bối cảnh đóng vai trò quan trọng trong một câu chuyện, giống như các nhân vật vậy, vì nó đặt nền móng cho toàn bộ cuộc sống của những người sống trong đó. Mọi khía cạnh của cuộc sống đều được thể hiện trong vô số bối cảnh hư cấu, từ những thành phố đô thị rộng lớn đến vùng hoang dã khắc nghiệt.
Các thị trấn nhỏ là một bối cảnh phổ biến, gần gũi mà nhiều câu chuyện hư cấu đã sử dụng làm nền – và tất nhiên, điều này bao gồm cả video game.
Các thị trấn nhỏ trong video game thường là điểm khởi đầu cho rất nhiều cuộc phiêu lưu của nhân vật, một khởi đầu khiêm tốn cho những anh hùng kỳ ảo của chúng ta.
Dù gắn liền với tuổi thơ, những lần gặp gỡ đầu tiên, hay vì lý do nào khác, những thị trấn nhỏ này đã ghi dấu ấn đậm nét trong lòng game thủ và trải nghiệm chơi game của họ. Trên thực tế, những thị trấn này đã khẳng định vị thế của mình trong ngôi đền huyền thoại của video game đối với game thủ mọi loại.
10. Monteriggioni
Assassin’s Creed II
Hình ảnh pháo đài Monteriggioni trong game Assassin's Creed II
Câu chuyện của Assassin’s Creed II không có gì ngoài bi kịch, với hành động châm ngòi cho game là cái chết oan uổng của một người cha, của hai người anh em – của cả gia đình. Khi cuộc sống sụp đổ với Ezio Auditore và những người sống sót còn lại trong gia đình anh, họ đã chạy trốn khỏi Florence, tìm đường đến nơi an toàn cho đến khi gặp Chú Mario của Ezio tại nhà ông ở Monteriggioni.
Nói một cách nhẹ nhàng, thị trấn này cần một lượng công việc đáng kể để cải tạo, công việc mà trùng hợp thay, gia đình Auditore có thể tài trợ và quản lý. Trong suốt game, người chơi có thể đầu tư để cải thiện Monteriggioni, điều này thực sự mang lại lợi ích khi bạn kiếm được thu nhập từ đó.
Đây là một thị trấn trở thành nơi trú ẩn an toàn quan trọng cho gia đình Auditore, cho hội Sát Thủ đúng nghĩa, và cho những cư dân sống và làm việc ở đó. Hơn nữa, việc cải thiện và mở rộng Monteriggioni thật sự rất vui và thỏa mãn, một cơ chế đáng tiếc là không xuất hiện trở lại (ít nhất là ở mức độ này) trong các game Assassin’s Creed khác.
Monteriggioni là một ví dụ xuất sắc về việc biến một ngôi nhà thành tổ ấm, bằng cách biến một khu ổ chuột tồi tàn thành một thiên đường nhỏ bé, ẩn mình khỏi thế giới. Nó cổ kính, hữu ích, và đồng thời là một dự án tâm huyết.
9. Valentine
Red Dead Redemption II
Arthur Morgan đứng chờ trong thị trấn Valentine của Red Dead Redemption 2
Phần mở đầu của Red Dead Redemption II, nói thẳng ra, thật tàn khốc. Trời lạnh lẽo, sự mất mát và sợ hãi đè nặng lên băng đảng khi người chơi ngày càng nhận ra điều gì đó rất tồi tệ đã xảy ra ở Blackwater.
Khi nhóm sống sót và thoát khỏi vùng núi tuyết khắc nghiệt, họ dựng trại tại Horseshoe Overlook, nơi dễ dàng trở thành một trong những địa điểm gợi nhớ nhất trong game. Tuy nhiên, nhóm cần kết nối lại với nền văn minh để kiếm tiền – và thật trùng hợp, họ tìm thấy nó ở thị trấn gần nhất, Valentine.
Valentine là nơi cốt truyện không chỉ bắt đầu thực sự tăng tốc cho người chơi sau khi họ nắm vững những điều cơ bản, mà còn là nơi thế giới mở cuối cùng – à thì, mở ra. Đây là một trong những địa điểm đầu tiên người chơi bắt gặp cửa hàng súng và các cơ sở kinh doanh khác, điều này khiến thị trấn trở thành điểm đến quen thuộc khi họ khám phá bản đồ.
Nó là một thị trấn miền Tây hoang dã điển hình, nhưng lại mang một cảm giác hoài niệm, đặc biệt đối với những người chơi phần Red Dead Redemption đầu tiên.
8. Riverwood
The Elder Scrolls V: Skyrim
Quán trọ Sleeping Giant Inn tại Riverwood trong game The Elder Scrolls V: Skyrim
The Elder Scrolls V: Skyrim luôn là một kiệt tác về xây dựng thế giới và kể chuyện qua môi trường, điều này tất nhiên thể hiện rõ ở các khu định cư trên bản đồ.
Mặc dù, sau các sự kiện ở Helgen, người chơi có thể đi bất cứ đâu họ muốn, nhưng thường thì họ sẽ theo cốt truyện chính dẫn đến Whiterun.
Tuy nhiên, đối với hầu hết người chơi, họ sẽ dừng chân tại một thị trấn nhỏ hơn nhiều trên đường đến Whiterun Hold, và đó là thị trấn nhỏ yên bình Riverwood. Nằm dưới chân ngọn núi dẫn đến Throat of the World, Riverwood đóng vai trò là khu vực hướng dẫn cho nhiều Dragonborn, giới thiệu cho họ các nhiệm vụ phụ cụ thể và các nhân vật họ sẽ nhớ rất rõ.
Sau khi sống sót sau một cuộc tấn công của rồng ngay giữa cuộc hành hình ngẫu hứng của mình, Riverwood là một nơi trú ẩn, người chơi cảm thấy an toàn hơn nhiều trong những bức tường chưa bị Alduin phá hủy.
Ngoài ra, nếu người chơi đang xây nhà, họ sẽ thường xuyên quay lại Riverwood để mua vật tư, từ người thợ rèn, người buôn bán, hoặc nguồn tài nguyên khác. Đó là một địa điểm đơn giản cho phép người chơi bắt đầu với tất cả các nhu cầu thiết yếu của mình, điều này tạo nên một nơi đáng nhớ để Dragonborn bổ sung vật phẩm.
Ngay cả khi người chơi đã đến Whiterun, địa điểm yêu thích của người hâm mộ, ký ức về Riverwood vẫn sẽ đọng lại giống như ngôi nhà thời thơ ấu vậy.
7. Arcadia Bay
Life is Strange
Toàn cảnh thị trấn ven biển Arcadia Bay trong game Life is Strange
Trong Life is Strange, toàn bộ game diễn ra tại một thị trấn yên tĩnh ở Oregon tên là Arcadia Bay, số phận của nó hoàn toàn nằm trong tay bạn. Vào vai Max Caulfield, một cô gái tuổi teen với khả năng du hành thời gian khó giải thích, bạn sớm nhận ra thảm họa mà hiệu ứng cánh bướm mang lại.
Bạn dành toàn bộ game ở Arcadia Bay, làm việc không mệt mỏi để cứu nó khỏi cơn bão sắp tới, chỉ để nhận ra rằng bạn phải hy sinh người bạn thân nhất của mình, Chloe Price, để bảo vệ nó. Tất nhiên, người chơi có thể chọn hy sinh Arcadia Bay thay thế.
Thị trấn này nói chung không có gì đặc biệt, vì về cơ bản nó chỉ là một điểm dừng chân nghỉ ngơi cho các tài xế xe tải, với một lịch sử mà nhiều cư dân thậm chí còn không biết. Bạn sẽ quen biết tất cả những người sống ở đó, bước vào cuộc đời họ và, trong một số trường hợp, giữ cho họ sống sót. Nó thực sự mang lại cảm giác của một thị trấn nhỏ chân thực ở Mỹ.
Đây là một thị trấn đánh cá cổ kính mà nhiều người ở vùng Tây Bắc Thái Bình Dương sẽ cảm thấy kết nối, tìm thấy một ngôi nhà giữa sự hoài niệm và biến động kỹ thuật số.
6. Goodsprings
Fallout: New Vegas
Thị trấn Goodsprings hoang sơ trong game Fallout: New Vegas
Không có game nào có ảnh hưởng đến một thành phố ngoài đời thực như cách mà Goodsprings, Nevada đã có từ Fallout: New Vegas. Nằm trong Mojave Wasteland, thị trấn khai thác được NCR tài trợ này là nơi bạn bắt đầu game, với tất cả các nhiệm vụ hướng dẫn và cửa hàng thiết yếu tạo nền tảng cho người chơi.
Không chỉ có vậy, Fallout đã biến thị trấn này trở nên biểu tượng trên bản đồ thế giới thực giống như trên Pip-Boy. Cho đến ngày nay, người hâm mộ game tổ chức các buổi gặp mặt thường niên tại thị trấn Goodsprings ngoài đời ở Nevada, thúc đẩy ngành du lịch của thị trấn theo một cách hoàn toàn mới và độc đáo.
Bản thân thị trấn khá hạn chế về tài nguyên, chỉ có một quán rượu, một cửa hàng tạp hóa, một trạm xăng và nhà của Doc Mitchell. Tuy nhiên, nó không phải là một vùng đất hoang cằn cỗi, chỉ là một địa điểm nhỏ để nghỉ ngơi giữa sự điên rồ ngoài Mojave.
Thật đáng kinh ngạc khi nghĩ rằng một thị trấn bình thường, yên tĩnh, kiểu miền Tây hoang dã lại có ảnh hưởng lớn đến cơ sở hạ tầng địa phương thực tế như vậy, và nó chỉ là một bản tái tạo đơn giản, thậm chí không phải 1-1. Đó là một địa điểm có ảnh hưởng lớn hơn nhiều đến game thủ so với những gì ban đầu nhiều người nhận ra.
5. Your Town
Animal Crossing
Thị trấn do người chơi xây dựng trong Animal Crossing: New Leaf
Thành thật mà nói, một trong những ví dụ mang tính biểu tượng nhất về một thị trấn nhỏ trong video game chính là Thị Trấn mà bạn tạo ra trong các game Animal Crossing. Trong New Horizons, đó là một hòn đảo, nhưng nó là một thị trấn trong gần như mọi phiên bản khác.
Bạn chịu trách nhiệm duy trì thị trấn và quản lý những người dân làng bên trong (thường chỉ một vài người), thiết kế không gian và sắp xếp mọi thứ theo đúng tầm nhìn của bạn.
Thị trấn này trở thành đứa con tinh thần của bạn, về cơ bản, mỗi ngày trôi qua, bạn cẩn thận và có phương pháp xây dựng tổ ấm của mình và chăm sóc cảnh quan. Điều này còn chưa kể đến khi tính năng địa hình (terraforming) được giới thiệu.
Người chơi có thể đặt tên thị trấn của mình tùy thích, thậm chí có tùy chọn đặt lại và bắt đầu lại nếu không vừa ý. Tuy nhiên, thị trấn này sẽ luôn giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim người chơi.
4. Mineral Town
Harvest Moon
Cảnh làm nông nghiệp tại thị trấn Mineral Town trong Story of Seasons: Friends of Mineral Town
Các game Story of Seasons (trước đây gọi là Harvest Moon) nổi tiếng là ấm cúng và mang lại cảm giác dễ chịu cho người chơi trên toàn thế giới, với Harvest Moon: Friends of Mineral Town là một trong những bản phát hành phổ biến nhất trong series. Nó đã được làm lại vào năm 2019 với tên gọi Story of Seasons: Friends of Mineral Town.
Game này là một game mô phỏng nông trại, diễn ra tại thị trấn Mineral Town mà người chơi sẽ gắn bó khá nhiều. Thành thật mà nói, đây là một trong số ít game mà việc làm nông (theo cả nghĩa đen và nghĩa trong game) lại cực kỳ vui và đáng giá.
Với mỗi cọng cỏ dại nhổ đi và mỗi mùa màng thu hoạch, người chơi sẽ thấy mình suy nghĩ về những gì có thể làm tiếp theo để làm cho thị trấn tốt hơn. Họ sẽ bắt đầu tìm thấy sự cải thiện ở mọi ngóc ngách.
Chỉ cần đảm bảo theo dõi lịch. Thời điểm trong năm làm thay đổi loại cây trồng bạn có thể trồng, giống như một mối quan ngại thực tế đối với nông dân trên toàn thế giới.
3. Pelican Town
Stardew Valley
Bầu không khí yên bình của thị trấn Pelican Town trong Stardew Valley
Stardew Valley là một game slice-of-life đáng yêu, mở đầu với việc người chơi chuyển đến một thị trấn mới: Pelican Town. Đây là nơi cư ngụ chính mà người chơi sẽ gặp gỡ những người dân làng khác và tìm hiểu về game và thế giới của nó, và nó nhanh chóng trở thành một địa điểm gợi nhiều kỷ niệm.
Nó là một thị trấn nhỏ theo đúng nghĩa đen, mang lại cảm giác tương tự như những thị trấn nhỏ “ẩn mình” ở Mỹ khi lái xe ngang qua trong một chuyến đi đường dài. Nó có những thứ cơ bản, nhưng có cả trái tim đằng sau tất cả, và đó là nơi mọi thứ diễn ra.
Đây là một đại diện hoàn hảo cho kiểu cộng đồng nhỏ mà con người quen thuộc (và thành thật mà nói, có xu hướng khao khát), nơi mọi người quen biết và thân thiện với nhau, nhưng vẫn còn nhiều điều để khám phá.
Pelican Town là một đại diện tuyệt vời cho cảm giác tổng thể đó, và với tư cách là một người Mỹ, tôi không thể không tìm thấy những yếu tố quen thuộc của quê hương mình trong đó. (Lời người dịch: Đối với game thủ Việt, Pelican Town cũng mang lại cảm giác yên bình, gần gũi, rất giống với những vùng quê thanh bình).
2. Kakariko Village
The Legend of Zelda
Ngôi làng Kakariko Village trong The Legend of Zelda: Ocarina of Time
The Legend of Zelda đã liên tục tạo nên âm hưởng cho một số bối cảnh và nhân vật biểu tượng nhất của ngành game, bao gồm cả những thị trấn nhỏ. Kakariko Village, đặc biệt, nổi bật không chỉ với tất cả các loại người hâm mộ Zelda, mà còn với game thủ nói chung.
Đối với hầu hết những người có tuổi thơ gắn liền với kỷ nguyên Nintendo 64 của game, Ocarina of Time thường là lần đầu tiên tiếp xúc với thị trấn này. Twilight Princess là lần đầu tiên tôi tiếp xúc, nên hãy xem đó là như vậy đi. (Lời người dịch: Có thể thay thế bằng phiên bản game phổ biến hơn với độc giả Việt nếu cần, hoặc giữ nguyên để giữ văn phong gốc).
Có lẽ, ví dụ tốt nhất về cách Kakariko Village được thực hiện là cách nó được mô tả trong Breath of the Wild (và phần tiếp theo, Tears of the Kingdom). Đây là một thị trấn chắc chắn vẫn nhỏ, nhưng nó không hoang vắng như trong các game cổ điển.
Dù sao đi nữa, đây là một địa điểm mang tính biểu tượng trong toàn bộ series, nơi liên tục đóng vai trò là điểm học hỏi cho Link trong mỗi phiên bản.
1. Silent Hill
Silent Hill
Con đường vắng vẻ và đầy sương mù tại thị trấn Silent Hill
Có lẽ một trong những thị trấn nhỏ mang tính biểu tượng nhất trong tất cả các game là Silent Hill, từ series game kinh dị cùng tên. Khi người chơi lần đầu tiên được giới thiệu về thị trấn vào năm 1999, không có nhiều thông tin về nó, nhưng khi Silent Hill 2 ra mắt, nó đã mô tả thị trấn này thực sự yên bình và tĩnh lặng đến mức nào.
Phiên bản Silent Hill 2 Remake đã đưa mọi thứ đi xa hơn một bước, bằng cách thêm một câu đố dạng trắc nghiệm trong Otherworld của Bệnh viện Brookhaven, hỏi về nhiều thông tin nhỏ về thị trấn nếu bạn đã khám phá đủ.
Silent Hill là một thị trấn nhỏ, bên hồ, nằm ngoài vùng Maine đầy sương mù và ven biển, với ngành công nghiệp chính đến từ du lịch ven hồ. Khi không tính đến giáo phái, quái vật và tất cả những hình ảnh kinh hoàng khác mà series sẽ khiến bạn phải trải qua, nó thực sự là một thị trấn xinh đẹp mà nhiều người sẽ muốn ghé thăm nếu nó tồn tại ngày nay.
Thành thật mà nói, khi nghĩ về những thị trấn nhỏ trong video game, Silent Hill gần như luôn len lỏi trở lại tâm trí ai đó. Nếu điều đó không cho bạn biết tác động của những nỗi sợ hãi đối với tâm lý con người, có lẽ bạn nên thử chơi game để tự mình trải nghiệm.
Kết luận
Các thị trấn nhỏ trong video game không chỉ là những địa điểm trên bản đồ. Chúng là những nơi khởi nguồn, những điểm tựa, những không gian yên bình hoặc rùng rợn khắc sâu trong ký ức người chơi. Từ pháo đài Monteriggioni kiên cố, miền Tây hoang dã của Valentine, vùng quê thanh bình Riverwood và Pelican Town, hay cơn ác mộng Silent Hill, mỗi thị trấn đều mang một câu chuyện và cảm xúc riêng biệt.
Những địa điểm này chứng minh rằng, dù thế giới game có rộng lớn đến đâu, đôi khi chính những nơi nhỏ bé, thân thuộc lại có sức hấp dẫn và tác động mạnh mẽ nhất đến game thủ. Chúng không chỉ là bối cảnh, mà còn là nhân vật thầm lặng, góp phần định hình nên trải nghiệm và ký ức của chúng ta về thế giới ảo.
Còn bạn, đâu là thị trấn nhỏ trong game mà bạn nhớ nhất? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé! Đừng quên theo dõi Cẩm Nang Game để cập nhật thêm nhiều bài viết phân tích và đánh giá game hấp dẫn khác!
